Свенгаард показал, на что он способен, действуя без колебаний. Единственное опасение, которое он испытывал в этой процедуре, было в вопросе: «Буду ли я готов к несоединяющемуся агенту?»
— Стойте рядом с солью мышьяковой кислоты в номере один, — сказал Поттер.
— Цикл Кребса идет вниз, — сообщила компьютерная сестра. — Восемьдесят девять целых четыре десятых.
— Эффект вторжения, — сказал Поттер. — Дайте мне шесть десятых минимума азида.
Свенгаард отпустил ключ.
— Четыре десятых минимума олигоципина, — сказал Поттер.
— Олигоципин, четыре десятых, — сказал Свенгаард.
Поттер чувствовал, что вся его жизнь заключена сейчас в зрении, обращенном в микроскоп, и в руках на микроманипуляторах. Все его существо переселилось в морулу, смешалось с ней.
Зрение сказало ему, что периферийная мистоза прекратилась… как и должна была в этих условиях. — Я думаю, нам удалось, — сказал он. Он установил показатель микроскопа на нужное положение, сместил фокус и пошел вниз в спираль ДНК, ища гидроксильную деформацию, ошибку, которая могла бы привести к ненормальному сердечному клапану. Вот в этом он был художник, мастер экстра-класса — плавающая клетка найдена. Сейчас ему предстояло переформировать тончайшую химическую фабрику внутренней структуры.
— Приготовиться к формированию, — сказал он.
Свенгаард зарядил мезонный генератоо. — Заряжен, — сказал он.
— Цикл Кребса семьдесят один, — сказала компьютерная сестра.
— Первый срез — сказал Поттер. Он выпустил одиночный направленный взрыв, проследил за бурлящим хаосом, который последовал за ним. Гидроксильный придаток исчез. Нуклеотиды перестроились.
— Гемопротеин Р-450, — сказал Поттер. — Стойте рядом, чтобы сократить его с помощью НДДХ. — Он ждал, изучая глобулярные белки, которые формировались перед ним, следя за биологически активными молекулами. Есть! Инстинкт в сочетании с опытом подсказали ему точный момент. — Два с половиной минимума Р-450, — сказал он.
Угол суматохи переместился в группу полипептидных цепей в сердце клетки.
— Сократите его, — сказал Поттер.
Свенгаард коснулся ключа питания НДДХ. Он не мог видеть то, что видел Поттер, но линзы на лбу хирурга воспроизводили слегка смещенный вид поля зрения микроскопа. Этот вид и указания Поттера говорили о медленном распространении изменения в клетке.
— Цикл Кребса пятьдесят восемь, — сказала компьютерная сестра.
— Второй срез, — сказал Поттер.
— Заряжена, — сказал Свенгаард.
Поттер выискивал микседемальный латентный изовалтин, нашел его. — Дайте мне ленту структуры, — сказал он.
— S(h30- пропилкарбоксиментил) цистент.
Компьютерная лента прошипела в вихре, остановилась, возобновила медленный стабильный ход. В верхнем правом квадрате микроскопического поля Поттера появился образ изовалтинного сравнения.
Он сравнивал структуры точка за точкой и сказал: — Убрать ленту.
Образ сравнения исчез.
— Цикл Кребса сорок семь, — сказала компьютерная сестра.
Поттер сделал глубокий дрожащий вздох. Еще двадцать семь баллов, и они окажутся у уровня смерти. Эмбрион Дюранов тогда погибнет.
Он проглотил комок, произвел нацеленный мезонный взрыв. Изовалтин распался.
— Готов с циклозерином, — сказал Свенгаард.
«Ах, как хорош старик Свен, — подумал Поттер. — Вам не нужно подсказывать ему следующий шаг, он сам знает, что надо делать.»
— Сравнение Д-4-аминазоксазолидона-З, — сказал Поттер.
Компьютерная сестра приготовила ленту и сказала: — Сравнение готово.
В поле зрения Поттера появился образ сравнения.
— Проверено, — сказал он. Образ исчез. — Одна целая, восемь десятых минимума. — Он следил за взаимодействием ферментных функциональных групп, пока Свенгаард управлялся с циклозерином. Аминогруппа показала прекрасное открытое поле родства. Переносные РНК с готовностью устремились в ниши.
— Цикл Кребса тридцать восемь целых и шесть десятых, — сказала компьютерная сестра.
«Мы должны использовать этот шанс. — подумал Поттер.
— Этот эмбрион больше не выдержит приспособлений.»
— Сократить наполовину стизу чана, — сказал он. — Увеличьте АТП. Дайте мне микропитание на десять минимумов пирувичной кислоты — Сокращаю стизу, — сказал Свенгаард, а сам подумал: «Мы подошли слишком близко.» Он включил ключи питания АТП и пирувичной кислоты.
— Давайте мне показания цикла Кребса через половину балла, — сказал Поттер.
— Тридцать пять, — сказала сестра. — Тридцать четыре и пять десятых. — Голос ее набирал скорость с шокирующей безостановочностыо. — Тридцать три… тридцать два… тридцать один… тридцать… двадцать девять…