Он нашел ее на первом этаже и строго спросил:
- Кто вы и что здесь делаете?
- Меня зовут Катарина Шварц. Я хочу на вас работать.
— Вот как? И кем же?
- Уборщицей.
- Прошу прощения, но нам уборщица не требуется. Будьте добры покинуть территорию корпорации.
- В любой хорошей организации необходима уборщица, - возразила девушка, - Чистота - залог здоровья, между прочим, так что я от вас не отстану! Я хочу создать чистую и здоровую рабочую атмосферу. Когда можно приступить к работе?
Герман устало потер переносицу двумя пальцами и произнёс:
- Ваш график я вам выдам завтра. Пока можете начинать когда угодно, если вам так не терпится здесь навести чистоту. Пропуски от некоторых дверей я вам выдам, чтобы вы могли кое-где прибраться после закрытия. Только одно условие - не ходить в левое крыло, если не хотите отравиться химикатами, и не беспокоить других сотрудников. Можете быть свободны.
- Хорошо. Извините, а это вы владеете корпорацией?
- Я владею отделом кадров.
- А кто...
- Можете быть свободны! - резко повторил он, и девушка была вынуждена покинуть кабинет.
С целью найти главного босса, Катарина решила отправиться на третий этаж. По дороге ей встретились двое. Один из пары был хорошо знаком девушке, в нем она без труда узнала Фабера Дальмайера, а вот стоящая рядом с ним белоснежная красавица, похожая на фарфоровую статуэтку, была ей неизвестна. Эта особа уборщице-расследовательнице не понравилась. Было в ней что-то фальшивое, недоброе, хотя впрочем, в фальшивости эти двое стоили друг друга. Катарина вздохнула и решила сыграть из себя дурочку. Она состроила восторженное личико и с простодушной радостью сказала:
- Ой, здравствуйте! Я вас в рекламе видела, представляете? Вы в жизни еще красивее!
- Фабер, кто это? - недовольно спросила стоящая рядом с ним блондинка, не дав ему ничего ответить.
- Откуда мне знать, я ее впервые вижу, - пожал плечами Фабер, хотя Катарина была готова поклясться, что в тот миг, когда их взгляды встретились, в его глазах промелькнуло что-то вроде узнавания и даже удивления.
- Посмотрели, а теперь, будьте так любезны, дайте мне пройти, пожалуйста, - нетерпеливо произнес он, впрочем, не теряя свойственной ему учтивости.
- Постойте, можете дать автограф?
Катарина протянула ему первую попавшуюся бумажку. Это оказался какой-то старый чек, но Фабер расписался не глядя, будучи давно привыкшим к подобному, и пошел дальше по коридору мимо уборщицы. За ним последовала его фарфоровая спутница, бросив напоследок презрительный взгляд на Катарину.
Девушка провела в А. Д. и Ко целый день, все внимательно рассмотрев и даже пообщавшись с некоторыми людьми, несмотря на предписание не отвлекать работников. Продержавшись до закрытия и чудом не задохнувшись в дыму, застилавшем все коридоры и кабинеты, Катарина не узнала ничего полезного для расследования. Казалось, что все, словно сговорившись, изгладили из памяти и образ, и личность и даже имя своего главного начальника. Однако уборщица-детектив не собиралась опускать руки, справедливо решив, что за один день действительно можно мало что успеть. Поздним вечером, когда людей в офисе почти не осталось, она ходила, протирая пыль и выключая везде свет по пути. Когда девушка уже собиралась уходить домой, в лавку, и шла по темному коридору, ее внезапно схватили и затолкали в какое-то подсобное помещение с коробками. Катарина хотела закричать, но ей зажали рот. К счастью, панику рассеял щелкнувший выключатель. Его включил Фридрих, который, собственно, и совершил этот странный поступок.
- Что ты здесь делаешь? - прошипел он.
Оправившись от первого шока, девушка накинулась на него с яростным шёпотом:
— Это ты что здесь забыл? Ты же сам меня отговаривал!
- Я знал, что ты упрямая и всё-таки проникнешь сюда, естественно, я за тебя переживал и решил тоже попытаться пробраться в корпорацию.
Узнав, что Фридрих отважился на столь смелый и рискованный шаг, потому что беспокоился о ней, Катарина смягчилась.
- Но как тебе это удалось? - спросила она.
- Я нашел тайный проход в машинном отделе в левом крыле, пойдем покажу.
Не дав девушке обработать эту мысль, он взял ее за руку и повел за собой.
