— Спасибо, всё хорошо.
Демон сменил своё зрение. Глаза его стали чернее ночи, энергия спрятала даже змеиный зрачок. Он смотрел на девушку своим вторым зрением и видел, как чёрная энергия не течёт плавно по телу ведьмы, а проносится вихрем по нитям жизни.
— Вижу. Энергия в тебе растёт и крепнет. Ты будешь хорошей чёрной ведьмой.
— Мне приятно это слышать. Благодарю.
— Оставляю Лису на тебя. — сказал Ярослав.
— Может ты с нами хочешь? Я попрошу и тебе седлать ариона.
— Нет. У меня есть некоторые дела.
Ярослав отовсюду собрал тени и исчез в них.
— Ты много раз наблюдала за тренировками и, уверена, что ты уже все учебники перечитала об арионах и верховой езде. Давай я помогу тебе забраться, а дальше совместим теорию и пракатику.
Алиса молча согласилась с Седавой. Светловолосая ведьма решила посадить Лису на Яблочко (так звали ариона, как сказала чёрная ведьма). Алиса оперлась на сцепленные руки Седы и та помогла девушке забраться коня.
Пока разноглазая ведьма осваивалась в седле, на чёрного зверя забралась и Седава. Алиса всего раз сидела на лошади… это был келпи, который утащил девушку на самое дно озера. Счастье какое, что он её не утопил, как в сказках, а переправил в другой мир.
Девушки вдели ноги в стремена, устроились поудобнее и послали зверей в лес. Это всё было не так сложно, как представляла Алиса. Она много раз наблюдала за поведением других наездников, подмечала каждую деталь: как они держат поводья, как они продели ногу в стремя, как сидят и так далее.
— Наладила отношения с женишком? — спросила наконец Седава, когда они попали на лесную широкую дорогу.
— Это тяжело объяснить. Я вроде бы и сердита на него, но так же я и дала ему шанс. Вот. — она показала свою руку, на которой висел чёрный браслет, — Я не снимаю его. Он сделан из той самой ткани, в которую Ярослав должен был меня укутать и дать имя.
— У меня тоже была такая тряпочка. Да она почти у каждой ведьмы есть.
Алиса с удивлением взглянула на Седаву.
— Почему была?
— А я её сожгла, когда женишка отвадила от себя.
Алиса раскрыла рот от удивления. Она не знала, что сказать на это, как отреагировать. Из всей этой ситуации ясно было одно: Седава рада, что осталась без жениха.
— Не знала… я вообще мало о тебе знаю.
— Ну, раз мы на прогулке, я могу поделиться с тобой некоторыми историями из своей жизни. Как раз ты до автоматизма доведёшь свои действия. Ведьмы быстро учатся.
Яблочко и Тень (так звали второго коня) дружно заржали и покачали головами.
— Да я и без этого с радостью бы послушала твой рассказ.
— Ну, слушай. Я, как и Калинины, единственная дочь в семье. У меня полно братьев и все они занимаются животными. Когда я родилась, мне сазу же подобрали женишка, чтобы защищал меня всю жизнь. Он был старше меня всего на год! Едва умел нормально разговаривать. Дал мне это странное имя, которое, наверное, выбрали его родители и заставили выучить. Росли мы вместе, но оба были этому не слишком рады. Я его терпеть не могла, а он сходил с ума из-за того, что я изводила его. Мне он казался глупым, избалованным и очень жестоким по отношению ко всем, да я и до сей пор так считаю. Хотя, кто бы говорил, да?
Алиса покачала головой, а ей вторили и Яблочко с Тенью. Они всё понимают и как раз сейчас греют свои уши.
— Я так не считаю.
— Ты добра, Алиса, — сказала девушка и нагнулась вперёд, чтобы похлопать коня по чешуйчатой шее, — но не вздумай наших врагов пытаться привести к свету. Они этим воспользуются в своих корыстных целях.
— То, что ты творила год назад, со стороны выглядело очень странно. На правду не тянуло.
Девушка не дала продолжить Алисе.
— Я ещё не договорила! Как-то раз он пришёл к нам в комплекс и нашёл меня в загоне с маленькими арионами, к которым пришли другие малыши-зверята, чтобы поиграть. Знаешь, что он сделал? Он сел на только что родившегося черненького жеребёнка и сломал ему позвоночник. Благо, что тавры были рядом. Из них хорошие целители. Малыш жив, но верхом садиться на него не разрешает.
Как только Седава договорила, сердце Алисы как будто бы рухнуло на землю. Выпало из грудной клетки и камнем упало вниз. Она не думала, что в Синем мире может встретиться такая жестокость, проявленная ребёнком. Казалось, что птицы вокруг, дослушав Седаву, перестали петь свои песни, а Яблочко и Тени раскричались за всех сразу. Видимо, они хорошо знакомы с этим несчастным жеребёнком, что так яростно негодовали по этому поводу.
— Это ужасная история. Жеребенок, наверное, ушёл потом?
