– Мы прыгнем в портал. Теперь другого выхода нет.
– Мира...
У меня не было ни сил, ни настроения продолжать разговор. Ситуация всё решила за меня.
– Пошли скорее, пока я не задохнулся в шаге от вершины.
Мы двинулись дальше. Я старался не дышать слишком глубоко, но получалось у меня это не очень успешно. До Эвереста должно хватить. Я надеялся на это. Ноги путались друг в друге, я постоянно падал коленями на снег. Тяжело... Лана взяла меня под руку и мы пошли вместе. Пик был уже близок. Навскидку, я бы сказал, метров триста.
И тут я заметил нечто странное: два силуэта, похожих на людей. Но это были явно не альпинисты. Какая-то яркая повседневная одежда... Мало того, эти силуэты двигались с невероятной скоростью и не карабкались по горе. Они прыгали! На метров пять за раз!
– Лана... мне же кажется?
– А? Что?
Силуэты скрылись за один из торчавших навесов породы. За поворот, если так можно выразиться. Наверное, моему мозгу уже слишком плохо. Галлюцинации. Не удивлюсь, если скоро потеряю сознание.
Десять метров. Вот-вот я окажусь на вершине. Не знаю, что чувствую. Во мне уже нет ни радости, ни сомнений. Я обязан войти в портал. Он должен быть наверху. Заветный момент...
– Вот он! Мира, портал!
Эверест. Казалось, что я вижу вокруг весь мир, но особого дела мне до него уже не было. Моё внимание приковал древний портал. Или не древний? Он же появился всего двадцать лет назад... Снова мысли не о том. Дышать уже нечем. Я выкинул опустевший кислородный баллон и кое-как тяжко вдыхал разряженный воздух.
– Заходим?
– Да... Я готова. Только, пожалуйста, возьми меня за руку.
Я крепко сжал ладонь Ланы. Не оглядываясь назад, не думая о прошлом. Я отпускаю этот мир и делаю шаг вперёд. В новый мир, к новым свершениям.
Глава 2. Беспомощность
Слышу шум. Такой расслабляющий, приятный... Похоже на морской прибой, точно он.
Я открыл глаза. Действительно, пляж. Так непривычно тут находиться после Эвереста. И жарко. Очень жарко.
Я стянул с себя основную часть верхней одежды, оставив лишь длинное нижнее бельё и подкладку, похожую на безрукавку.
Так, ну, я не умер, уже хорошо. И место выглядит весьма дружелюбным. Позади море, а спереди – лес. Самый обычный. Разве что деревья незнакомые по листьям.
Я оглянулся по сторонам. Лана лежала неподалёку, и, судя по дыханию, просто спит. Так, а это кто?
Ко мне приближался какой-то силуэт. По виду девушка. Из тех альпинистов, которых мы пропустили вперёд?
Но она точь-в-точь выглядит так, как один из силуэтов, которые мне привиделись. Неужели это была не галлюцинация?
– Привет-привет! – совершенно невинно возгласила незнакомка.
– Кто ты? Альпинистка?
Она задумчиво подвела палец к уголку губ и протянула:
– Нууу, можно и так сказать.
Фарс какой-то. Она что, дразнит меня?
– А ты, как я понимаю, претендент на желание?
– Желание? – я не понимал, о чём она.
Девушка засмеялась. Меня напрягало её поведение, но аура опасности улетучилась. Теперь она казалась абсолютно безобидной чудачкой.
Закончив смеяться, она спросила:
– Погоди-погоди, то есть, ты просто взял и прыгнул в портал? Ха-ха, надо же... Откуда вас, дураков, столько берётся?
Мне нечем было возразить: поступок действительно глупый. Но откуда эта девка набралась наглости так насмехаться над случайным незнакомым для неё человеком? Родители явно смотрели не туда.
Тем временем от всего этого шума проснулась Лана.
– А? Мира, кто это? Где мы?
Незнакомка протянула ей руку и помогла подняться с песка.
– Меня зовут Алиса. А находимся на землях Бога. В месте, где исполняются желания!
Мы с Ланой молча смотрели на девушку. Алиса, значит?
– Миракл. – я протянул ей руку для знакомства.
– А я Лана.
Алиса снова заулыбалась. Вернее, улыбка в принципе не сходила с её лица.
– А ты зачем тут? – спросила новая знакомая, повернувшись к Лане.
– В плане?
– Ну, я же надеюсь, вы не решились оба просто прыгнуть в подозрительный портал, находящийся в одной из самых труднодоступных точек мира, чтобы на пляже посидеть?
– У нас не было выбора,– резко отрезал я, – Кислорода для спуска вниз не оставалось.
– А-а-а, вот оно как. Ну ладно, тогда вы обычные бедняжки, которые попали сюда без подготовки. Жаль вас.
– А этот мир какой-то очень опасный? – с тревогой спросила Лана.
Алиса кивнула. Да уж, попали мы. Хотя, если уж на то пошло, то и мы не обычные люди. Я в подростковом возрасте уже на мастера спорта годился, а Лана – шерпа. Погодите, а разве ей не должно быть плохо на такой низине? Мы же прям у моря.