- Ты достала меня! Даже не подходи к нему, поняла?!
Весь класс собрался вокруг, Келли заметила, как мимо прошел учитель химии, не желая вмешиваться. Это граждане думают, что члены ОП равны между собой, а на самом деле в районе существует строгая иерархия. Учитель не пойдет против друзей председателя ОП. Хотя он тоже в классе А. в эту школу ведь не пригласишь преподавателей из гражданского сектора!
- Слабо придушить? Сколько можно угроз? - Келли попыталась улыбнуться.
- Ах ты тварь!
Мэрил сильнее сжала руки, и Келли задохнулась. Потом она увидела, как подбородок Мэрил поднимается все выше, и как трепещат ее тонкие ноздри. Хватка соперницы ослабла, пока она совсем не выпустила ее. Келли отбежала, и поняла, что это Лео потянул Мэрил сзади за волосы.
- Не трожь ее, Мэрил, я сам разберусь.
- Ладно! Ладно!
Она всегда слушалась Лео.
***
Она всегда слушалась Лео, но втихаря делала по-своему. Мэрил с другими девчонками все-таки застала Келли одну в женском туалете. Конечно, это не стало случайной встречей. Увидев их в зеркале, Келли по лицам сразу поняла, что они пришли сюда не из-за естественной нужды.
- Что? - спросила она, обернувшись.
Но в этот раз Мэрил не тратила времени на слова. Она, а за ней и остальные, набросились на Келли, заставив упасть, и стали долго, долго пинать. Она сопротивлялась, хваталась за чьи-то ноги и пыталась встать, тянула кого-нибудь на пол. Нет, одна против восьмерых - не соперница.
Все закончилось, когда в туалет ворвался мистер Морли и разогнал девчонок. Ему сообщила Бетти, которая не пришла с ним, боясь нарваться на проблемы с Мэрил.
Роберт Морли помог Келли умыться и расспросил о случившемся.
- Ты могла обмануть Лео, Келли! Почему ты не притворилась, что он тебе нравится? Я же столькому тебя научил!
Ему было плевать, что он говорит о собственном сыне.
- Ненавижу его, - ответила она тогда.
- А с кем еще приходится быть ласковым? Как раз с теми, кого ненавидишь! В будущем тебе придется соблазнить того, кого я велю, там не отвертишься.
Он лично увез домой и объяснился с родителями. Он пообещал, что такого не повторится, ведь Келли нужна ему для важного задания.
До выпускного, вообще-то, оставалось полгода. Хотя бы они прошли для Келли спокойно.
А Мэрил после той драки пришла в школу с порезанным ртом. Она рассказывала, что все в порядке, это они с Лео "развлекались", и у него даже есть шрам. С того дня она не замечала Келли.
Глава 1
Келли Мид всегда просыпается в шесть утра, без будильника. Некоторое время она лежит с закрытыми глазами, заново привыкая к жизни после смертельно глубокого сна. Потом веки начинают дрожать, и лениво приоткрываются.
В ее спальне одна стена полностью зеркальная, стена напротив - стеклянная. А другие заставлены высокими шкафами до самого потолка, оставляя широкий входной проем. Ароматная белоснежная постель крепко держит в своих уютных складках голое тело. Сталкиваясь с утра с сонным отражением, Келли не верит картинке. Красивая, довольная и ленивая - вот какой она выглядит, хотя согласна только с первым определением. Но без гордости, потому что от красоты ей еще не было пользы. Самое опасное для женщины - обольстится собственной привлекательностью. Все нормально, если она обольщает других, но если сама поверила в силу красоты, то проиграла.
Постоянный полумрак приятен, свет солнца никогда не врезается в чувствительные глаза. Ложе постелено впритык к стеклянной стене, прямо на полу. Если не притрагиваться к невидимой перегородке, можно ощутить себя лежащей на облаках, которыми и окружена верхушка дома. Келли занимает квартиру на сорок пятом этаже. Огни звезд ближе и ярче, чем свет из окон других домов. Жители снизу не видят звезд. Жизнь внизу проходит мимо нее, но и она для всех чужая. В Нью-Тауне нет, национальностей, иностранцев. Нет понятия "родина". Есть понятие "суперэтнос". Казалось бы, это должно только объединять, а на самом деле разделяет. Единственное маленькое объединение, еще сближающее людей, - семья. Но Келли Мид не верит в брак по принуждению, зато в притворное счастье - да. Гораздо больше одиноки, чем она, пары, скрещенные между собой, как животные. Принуждение под видом необходимости. Порабощение под видом угрозы вымирания. Смешение чернокожих, белых, монголоидов в нечто единое, чтобы они стали гражданами сплоченного мира. Истребление личности под видом гражданства.
Сама она знает лучше всех, что значит притворяться, не выходя из роли годами. По стеклу пробегают образы прошлого.
Школа в Львином городе. Келли изучила секретный Отдельный Кодекс и множество дисциплин, о которых простые граждане и не слышали. Историю и экономику Старой Земли, основы государства и права, астрономию и совсем другую биологию. Она знала состав таблеток и влияние каждого вещества на человеческую психику и организм в целом. Ее вместе с другими львами свозили на экскурсию в Научный город и провели по нескольким отделам, кроме самых жутких. Она в совершенстве овладела искусством управления людьми и даже ... соблазнением мужчин. Хотелось бы стереть из памяти уроки Роберта Морли. Впрочем, он и сам их не очень любил. Это были только факультативы, но для нее - обязательные занятия.