Пока Адам старался отдышаться от погони и отойти от увиденного, фея рассказывала ему про обычаи местных. В случае вызволения с заточения, а особенно при спасении жизни, убереженный отплачивает герою до самой своей смерти. Становясь верной слугой, тот обязан везде ходить за ним, подставляясь под мечи, что угрожают своему спасителю. Так же, по рассказу Евы, та теперь должна первой пробовать всю его пищу и воду, ходить сзади него, прикрывая тыл, и первой заходить во все закрытые помещения.
Девушка прикусила кончик указательного пальца до крови и приложила его к губам Адама.
-Клянусь быть твоей слугой, пока вся кровушка не покинет мое тело, да не съедят его останки гули.
-Ты не обязана, - плененный зрелищем пытался остановить ее парень, пока кровь спутницы струилась по его губам.
Элиссия
Дикая нарастающая боль в щиколотке, желание закрыть глаза и больше не открывать их и неспособность набрать полные легкие воздуха – все, что принцесса чувствовала к утру.
Не щадя себя, та бежала от преследователей, что есть сил, и, спотыкнувшись, кубарем сорвалась в овраг. Нестерпимая каузалгия раздалась по ноге, так что Элиссия уже ползком продолжила путь. Хватаясь за ветки, торчащие с земли, та безуспешно пыталась выбраться с оврага. С каждым последующим падением уже синеватая опухшая лодыжка напоминала о себе. Не в силах терпеть дальше, веки эльфийки закрывались.
Образы мелькали перед ней, цвета тускнели с каждым открытием очей. Эл моргала, и каждый раз, ненадолго приоткрывая глаза, все менялось.
Раз. Принцесса взглянула перед собой, она лежала на рыхлой земле, раскинув руки в разные стороны. Вороны кружились над головой, звонко каркали. Один спустился перед окровавленной ногой девушки и впился клювом в место, где была рана.
Два. Размывшийся образ кого-то высоко явился перед ней и протянул руки.
-Не-ет, нет, - отнекивалась эльфийка в предсмертной агонии.
Три. По ощущениям ее тащили наперевес, с наклоном усадив на коня. Перед глазами было все темнее.
Сквозь сон принцесса услышала, как рядом с ней кто-то точит оружие. Неприятный скрежет резал слух, препятствуя погружению в дальнейший дрем. Уже окончательно приоткрыв очи, Элиссия увидела близь себя сидящего спиной кентавра. Отталкиваясь руками от лежбища, она впилась пальцами в толстый плед.
-Меня найдет стража и убьет тебя! Позволь мне уйти, и сможешь спокойно дожить остаток жизни! – уверенно пригрозила девушка.
-Вижу, ты уже проснулась. Не так благодарят своих спасителей.
Эльфийка попробовала передвинуть ногу, от чего тихо пискнула.
-Далеко ты не уйдешь, даже если отпущу, - сказал кентавр, обернувшись в ее сторону.
Длинные и редкие черные волосы кентавра были собраны в хвост, доходящий до поясницы. Изо лба парня выступали небольшие чуть закрученные на кончиках рога. Не менее бросались во взгляд крупные, посаженные по бокам лошадиные уши, с пышным пушком у их основания. Добавляли мужественности так же толстые и густые брови аккуратной формы. Длинные ресницы покрывали небесно-голубые узкие глаза кентавра. Выделялся он так же длинным профилем с ярко выраженными скулами и чуть поджатыми тонкими губами. Нос его был крупноватый, но аккуратный, с чуть вздернутым кончиком.
Кентавр отложил в сторону кинжал, и Элиссия невольно обратила внимание на руки с длинными, даже немного изящными пальцами. Парень отличался широкими и немало накачанными плечами. Общее телосложение кентавра, будь у него привычные принцессе ноги, влюбило бы в себя девушку с первого взгляда – приметный пресс, мускулистая и упругая грудь почти без единого волоска, длинная и широкая шея.
От нижней части тела спасителя, того отделял лишь крупный довоенный кушак с висячими на нем кармашками. Округленное коричневатое туловище с гладкой шерсткой плавно переходило в хвост под цвет волос на голове. На стройных поджатых ногах виднелись старые заржавелые подковы на копытцах.
-Стража, - продолжал кентавр, - так ты у нас королевских кровей?
Элиссия капризно молчала, продолжая рассматривать собеседника.
-Можешь не отвечать, и так понял.
-Сколько я спала?
-Около трех суток. Тебя сильно знобило, было даже страшно отходить. Меня, кстати, Криос зовут. Как нашего бога.
-Да ты и вправду бог, если без собственной выгоды решил мне помочь.
-Разве же я мог оставить девушку в беде? – Кентавр усмехнулся, и обнажил перед Эл свою улыбку с острыми и длинными клыками, - Мне нужно уйти, служба зовет. Справишься тут сама? На тумбе травы с бинтами, ведро с водой слева от тебя.