Спать в эту ночь, к сожалению, пришлось недолго. Дом страшно задрожал, словно огромный человек решил оторвать его от земли. Все в ужасе вскочили и поспешно оделись. Дрожание не повторилось. Маниора взялась было за ручку двери, как вдруг услышала стук в окно, закрытое ставнями. Женщина замерла. За всю свою жизнь не слышала она, чтобы жители ночи стучались в дома. Волосы встали дыбом. Раздался голос мужа: - Маниора, - ласково позвал он, - я опоздал до захода солнца, но вот я вернулся к тебе. Что же ты не встречаешь? Мы неслись быстро, как только могли. Казнь задержала нас. Пусти меня. Я голоден и хочу спать. Дыхание женщины перехватило. Слезы застлали глаза. - Уходи, порождение ночи, - с трудом проговорила она. - Ты мне больше не муж. - Пусти, любимая моя. Я еле держусь на ногах. Со мной пока что ничего не случилось, но если ты не откроешь сейчас. - Иди на конюшню. - Разве мне там место? В стойле, а не рядом с женой, - искренне удивился голос. Он был настолько похожим на голос Аллесона, что Маниора засомневалась. Может, муж и вправду не успел приехать, а теперь ждет ее. Женщина колебалась, но вдруг кинулась из комнаты к входной двери. Открыть, к счастью, она не успела. Ее сзади обхватил слуга, оттащил от двери. - Пусти, дурак! Там же мой муж и твой хозяин! - Маниора вырывалась, но не могла побороть сильного мужчину. - Он был моим хозяином до захода солнца, - спокойно ответил слуга. - Аллесон все еще жив! - рыдала хозяйка в его объятиях. - Завтра же будешь наказан! - Можешь казнить меня, госпожа, но не дам всех погубить. В это же время другой голос обращался к Яныбар: - Девушка, ты спасла меня от жестокой казни, спаси же теперь. - Ты перестал быть тем пареньком, - сказала она. - Живи со своей новой семьей. - Милая, добрая девушка, мои раны от плети кровоточат и все еще болят. Перевяжи их своими ручками. Пусть хозяйка дома накормит и обогреет меня. Она станет лучшей матерью в Тэйторе. - Уходи отсюда, - со слезами в голосе говорила Яныбар. - Некуда мне идти. Никого нет у меня. Приютившие меня казнены на моих глазах. Аллесон взял меня с собой, за что я благодарен ему и тебе. Постараюсь быть хорошим сыном. - Мне жаль тебя, но не место тебе здесь. Рядом с живыми людьми. - Я ведь тоже живой, - протестовал голос. - Я чувствую, как кровь продолжает течь по спине, как холод пробирает до костей. Обогрей меня, пусти в дом. - Уходи отсюда, - Яныбар хотела говорить твердо, но не получалось. Ей было жаль паренька, который не успел дойти до жилья вместе с остальными. Голос умолк. Вместо него начались громкие вздохи. Девушка не смогла больше оставаться в комнате. Третий голос пристал к мальчику, находяющемуся в услужении. Он принадлежал воину, который в этот день отправился с Аллесоном. - Сынок, ты верно думал, что я умер, но вот я живой. Пусти меня домой. С кем ты останешься без меня? Мальчик дрожал от страха, не в силах прогнать незваного гостя. - Ты здесь, я знаю, - продолжал голос. - Поговори со мной хотя бы. Вспомни нашу жизнь, как нам хорошо жилось вместе. Кто же станет любить тебя, кроме меня? Кто будет воспитывать, если меня не будет рядом? Кто научит хорошему и убережет от плохого? Кто защитит тебя перед хозяевами? Мальчик молчал, уткнув голову в подушку. Он сопротивлялся желанию открыть окно. - Бедный мой мальчик, я ведь знаю, как тебе страшно сейчас. Забудь обо всем, чему я учил тебя. Ночь вовсе не страшна для людей. Я смотрю вокруг и не вижу ни одного монстра. Вижу ночное небо, усыпанное яркими блестящими точками. Ты даже не представляешь, как прекрасно ночное небо. С давних времен люди боялись открыть окно или выйти на улицу. Какими же глупыми мы были. Сколько потеряли времени. Теперь я выведу тебя под ночное небо. Мальчик вдруг встал с кровати. Он всегда мечтал о том, когда ночь перестанет быть опасной для людей. - Я иду, папа! - закричал он и, бросившись к окну, распахнул ставни.