Конечно, это казалось подозрительным всем, а особенно инспектору по охране окружающей среды Аниэлю Гоцу.
В директорском кабинете как и во всяком помещении, где приходится бывать людям, царила прохлада и витал чуть заметный запашок репеллентов. Директор хозяйства Роберт Никифоров, неулыбчивый коренастый мужчина, какие только и могут быть директорами госпредприятий, сидел в кресле и изучающе разглядывал Сагита.
-- Семена, говоришь? -- переспросил он.
-- Двенадцать тысяч тонн, -- подтвердил фермер.
-- Посадочный материал?
-- Ну конечно... На еду я покупаю отдельно, да и сколько мне надо, на еду-то? Я же сейчас считай один, дети в институтах учатся, жена по пансионатам мотается, скучно ей в деревне.
-- Это я понял, что ей скучно... Я другого не понял. Получается, что в прошлом году ты и семян не собрал, так?
-- Ну, не собрал, так и что с того?
-- А на кой тогда посевы расширяешь? На десять процентов, если мне глаза не изменяют.
-- Ну расширяю... Что ж я за хозяин буду, если посевы не стану увеличивать? А под паром землю держать не годится. Техника есть, средства есть, значит, надо пахотный клин расширять и сеять.
-- Так откуда у тебя средства, если ты и семян не собрал? То есть, откуда они у тебя, это все догадываются, но клин-то зачем наращивать?
-- Я чего-то не понял, -- сказал Сагит, -- ты семена, что ли,
продавать не хочешь?
-- Как это -- не хочу? Да кто ж ещё у меня купит не по бросовой цене,
а для посева? Ты, можно сказать, благодетель. У меня в хозяйстве двадцать человек трудится, так теперь все с премией будут. Мне просто любопытно, зачем это тебе? Я бы на твоём месте пахал только для виду и сеял бы тоже для виду -- песком.
-- От песка сеялки портятся.
-- Ну, тогда -- мякиной. Хочешь, я тебе мякины продам? Со скидкой.
-- А премию пахарям с чего платить будешь?
-- Это верно. Семена в ассортименте отгружать?
-- Да как сказать... Половину -- кукурузы, по два гороху и овса, а на остаток -- ячмень и просо.
-- Пшеницы чего не берёшь? У меня хорошая пшеница в этом году, хоть на мельничный комбинат сдавай.
-- Что-то мне пшеница разонравилась. Не оправдывает она себя, кукуруза лучше.
-- Кукуруза, значит, оправдывает? То-то ты семян в этом году не собрал... Ох, темнишь ты, друг ситный. Ну давай заявку-то, пока Римма домой не ушла, пусть оформит, а там команду выдам на склад, чтобы отгружали. Тебе ведь сразу семена нужны?
-- Конечно сразу. У меня на острове посевная позже начинается, чем у тебя, но всё равно, пора за дело браться.
-- Ох, темнишь ты... -- повторил Никифоров, глядя как Сагит извлекает из сумки бутыль тёмного стекла и промасленный свёрток. Пряный запах мгновенно заполнил кабинет, перекрыв синтетический аромат репеллентов. -Вот он, твой заработок, а зачем тебе кукуруза, ума не приложу.
Сагит развернул свёрток и принялся нарезать тонкими ломтиками продолговатый кусок копчёного мяса.
-- Между прочим, -- задумчиво сказал Никифоров, -- этот балычок стоит больше чем месячная зарплата всего коллектива вместе с премиальными.
Но когда Гоц поймает тебя на браконьерстве, мне даже страшно подумать, что он с тобой сделает...
Сагит поднял невинный взгляд.
-- Это бастурма, -- поправил он. -- Балык делают из рыбы и то не из всякой. Здешние рыбы не годятся.
-- Зато бюфтон на бастурму годится, -- не стал спорить директор. Он осторожно взял тончайший ломтик и, закрыв глаза, надкусил. Лицо стало мечтательным и отрешённым. -- Поймает тебя Аниэль -- и всё, больше такого не попробуешь...
-- Зачем ему меня ловить? -- спросил Сагит, разливая по стаканчикам самогонку. -- Я же не охочусь, только если зверь сам на моё поле влезет. А в горы я ни ногой, Аниэль уже проверял. Автопилот у моего флаера опечатан, копии маршрутов сохраняются. Я и не летаю никуда, только к тебе и на космодром.
-- Я думаю, ради такого дела скупщики могут тебе и запасной флаер доставить, и потайной ангар организовать. Только учти, Аниэль тоже не лыком шит. Я слышал, он собирается над твоим ранчо спутник повесить и наблюдать, летаешь ты куда или нет.
-- Знаю, -- кивнул Сагит. -- Этот спутник над моим домом уже полгода висит. Только ведь если у меня потайной ангар есть, то скупщикам нетрудно и подземный ход к нему прорыть, а то и прямиком в горы. Пустить по тоннелю вагонетку, и вся недолга -- проблема транспортировки туши решена. А то ведь хороший бюфтон тонны полторы весит, на флаере его не свезёшь, грузовик нужен.
-- Да ну тебя, -- очнувшись возразил Никифоров, -- скажешь тоже -тоннель! Как бы ты такие работы скрыл? Да и дорого это, никакие копчёности не окупят...
-- Вот и я о том же, -- Сагит поднялся, перевернул пустой стаканчик кверху дном. -- Не занимаюсь я браконьерством, не приучен. Так что зря Аниэль старается.
-- А его сейчас и в посёлке нет, -- объявил Никифоров, звонко прихлопнув комара, сумевшего прорваться в кабинет сквозь все фильтры и ловушки. -- Упорхнул куда-то... Флаер взял одноместный, на таком через океан не полетишь, так что -- не к тебе. Хотя, если подумать, сколько того океану, можно и на одноместном перелететь...
-- Я и это знаю, -- Сагит кивнул головой. -- Могу даже сказать, куда Аниэль отправился. По ущельям бюфтонов выслеживать. У них гон скоро, так он фильм хочет снять для Зоологического общества.
-- Всё-то ты знаешь... -- Никифоров неодобрительно покачал головой.
-- Он за мной следит, а мне за ним -- нельзя? -- поинтересовался Сагит. -- Только с фильмом у него не получится, зря зверей распугает. Знаешь, что случится, если в ущелье среди бюфтонов паника начнётся? Туда только сунься, беды не оберёшься. Они флаера как чумы боятся. А если без машины, пешим ходом, то и самого затоптать могут.