Ловля на живца.
Катарина очнулась следующим утром в небольшой комфортабельной комнатке, чем-то напоминающей офисное помещение, только с кроватью. Перед глазами до сих пор расплывались пульсирующие разноцветные круги. Обнаружив, что ни к чему не привязана, девушка встала и первым делом подошла к окну, чтобы посмотреть, на какой высоте находится. К сожалению, для бегства этот этаж был неподходящим. Тогда она проверила карманы на предмет украденных вещей - кошелька, телефона, ключей от лавки, давно забытого мятного леденца и пары ненужных бумажек. К облегчению пленницы, всё было на месте, даже телефон. Катарина быстро достала его и собралась было позвонить или хотя бы написать кому-нибудь из друзей, но вдруг в дверной скважине щёлкнул поворачивающийся ключ и дверь открылась. Девушка поспешно убрала телефон в карман. В дверях стоял высокий худой человек с мраморно-белой кожей и чёрными, как смоль, волосами и пристально смотрел на Катарину. Это взгляд почему-то показался ей знакомым. "Заведующий отделом кадров!" - пронеслось у неё в голове, - "Но что он здесь делает? Может, он всё-таки и есть настоящий владелец корпорации? Но как он меня вычислил?"
Тем временем этот жуткий тип, не сводя с неё взгляда, подошёл ближе и обыденно поинтересовался:
- Вы не голодная?
От неожиданности Катарина даже растерялась.
- Да нет... - ответила она.
- Вас все устраивает? - снова спросил ее странный собеседник.
- Да... - машинально сказала девушка, но тут же исправилась и, взяв себя в руки, сказала, - То есть, нет. Меня не устраивает, что меня похитили. Это вы сделали? Зачем я вам? Отпустите меня, уверена, здесь какая-то ошибка!
- Прошу прощения за доставленные вам неудобства. Я верну вам свободу сразу же, как только вы назовёте имена тех, с кем вы заодно.
Катарина удивилась, но смекнула, что он наверняка не раз натыкался на творчество их тайной группировки. Девушка решила снова притвориться невинной глупышкой.
- Я не понимаю, - сказала она, - С кем я заодно? Если вы как-то узнали про фирму, в здании которой я теперь прибираюсь, я могу оттуда уволиться. Отпустите меня, пожалуйста, я не та, кого вы хотите здесь видеть!
- Я почти верю вам, но мне почему-то кажется, будто вы не так, за кого себя выдаёте. Достачно умно с вашей стороны. Да и в целом вы не похожи на недалёкую девушку. Я читал ваши статьи, очень грамотно и содержательно написаны.
Катарина слегка смутилась на мгновение - что ни говори, а похвала все же приятна - после чего тут же одернула себя и вновь приняла недоумевающий вид. Однако Герману было достаточно одной секунды, чтобы всё заметить и сделать выводы.
- Катарина, - строго произнёс он, сверля ее глазами, - Мы с вами взрослые люди, так что прекращайте весь этот цирк. Маски уместны в любых ситуациях, но конкретно в этой притворство вас не спасёт. Я вижу вас насквозь, и прошу говорить начистоту. Начнем с очевидного: вы хотите стать свободной?