- Кстати, удалось ли тебе что-нибудь узнать? - спросил Фридрих.
- Определённо, новые сведения я приобрела, но они касаются только общих тем. О главном боссе не словечка не удалось ни подслушать, ни выспросить, - вздохнула она.
- А ты пыталась подсматривать?
- Конечно, но немного, чтобы не терять доверия слишком рано, еще, по сути, его даже не заработав.
- Разумно, - согласился Фридрих и тут же спросил, - То есть ты не везде смотрела, да?
- Я обследовала только офисную часть. В левое крыло, промышленное, мне не разрешили ходить.
— Значит, там точно есть какая-то тайна! - взволнованно воскликнул Фридрих, - Как же я мог ее пропустить, когда шел оттуда? Значит, решено! Идём скорее! Надеюсь, у тебя есть пропуск?
- Нет. Откуда, если мне туда нельзя?
Вдруг Катарина с подозрением сощурилась.
- А как тебе удалось здесь пройти без пропуска?
- Смотри и учись, - усмехнулся Фридрих, - Ведь мы уже пришли.
Он достал из кармана скрепку и, кое-как разогнув её, вставил в замочную скважину и покрутил, в это время сильно надавив ладонью на квадратную панель над ручкой. Наконец дверь открылась, и отчаянные следователи-взломщики вдвоем вошли в производственный отдел. Здесь совершенно невозможно было дышать. Фридрих быстро взял в рот сигарету.
- Ужас, как ты можешь в таком дыму ещё и курить? - сдавленным голосом спросила Катарина.
Он пожал плечами.
- Не знаю, привычка, наверное. Пойдём, отдел большой, нам надо успеть. Здесь нельзя оставаться надолго.
Фридрих направился вглубь рядов заводских конвейеров и машин, за которыми работали электронные и механические рабочие. Катарина поспешно последовала за другом. Он не соврал, отдел был немаленьким и идти пришлось действительно долго. Через несколько минут плутания в дыму и шуме производства Катарине стало плохо. В чёрном тумане расплывалась и без того нечёткая фигура Фридриха, который шел, не оглядываясь и то и дело нервно поторапливая подругу. Катарина чувствовала, что вот-вот потеряет сознание и не сможет больше следовать за ним. Она попыталась остановить Фридриха и сказать об этом, но ее слабый голос поглотил шум роботов и машин. В глазах Катарины окончательно потемнело, и девушка упала без чувств на холодный пол производственного отдела.
Неизвестно, сумела ли бы она когда-нибудь продолжить своё расследование или хотя бы существование, если бы не помощь с весьма неожиданной стороны. Ранним утром, когда рабочие еще даже не пришли, глава корпорации давно сидел в кабинете и проверял камеры. Он был неприятно удивлён, увидев в одной из частей машинного отдела тело девушки, устроившейся на работу только вчера.
- Что за чертовщина! - выругался Герман, - Я же не давал ей пропуска! Значит, ее впустил кто-то другой... Но кому могло прийти в голову отравить уборщицу?
Он стал перематывать видео, сосредоточенно всматриваясь в мерцающие экраны с целью понять, кто и как это сделал. Наконец он увидел, как по коридорам идут двое - уборщица и ее спутник. Разглядев последнего как следует, Герман удивлённо поднял брови, а затем тут же сердито сдвинул.
- Он-то что здесь забыл в это время?
По мере того, как он продолжал наблюдать за происходящим, вертикальная морщинка между нахмуренных бровей разгладилась и Герман уже с пониманием смотрел на экран, догадавшись об истинных намерениях "подельника" уборщицы.
Когда они вдвоем вошли в машинный отдел и через некоторое время девушка упала в обморок, ее спутник сперва даже не обернулся, продолжая идти вперед, потом резко остановился и быстро пошел обратно. Постояв недолго над Катариной, он вышел из машинного отдела с таким видом, как будто бы выполнил свой долг.
"Так он убить ее хотел", - подумал Герман, ухмыльнувшись: "Неплохо. Но пока эта чистюля для нас никакой опасности не представляет, придется откачать. Нам не нужны лишние жертвы, по крайней мере, пока, только надо будет сказать ему об этом".
Вздохнув, глава А. Д. и Ко отправился в левое крыло спасать глупую горе-уборщицу. Отыскав девушку, Герман вынес ее из машинного отдела на относительно свежий воздух и положил на стоящую у стены длинную банкетку, после чего отряхнул руки и ушёл обратно в свой кабинет.