Ратибор выглядел, как полумёртвый дикарь. Однорогий, взлохмаченный, с грудью залитой кровью, с расколотым щитом, еле стоящий на ногах. Густой пар валил из ноздрей минотавра. Но во взгляде читалось бешенство, готовность убить дюжину Мариусов, лишь бы нападали по одному.
Воины собирались с силами перед решающей сшибкой. Их не отвлекали сферы, разбивающие об исполина и разве что опаляющие ему брови. Лаэлус суетился, он метал заклинания поспешные и слабые, что не могли даже замедлить ход твари. Что бы маг ни делал, спасти Диану у него не получалось.
До башни осталось несколько гигантских шагов, так что ангел схватился за последний шанс. Не успев осознать, что творит, заклинатель притянул потоки эфира, сплёл их вокруг себя коконом, запустил энергию в своё тело. Лаэлус продолжал накапливать эфир, магия обожгла его изнутри. Но маг не останавливался, он почувствовал, как его плоть воспламенилась, как засветилась кожа. Изо рта вырвался чудовищный крик.
Боль не лишила заклинателя концентрации. Ангел взмахнул крыльями и устремился спущенной с тетивы стрелой. Превратившись в магический снаряд, Лаэлус ударил исполина в грудь, проломил ему в рёбра и вонзился в сердце. Жертвуя собой, он выплеснул всю скопленную энергию. Эфир разлетелся по исполинским венам, отчего те засветились под кожей. Гигант завопил от жара, наполнившего всё его тело. Выжженное сердце остановилось, глаза всех голов потухли, исполин начался крениться.
И в эту секунду Ратибор с Мариусом рванули в атаку. Турич закрылся щитом и побежал на ангела, который полетел ему навстречу. Воины приготовились к сшибке, как вдруг площадь сотрясло рухнувшим исполином. Уши заложило от грохота, во все стороны разлетелась пыль. Ратибор с трудом устоял на ногах, но продолжил бег. Сквозь пылевую завесу он разглядел противника и ударил секирой.
Мариус парировал атаку и пролетел мимо турича. Тот еле успел развернуться и заблокировать нападение со спины. Зависший в воздухе легионер выкинул три сокрушительных удара – Ратибор отбил их щитом и рубанул в ответ, но Мариус уклонился, резко набрав высоту.
Сложив крылья, ангел обрушился на турича и пнул его ногами в голову. Ратибор попятился, стараясь удержать равновесие. А враг продолжил наседать, чередуя уколы в голову и корпус. Турич отступал, суматошно отражая удары. Стоило Ратибору вернуть устойчивость, как он попытался снести легионеру голову. Но Мариус ловко отпрыгнул, толкнул себя крыльями вперёд и сделал сильный выпад.
Ратибор выставил щит, но гладиус прошёл мимо и вонзился в живот. Умбон упёрся легионеру в плечо, не давая погрузить оружие глубоко. Ратибор отпихнул противника, одновременно делая шаг и нанося удар Родией. Мариус заблокировал атаку мечом, но тяжесть секиры повалил его на колено. Ратибор закрылся от контратаки и попытался смять легионера. Родия полетела серебряным метеоритом, но Мариус сильно ударил по секире, отводя её вбок. И тотчас взлетел, пнув турича обеими ногами в грудь.
Мариус воспарил над Ратибором, упавшим подле руки исполина. Турич вздрогнул, обнаружив прямо рядом с собой гигантскую кисть. Мёртвый исполин занял всю площадь, распластав руки в стороны. Аршинной толщины пальцы светились от эфира, струящего по венам.
Ратибор кинул взгляд на Мариуса, зависшего на высоте. Турич вонзил Родию в исполинский палец, угодив лезвием по светящемуся капилляру. Подтянувшись на рукоятке, Ратибор поднялся на ноги, и ровно в этот момент легионер рванул в атаку. Турич выдернул секиру и взмахнул навстречу пикирующему Мариусу. Пропитанная эфиром кровь сложилась в лезвие и отрубила ангелу ногу и половину крыла.
Завопив, Мариус рухнул на брусчатку. Ратибор отпрыгнул с траектории падения и наступил растянувшему противнику на руку. Подцепив лезвием гребень, турич стащил с ангела шлем и сурово разрубил затылок.
Диана тем временем летала над площадью. Она выбралась из башни, когда исполин пал замертво. Воительница даже не вспомнила о Лаэлусе, отдавшем ради неё жизнь. Все мысли были о Ратиборе, но поднятая пыль скрыла его плотной завесой. И как только ангелша увидела вспышку эфира, угодившего в Мариуса, то сразу понеслась туда.
Воительница спикировала сквозь пыльную толщу и обрушилась на турича. Тот едва успел выдернуть секиру из головы Мариуса и выставить щит. Диана ударила на полной скорости и уронила противника на колено. Следом она воспарила над туричем, одной ногой опустила щит, а второй пнула в открывшееся лицо. Ратибор упал на спину, отогнал противницу ударом наотмашь и тотчас поднялся.