- Трай! Охраняй.
Рядом со мной появился едва различимый индив, а я скользнула в астрал, накинула иллюзию и проверила снаряжение. Броня, меч, защита - все как положено. Не в первый раз уже.
- Ба! Госпожа паладин! - раздался хриплый бас за моей спиной.
Я резко обернулась. Передо мной стоял... самый настоящий гном! Борода с косичками, кольчуга, шлем с рогами и огромный топор со светящимися рунами.
- Руслан! Ты где такой прикольный образ срисовал?
- Мы ведь на вечеринку, милая? Да так, в книжке одной вычитал. Нравится?
- Да! Супер! Прямо глаз не оторвать. С кем сегодня биться будем?
- Могучий сын Одина троллей и гоблинов бил и будет бить по сто штук кряду! - заявил друг и закинул топор себе на плечо.
Я кивнула. Интересно, что это за книжка такая?
- А выглядят как?
- Кто?
- Тролли и гоблины конечно.
- А, ну... – Задумалась, пытаясь вспомнить, кто это такие. - А выглядят как?
В сознании возник вид зеленых тварей, больших и поменьше. Видимо, Руслан передал мне свои мыслеобразы.
- Вот так как-то.
- Ладно, пусть будут гоблины и тролли. Пошли? Волк, Ветер вы с нами! - Волк кивнул, Ветер зловеще взвыл, набирая силу. Жутковато. - Тогда пошли!
Ну-с, где у нас тут вечеринка? Сделала широкий шаг и оказалась как раз там, где нужно. Осмотрелась. Каменистый берег, река, лес. На берегу домик стоит без одной стены, а вокруг - самое большое сборище поисковых проклятий из тех, что доводилось встречать за последнее время. Прикрыла глаза, создала иллюзию, придав каждому вид и форму, и вот уже вместо бесформенных пятен бегает, ходит, скачет разношерстная компания гоблинов с дубинками и ножами. Наверное, около сотни. Среди них возвышается штук пятнадцать хорошо вооруженных троллей. Гном, Волк и Ветер проявились рядом.
- О! Вечеринка! - громогласно объявил друг. - Ха-ха-ха!
В ответ раздалось громкое мерзкое хихиканье.
- Такие подойдут? - шепнула я другу.
Он вытянул большой палец вверх и одобрительно покивал головой. В верхнем уровне астрала, где мы сейчас и находились, мы всесильны, особенно если учесть наш уровень подготовки и степень защиты. Здесь все выглядит как в реальности. По сути, похоже на быструю краткосрочную память. Тут временно живут наши действия и мысли, до того как уйти в более глубокие слои астрала. А там сохраняется только самое важное. И, само собой, есть уровни, на которых очень опасно. Каждый видит там лишь то, на что способен. Многие там теряют себя и возвращаются очень не скоро. Страх, ненависть, боль, гордость, заносчивость, зависть - препятствия к прозрению, и никто не знает, что там есть на самом деле. Лично я думаю, что там сидит любопытный монах и молча ждет, что я ему скажу. Но правда ли это - вот вопрос. Может, и нет, я не проверяла.
- Все! Уванимо улундо[1], я пришел! А вам пора умереть! Вонючее отребье! - Широкая довольная улыбка озарила лицо друга.
Толпа зеленых уродцев хищно заблестела глазами. Мы рассредоточились. Руслан начал раскручивать топор. Я сформировала пламя вокруг лезвия своего меча.
- Ха-ха-ха! Елена, постой в сторонке, мне тут и одному мало!
- Еще чего! Врубай музыку! Потанцуем! - И начала красиво проводить выпады и приемы, следуя тактам зазвучавшей музыки. То чуть отступая, то ускоряя ритм.
Меч гудел пламенем, расшвыривая гоблинов. Те злобно шипели, сыпали свои жалкие угрозы и пропадали, но сдаваться не собирались. Волк гонялся за толпой зеленых уродцев, неизменно приводя их то ко мне, то к Руслану.
- Э-гей! Топор тебе в задницу! Поддай жару!
- Троллей нужно снять! А то гоблины будут снова возвращаться.
Ветер одним махом снес троллей и половину войска и за кем-то погнался.
Спустя полчаса подтянулись еще силы гоблинов и троллей.
- Руслан! Они возвращаются! Мы тут до утра танцевать будем. Может, запасной вариант? Ты как?
- Отлично! - Гном остановился и выставил перед собой топор. - Ладно, человеческое дитя. Взрывай. Только для тебя. Пойдем смотреть, чего им тут было надо.