- Это твоя работа! Давай!
- У вас ведь есть причины не доверять Стоунам, а миссис Стоун часто отлучается. Это не кажется подозрительным?
Марк не считал, что она может совершить переворот, но определенную опасность представляла.
- Приставь человека.
- Есть, сэр! И еще... Миссис Чандлер тоже часто покидает Львиный город.
Судя по отсутствию эмоций в голосе, Луису было неловко говорить об этом.
- Наташе нечего скрывать от меня, по крайне мере, ничего страшного. Но проследи и за ней. Может, она навещает родителей.
Ей приказали оборвать связь с родственниками после замужества. Марк не считал это таким уж важным условием, но его родители думали иначе. Теперь стариков Чандлеров нет, и Наташа могла поступать по-своему.
- Все?
- Да, сэр.
Затем он позвонил Крошке Бетти.
- Слушаю вас!
- Ты пропала! Как дела?
- Замечательно, можешь завидовать.
О, Бетти знала, как он интересуется красным отделом лаборатории. Она умела подмечать человеческие слабости, не упускала мелочей, всему придавала значение и делала правильные выводы. Вкрадчивость последних слов чуть не заставила его покраснеть.
- Как...
- Никакой Елены тут никогда не было, - перебила она.
Молчание.
- Так тебе нечего рассказать мне?
- Отчего же? Только что мне за это будет?
- Чего хочешь?
- Хочу сама управлять охраной Научного города.
Пятьдесят человек! Там работают самые опытные люди! Ее грубый голос с требовательными нотками даже привел его в растерянность. Что происходит?!
- Вся охрана подчиняется только председателю. Этот закон нерушим, - твердо воспротивился Марк.
- Ничего другого я не желаю.
- Ну, храни дальше свою драгоценную информацию!
- Думаешь, она обесценится? А вот и нет.
* * *
Элизабет положила трубку.
Глупый Марк! Побоялся занять место директора после Дэвидсона, чтобы никто не догадался о его болезненной любви к чужой боли. Пусть теперь мучается от неудовлетворенности! Ничего по местным меркам необычного тут не случалось. Только пожилому санитару припомнилось странное поведение одного пациента. Когда он выходил из забытья, то бросался к окнам и кого-то звал на помощь. Другие так никогда не поступали. Это было давно, лет десять назад. Кого мог увидеть Чарльз Стоун в окне? Если чужаков, то только тех чудом рожденных в деревне братьев. Как раз в то время они и сбежали.
Она позвонила капитану Верьезу.
- Эндрю, у меня есть предложение.
- Слушаю вас, - он перенял ее фразу.
- Ребятам надо сделать полноценный выходной каждую неделю. Как вам моя идейка?
- Гм... Парни будут рады. Гм... Раз в две недели - это тяжело для них.
Она надула щеки от раздражения. Вечно Верьез смущается перед ней и без конца прочищает горло!
- Я так понимаю, гм, это ваша личная инициатива?
- Конечно! Кому до вас есть дело в Львином городе?
- Благодарю, мэм.
- Приходите вечером ко мне, обсудим подробней.
Она положила трубку. Берегись, Марк! Охрана все равно полюбит ее и станет подчиняться только ей.
Глава 20
Марсия отвлеклась от покупок, задержав взгляд на женщине в декрете, выбирающую игрушку вместе с малышом-сыном. Они выглядели вполне счастливыми...
Как и всех, Марсию учили быть матерью с самого детского сада до выпускного. Какие дни благоприятны для зачатия, значение базальной температуры, ранние признаки беременности, правильное питание и образ жизни беременной, методы расслабления при родовых схватках, прикладывание к груди, введение прикорма, влияние подгузников... Она знала все!
Материнский инстинкт женщин Нью-Тауна был обострен до степени крайнего обжорства, но утолить его было нечем. Она тоже хотела ребенка, даже несколько детей. Только не от мужа! Столько лет прошло, а он все еще оставался для нее чужаком, которого она и по имени-то не называла. Марсия надеялась от него избавиться, когда сбежит из города.
Вот уже полгода месячные приходили не в срок, она сбилась и подозревала, что допустила близость с мужем в опасный день. Сейчас или месячные задерживаются, или она беременна. Ненавидеть ребенка она не могла. Вся ненависть обрушилась на Ника, сексуальный пыл которого не ослабевал даже из-за таблеток. Она ругала и Джея, который нагрубил ей, беременной! Думает, она такая наивная, что можно ее растоптать?! О, все из-за этой Мид! Вот бы отомстить проклятой!..
Малыш поцеловал мать, сидящую перед ним на корточках, в щеку и широко улыбнулся, умиляя многочисленными щербинками. Марсия отвернулась, чтобы не разрыдаться. Может, у нее наконец-то появится любящий человечек?