И богатством Келли так и не воспользовалась. Хотя... даже лучше, что все деньги и драгоценности у Джона, вдруг он сможет ими воспользоваться. Да, лучше! Если только... Нет, он не обманул ее. Нет.
Она не позволила себе унывать.
- На месте Марка я поступила бы по-другому. От такой, как я, лучше избавиться. Даже не представляю, чего он от меня хочет.
Может, на Марка давил Лео, его-то гордость требовала отмщения, без сомнений.
- А как Джон и Блэк устроились в Нью-Тауне?
- Разве вы не разговаривали об этом?
- Признаюсь, мы мало вспоминали о прошлом.
Теперь, слушая Лизу, казалось, что Джон рядом.
- Я не знаю! Он не говорит о том, что меня не касается. Сейчас львы задают похожие вопросы, а я молчу.
- А ведь вы сильнее, чем думаете.
Лиза усмехнулась, качая головой.
- Просто мне нечего сказать, Келли. Если бы что-то знала, не смогла бы держать в себе. Я не такая, как вы. Я верна Нью-Тауну и ОП. Ничего, кроме того, что они не утонули, а сбежали, я не знаю.
У Келли закружилась голова. Она слушала всю историю матери, женщины, незаслуженно пережившей столько горя. Прониклась к ней сочувствием, и тут Лиза заявляет такое!
Теперь она поняла, почему братья не смогли уговорить мать, или силком увезти на остров.
- Я терплю, - Лиза показала на раны, - потому что виновата перед ОП. Я заслужила.
Глава 12
Ветер разносил по всему поселку аромат горячего хлеба. Люди, заканчивающие посев, стали работать с удвоенной силой. Уже вернулись с уловом рыбаки, собрались за длинным столом дети. Стихли их голоски, а значит, повара разливают суп.
Наташа и Чарльз только что оставили фрукты, набранные к югу от лагеря, в огромной корзине у дома доктора Дарлингтона. Он-то разберется, что съедобно, а что нет. Пока люди не привыкли отличать ядовитые плоды, доктор сам перебирал их. Всем было запрещено брать фрукты из его корзины.
- И тебе здесь нравится? - спросил Чарльз.
Ему надо было избегать нагрузок. Они не рассчитали и ушли слишком далеко, да еще в гору. Чарльз лежал прямо на траве, глядя снизу, как качаются деревья.
- Да.
А Наташа была неутомима. Все предыдущие годы она вообще ничего не делала, а сейчас, измученная терпением и риском, бралась за все: ходила за фруктами, училась рыбачить, мыла посуду и, главное, ухаживала за Чарльзом.
- Я боюсь, что тебе надоест такая жизнь. Тогда ты будешь презирать меня...
- Это то, чего я хотела! Я счастлива. Наслаждайся и ты, Чарли.
Она никогда его не презирала, наоборот, питала ненависть и презрение к трусливому Марку.
- А ты не думаешь, что Марк расправится с нами?
- Не сможет! Ему самому угрожает Крошка Бетти. Когда она решится выйти из научного городка и переехать в Нью-Таун, он вовсе исчезнет, как лев. Останется лишь именем... набором букв.
- Но против нас-то он что-то предпримет?
- У Джона есть чем защититься. Я бы не рисковала, зная, что все равно проиграю. Может быть, уже сегодня Марк признает нашу победу. Или в скором времени.
- Ты что-то знаешь!
- Скоро об этом узнают все.
Она опустилась на колени рядом с ним и погладила по волосам.
- Я вижу, как сильно ты устал... Я только-только успела обрадоваться, что этот климат пошел тебе на пользу!..
- Мне, правда, лучше.
На лице Чарльза появился румянец, о загаре говорить было еще рано, но цвет кожи улучшился.
- Странное место! Море, песок, деревья... Тепло!
- Тот геолог обещал сезон дождей на целый месяц...
- Все равно... Здесь так хорошо, что я не верю в реальность!
Он закрыл глаза и затих, ему ничего не стоило быстро заснуть.
Наташа взглянула на циферблат ручных часов, под стеклом "разбежались" крошечные бриллианты. До следующего укола есть еще час.
Она снова погладила его по волосам. Мужчина, который целиком в ее власти! Потому что метадон - в ее кейсе, и она знает, как заполучить дополнительные дозы в будущем.
Никакого Марка! Чарльз принадлежит только ей.
***
Элизабет надо было попасть в Нью-Таун. Пока она сидит за городом, только жалкий Марк знает, что власть - в ее руках. Она-то желала большего! Чтобы каждый гражданин с детства, с первого класса знал: Нью-Таун принадлежит Элизабет Миллер.
Они с Верьезом просидели целый день наедине, разрабатывая план.
- Я не могу покинуть научный городок с полусотней людей. Марк соберет всех своих и... быть нам фаршем. Мне нужно больше людей!
- Как вы их заполучите?
- Никак...
Она зажмурилась, раздумывая, пока не поняла план действий.