Ярун, ожидавший нечто подобное, со всего размаху ударил своей ладонью по лицу. Калинины же просто переглянулись, девушки не особо понимали как им на это реагировать. Ну не мог же их друг взаправду считать, что чудище озёрное покажется из своего озера, как добродушный хозяин из–за двери своего уютного дома.
Ничего не происходило.
— Ты серьёзно? Что же ты в дверь не постучал? — съязвил Ярун.
— Тише надо быть! — сделала замечание Мирослава.
— Если наставники узнают, что мы пытаемся сделать, то не видать нам головы на плечах. — поддакнула Мила.
— Голову с плеч! — Седа провела большим пальцем по своему горлу с характерным голосом.
Пока друзья разговаривали никто и не заметил, как по никогда не замерзающей воде прошлась хорошо заметная рябь. Все обратили внимание на воду лишь тогда, когда рядом с берегом появились огромные круги. Друзья замерли.
Из воды показалась огромная голова драклена, украшенная очень красивыми рогами, напоминающие ветви деревьев. Зверь открыл дверь своего дома и даже вышел за его порог, но добродушным хозяином он не был. Голубые глаза монстра, напоминающий айсберг, заметили незваных гостей и тогда чудище, рева во всю глотку, рванул прямо на берег, поднимая за собой стену из брызгов воды.
Мчался он прямо на Бёрна и Седаву. Испугавшаяся девушка замерла на месте, она даже не попыталась бежать, уже была готова принять свою смерть, а вот Бёрн, заранее выпустивший из своего тела энергию, уже готовился к бою, как его учили на тренировках на «Аресе».
Ярун действовал намного быстрее своего друга. Только благодаря ему драклен не отобедал друзьями. Парень скрыл всех иллюзией и даже перенёс их проекции чуть подальше. Это сработало. Драклен не понял, что перед ним иллюзия, не смог её распознать.
Скрытые иллюзиями, они сбились в кучку и отошли в сторону.
— Уймись! — закричал парень, — Мы пришли показать тебе кое–что, что позволит тебе спокойно жить!
Казалось, драклен понимает, что ему говорят. Близнецам даже показалось, что тот повёл бровью, хотя их и не было на самом деле. Этого бы стоило ожидать, почти все синемирские животные обладают разумом, сравнимым с разумом существ или ведьм.
Ярун полуобернулся и кивнул Седаве и та, зная, что от неё хотят, быстро достала из–под своего свитера ключ. Она сняла его с шеи и вытянула вперёд руку, крепко держа цепочку. Иллюзия сделала тоже самое, что и сама девушка.
Увидев ключ, драклен казалось был очень удивлён, так как глаза его округлились. Чтобы не нарваться на неприятности ещё хуже прежнего, Ярун решил объяснить монстру, как ключ оказался у них. Парень верил, что это животное обладает разумом, а значит, может участвовать в диалоге.
— Его спёр у тебя Дух! Ты его знаешь. Это был Несущий. А в прошлом году он торжественно вручил его этой девчонке, нарёк её Хранителем ключа. Теперь ключ под её защитой, а ты сохранил его для неё! Считай, справился со своими обязанностями.
Драклен не двигался. Не двигался никто.
Чудище некоторое время внимательно изучал своими огромными холодными глазами вещицу, что держала в руках девушка. Кажется, рогатый зверь пытался найти подвох... А ведь зачем каким–то ведьмам и ведьмакам приходить к нему и показывать то, что доверил ему сам Армагеддон? А затем зверюга отвернулся от иллюзии и уставился прямо на Яруна. Так они все и застыли, глядя друг на друга.
Казалось, они простояли так больше десяти минут, но на самом деле не прошло и одной минуты, как зверюга отмер и начал шевелиться. Холодный взгляд животного стал чуточку теплее, он остановился на той, кто держала ключ, Седаве. Драклен медленно, чтобы не спугнуть девушку, благодарно поклонился ей. Эти поклоном он благодарил девушку не только за то, что та принесла ключ, но и что она защищает его, что должен был делать он. В ответ девушка нервно улыбнулась драклену и неспеша опустила руку с ключом, что висел на цепочке.
Рогатый вновь обвёл всех друзей взглядом. Однако драклен уже не был заинтересован в убийстве глупых колдунов, теперь он был заинтересован в мальчишке, что попытался обмануть его зрение, но не его уши. Драклен смотрел на Яруна изучающим взглядом, а затем, что–то явно решив для себя, двинулся ему на встречу по берегу. Юноша толкнул друзей в одну сторону, а сам пошёл в другую, он понял, что зверюга что-то от него захотела получить. Драклен повернулся к девушкам и Бёрну хвостом и направился за отходящим Яруну. До сего момента никто и не обратил внимание на размеры существа и на его вид, он и вправду был немного похож на чешуйчатую лису.
Друзья проводили зверя беспокойным взглядом, но почему–то они знали, что он не навредит парню. Откуда было это чувство? Никто не знал.
Драклен остановился совсем рядом с Соловьёвым. Он опустил свою рогатую голову на уровень лица парня и стал всматриваться тому в глаза, стараясь что–то найти.
Парень знал, что глаза являются зеркалом души абсолютно любого существа, поэтому он хотел, чтобы драклен нашёл в его душе нечто хорошее, что скрылось в самой глубине, нечто такое, что отказывается выходить наружу из–за недавних событий, из–за которых мир теперь казался ему серым.
Драклен, довольный чем-то, отпрянул от мальчишки, фыркнув перед этим ему прямо в лицо горячим дыханием, а затем он развернулся и рванул в озеро. На бегу его длинный хвост закручивался кольцами, это напоминало ленты, с которыми танцуют балерины.
Пару мгновений и драклен полностью скрылся под толщей воды.
Друзья уже тут как тут. Они стояли рядом с другом, который все ещё не отводил своего взгляда от озера, в котором исчез зверь. Они что–то спрашивали у друга, но тот не слышал их голосов и тем более их вопросов, он был погружён в свои мысли, из которых его выдернуло холодящее чувство в его руке. Он опустил голову вниз и заметил, что держал в своей руке нечто длинное бледно–голубого цвета. Парень раскрыл ладонь и был удивлён увиденным: на его руке лежала пластинка с тела драклена…
«Видимо, что–то да нашёл в моей душе…» – заключил для себя парень.
Друзья тут же смолкли, но не из–за того, что они поняли смысл подарка от озёрного зверя, а от того, что к ним шла леди Власта, сопровождали которую лорд Орин и лорд Уфир. На лице наставницы ярко выражалась тревога. Наставница направилась к Яруну Соловьёму. Стоило ей остановиться, как её взгляд тут же опустился вниз – она смотрела на сжатый кулак парня, в котором лежала пластина чудища. И тут колдун понял, что наставники видели, скорее всего, всё, что произошло на озере и, уж наверняка, она в курсе, что означает подарок драклена.
— Молодые мои, — сказал гном, — попрошу следовать за нами.
Друзьям ничего не оставалось кроме как послушаться наставников и последовать за ними обратно в Академию.
Во время обратного пути никто не обронил ни слова, даже тогда, когда две маленькие птички, сорокопут и танагра, неизвестно откуда взялись и уселись на плечи своих хозяев. Шу и Ра тоже молчали, даже не пели свои песни.