И в вопросе образования УНИКи тоже существенно помогали. У современных подростков появился выбор: обучаться дистанционно или по старинке ходить в школу. Для меня родители выбрали смешанный вариант. Часть занятий я посещала в местной школе, где преподавали обычные учителя, а часть проходила самостоятельно с помощью УНИКа в галокомнате с виртуальными наставниками, которые когда-то были лучшими учителями, а сейчас их образы являлись частью обучающей программы. Школьные уроки в реальной школе давались с трудом, я считала их скучными. Какой смысл ходить на нудные занятия, когда программу можно пройти с помощью УНИКа в виртуальном трехмерном пространстве, в ускоренном режиме общаясь с искином? Но родители продолжали настаивать, считая, что я должна общаться со сверстниками и с учителями вживую. К моменту окончания средней школы я возненавидела ее всей душой. Зато троечный аттестат не помешал мне с легкостью сдать вступительные экзамены и поступить в Виртуальный строительный институт, который я закончила с отличием. Но полноценным строителем так и не стала.
Мама с детства говорила, что я особенная, Одаренная, но, конечно, я ей не верила. В очередной раз выслушивая от одноклассников обидные колкости, думала, где же моя особенность и одаренность прячется. Одаренных уважают, с ними считаются, а я совершенно обычная, не очень красивая девочка со спортивной фигурой. Рядом со стройными и хрупкими одноклассницами я всегда смотрелась очень крупной, поэтому, когда влюбилась в первый раз, даже надеяться не могла на взаимность. И каково же было мое изумление, когда он ответил на мои чувства. Некоторое время мы встречались. Но однажды, придя на свидание, мой избранник сказал:
- Знаешь, а я женюсь. На дочери директора автозавода. Хочу заняться продажей автомобов здесь и за границей. Брак по расчету. Ничего личного, только дела. - И, широко улыбнувшись на прощание, ушел, оставив меня одну.
Мне тогда было восемнадцать лет. Не помню, как добралась до дома. Парень был честен со мной, но легче от этого не стало. Я сидела у окна в своей комнате на подлокотнике кресла и смотрела в одну точку. Мир внезапно рухнул, и теперь ничто не имело значения. От депрессивных размышлений отвлек мигающий красный огонек на внутреннем экране УНИКа. Безразлично ознакомилась с надписью «остановка сердца, отсутствие дыхания». Что за бред... Вот я сижу здесь и дышу, а за окном городской пейзаж. Мелким песком осыпался край дома. Красивое и безмятежное зрелище: песок сыплется вниз и, не долетая до земли, исчезает куда-то. Потом рассыпался дом напротив. Двор за окном последовал за ним. Последней пропала стена с окном рядом со мной.
Я сидела на краешке чудом уцелевшего кресла в остатках комнаты и смотрела в бескрайний космос. Чернота и звезды. Красиво и так спокойно... Мелькнувшая мысль потянула меня из небытия. «Этот мир - всего лишь отражение наших переживаний и чувств. Его нет, а есть только наше восприятие. Значит, пусть будет так, как было. Дом и двор, небо и солнце».
Песок взвился серой пеленой и загородил безмятежную космическую даль. Постепенно сквозь серую рябь проступил прежний пейзаж. Красный огонек на внутреннем экране мигнул, задержался на секунду и погас, а рядом со мной оказался огромный, едва различимый в свете дня, седой волк. Он смотрел прямо мне в глаза, а я смотрела на него. Страха не было, только интерес. Волк вздохнул, отошел к двери и лег так, чтобы тот, кто захочет пройти мимо, не зацепил его.
«Наверное, он тоже есть. Или нет? Как эта стена... Ладно, потом разберусь».
Внезапно раздался звонок:
- Здравствуйте. Медицинский центр. Ваш УНИК прислал нам сообщение о сбое работы сердца и временном отсутствии дыхания. У вас все в порядке?
- Здравствуйте. Да, все в порядке. Я слегка задремала. - Хм, бодрости в моем голосе явно не хватает.