- хорошо, ты Софи?- мама подошла к дочке.
- картошка, спички, веревка и две литровые бутылки воды в сумке. Бинт, йод и стрептоцид положила. Патроны на арбалет в боковом кармане, здесь, пистолет на предохранителе,- улыбнулась Софи, похлопав по выпирающему карману на брюках грязно- желтого цвета.
- Слава Богу,- улыбнулся Джеймс.
- Зато я взяла еще радио.
- Зачем это?
- Вдруг оно заработает и нескучно будет.
- В таком походе точно не соскучишься,- улыбнулся Джеймс и тут же осекся, взглянув на бледное лицо матери.
- Ну пойдемте, мы вас проводим,- сказала мама, обняв одной рукой двойняшек.
- нет, давайте тут попрощаемся, и мы спокойно выйдем,- пресек Джеймс.
- Иисус, Мария, Иосиф,- проговорила мама тихо спустя секунду и перекрестилась, закрыв глаза. Двойняшки повторили, София тоже.
- н-да,- поддерживающе прошептал Джеймс, но делать этого не стал.
- Дева Мария, храни детей моих в их нелегком походе. Убереги их от стрел врага кровожадного, от клыка зверя хищного, от холодов матушки - природы. Дай им сил пройти весь путь предначертанный, и благослови на возвращение в целости тел их и душ. Даруй им смелости их сердцам и твердости их рукам, чтобы могли они сразить любое зло на пути и вернуться к семье с пищей и лекарствами. Благослови их, Святая Мария. Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа. Аминь,- проговорила мама, соединив пальцы рук в замок.
- Аминь,- повторили все, кроме Джеймса.
- Да, было бы неплохо,- замешкав, сказал Джеймс.
-Да,- прошептала мама.
После еще недолгих прощальных объятий и комков слез, Джеймс и Софи, наконец, выбрались из своего убежища и отправились в путь.
Железные сетчатые ворота, которые ведут в метро, громко заскрипели, чем спугнули стайку воробьев на крыше. Их голоски зажурчали, крылышки шумно затрепетали и затихли в глубине замшелого города. Джеймс плотно закрыл ворота и поправил автомат на плече.
- куда мы сначала идем?- спросила Софи с ноткой энтузиазма.
- София, дай мне подумать,- Джеймс, нахмурившись, потер пальцами переносицу,- пошли,- Джеймс направился к трассе.
- Куда?
- Просто за мной иди, надо на дорогу сначала выйти,- Софи поплелась за братом, и, откинув арбалет на ремне себе за спину, поправила свой мягкий синий свитер. Вдалеке послышался шелест листвы, и сквозь тишину полился голос кукушки.
- Сначала пойдем по дороге, а потом если что, куда-нибудь поднимемся, чтобы округу было видно,- сказал Джеймс.
- А может, сначала с картой сверимся?- предложила Софи. Джеймс пару секунд смотрел на сестру, а потом молча вытащил карту из кармана. Желтая карта с запахом спичечной серы раскрылась на руках Джеймса не полностью, ей мешала скрепка, которой Джеймс отделил большую часть города, чтобы не запутаться. На открытой части карты были пометки синим маркером и простым карандашом: кружочки и галочки.
- а что за крестик большой?- спросила Софи.
- Это дом. Смотри, нам важно не потеряться и правильно ориентироваться по названиям улиц. Нам нужна центральная аптека- это двухэтажное здание, без внимания не останется, поэтому сейчас нам нужно твое самое главное и единственное умение- верти почаще башкой.
- Ха-ха, да-да, идеальная шутка.
- Да шучу я, не злись, - Джеймс заулыбался,- первая большая аптека на нашем пути находится в квартале Артифика, это, наверное, торговый центр,- сказал Джеймс, посмотрев на здание на карте в виде буквы «н», и у него по спине пробежался холодок.
-Чем больше помещение, тем больше, возможно, что там какие-нибудь твари засели,- подумал Джеймс,- ну, никто не говорил, что будет легко.
- Короче, нам надо дойти сначала до Мэдисона, а потом свернуть возле бургерной и упереться в памятник Теслы. Потом надо будет через дорогу перейти, там будет супермаркет и…. ящик пневмопочты?- вопросительно сказал Джеймс.
- Что такое пневмопочта?- спросила Софи.
- очень быстрая почта. Можно друг другу что-то передавать, не обязательно письма. Ну, хорошо, если он там до сих пор есть, заглянем, что там.
- А вдруг там жучара какой-нибудь сидит?
- кто-то кому-то прислал по почте жука?- Джеймс сжал губы, это означало типо «Хватит молоть чушь»,- Двигаем, а то с твоими шуточками и за неделю не управимся,- он сложил карту и положил ее в нагрудный карман.
- Спорим, что там какая-нибудь тварь сидит?- с вызовом сказала Софи.
- Может, ты замолчишь уже.
- Ну давай поспорим,- Джеймс уже не отвечал сестре, а просто пошел вперед. Тихие заросшие улицы окутывали своей травяной сыростью. Кожа Софи покрылась мурашками от прохлады. Невольно она пыталась прислушаться к глубине сумки, где лежал приемник, надеясь, что снова услышит нежный голос того парня.