Седава покачала головой.
— Нет, он здесь. Помогает нам, сидит с малышнёй, с теми, кто настолько стар, что сам не может пойти погулять и пообщаться с каким-нибудь другим жильцом «Артемиды».
— Арион-сиделка. — улыбнулась Алиса. Приятно осознавать, что этот зверь умеет прощать, раз он остался и даже помогает.
— Верно. После этого случая я поругалась с ним так, что ощутила в себе прилив энергии. Я случайно прицепилась к его магическим нитям и дёрнула их так, что и его позвоночник чуть не сломался. Тогда я и поняла, что я энергетический вампир. После этого случая он сказал, что не хочет провести со мной всю жизнь, а я отвечала, что не хочу жить с таким живодёром. Моя семья знали про эту ситуацию, я не стала молчать. Всё рассказала. Они переживали за меня и за животных. Им было ненавистно такое отношение к животным и они решили, что такой член семьи им точно не нужен.
Седава вновь нагнулась вперёд, чтобы похлопать по шее коня. Это поможет успокоить его.
— Представляешь, Алиса, каково мне было, когда Мамон заставлял меня терзать Эмбера и Лиззи? Я благодарна тебе, что ты пришла и задействовала Зеркалиса.
— Это было ради Яшмы. К тому же, как сказал Яро, ты сильна и будешь сильней. Я видела, что ты себя сдерживала, чтобы не сделать непоправимого.
Седава молчала и пыталась принять то, что её собеседница не притворяется и действительно её прощает, действительно понимает её ситуацию. Она пыталась поверить Алисе, что её дружелюбие – не ложь. Юная ведьма ещё больше стала хотеть стать другом рыжей ведьме с таким открытым сердцем, где, может быть, и ей самой найдётся место. Седава не понимала, что оно давным-давно уже нашлось.
— Спасибо тебе.
«Не за что.»
Алиса лучезарно улыбнулась. Эта улыбка подарила девушке на чёрном коне тепло на сердце и радость в душе.
— А вы часто видитесь сейчас? С женишком?
Кивок.
— Конечно, он же в Веда учится. — фыркнула девушка, — Всего на год старше меня. Старается избегать меня, а я его – нет. Он боится меня, а я и рада этому.
Верхом девушки провели ещё около часа, разговаривая обо всём на свете прямо как лучшие подруги, которые не постесняются подшутить друг на другом. У Разноглазой ведьмы начинало всё болеть, но она не выдавала себя, старалась молчать, но Седаву не обманешь, она ведь не первый день ездит верхом. Девушки вернулись на ипподром, где их уже встречали два оборотня с золотыми волосами.
— Познакомься, Алиса. — начала Седава, слезая с Тени, — Когда вы виделись в последний раз, я не представила вас. Это Данко Нагаев и Яромир Яцук.
Оба парня были золотоволосыми и желтоглазыми, но на этом их сходства заканчивались. Первый парень, Данко, был высоким и остроносым, в его взгляде читалось, что он опасен. Наверное, он был хищным оборотнем, думается, птицей, вроде орла или ястреба. А второй, Яромир, прямо как и Мирослава – мирный. Он, наверное, перевоплощается в какое-нибудь безобидное животное вроде лани. Яромир искрился добротой и лучезарностью, которой ему хотелось поделиться со всеми. Хищник и жертва. Интересная неразлучная компания.
— Нам приятно познакомиться с тобой. — сказал Яромир.
— Точнее, обменяться именами. — добавила Седава.
— Мне тоже приятно!
Данко молча помог девушке спуститься с Яблочка. Как только ноги Алисы оказались на земле, он забрал поводья коня.
— Они учатся в Акасурату. Последний курс.
Академия существ города Рату. Алиса слышала о ней, но ей бы хотелось и самой там побывать. Так же она знала, что её желание вполне выполнимо, так как не было никаких запретов на посещение для студентов из другой Академии.
— Ваша академия похожа на нашу?
Данко пожал плечами.
— Мы были в Веда пару раз, но, думаю, можно сказать, что да. Наш замок лишь больше вашего, потому что существ в целом больше, чем ведьм. А так всё одинаковое. Сады, тренировочные площадки и так далее.
— Как первая прогулка? — нетерпеливо спросил Яромир.
— Мне понравилось! Это было потрясающе!
— И в седле она держалась хорошо. Я следила за ней всё время, но сделала всего парочку замечаний. Как будто бы уже умеет ездить и просто решила над нами пошутить, но взгляд её полностью выдавал.
Парни переглянулись между собой.
— Ну, мы другого и не ожидали.
Яромир хотел было заговорить, но его перебила Седава.
— Парни, давайте в следующий раз поболтаете? Помогите расседлать коней, нам уже пора возвращаться в Ведакарату.
— Как скажешь, Седа.
Парни шутливо отвесили девушкам поклон и принялись за дело, а Седава и Алиса направились вместе в Ведакарату через лес.