Глава 9: Предатель
Даже провалявшись в постели целый час, парень так и не смог уснуть. То ли кровать стала слишком жесткой, то ли постоянно чем-то занятые во дворе работники таверны не давали уснуть. А может всё дело в светящем прямо в лицо солнце, заставляющим уткнутся лицом в стену.
В голову вновь и вновь лезли воспоминания о прежней жизни, умершем дедушке, и соседке тёте Тамаре, что так усердно его оберегала. Никакого желания разбираться в тёрках лордов, или искать ответ на загадки безумца из сновидений не было. Парень думал только о том, что следовало сделать, чтобы избежать всего того, что свалилось ему на голову.
«Лучше бы я попросил Влада навсегда избавить меня от проклятия, а не учить абстрактному «контролю». Проблем у меня, уж точно бы поубавилось…»
Полежав ещё минуту и пробубнив что-то нелестное о владельцах заведения и отсутствие занавесок, Вальдо поднял своё ленивое тело с кровати. Одевшись и повесив на пояс отцовский нож, он быстро выкурил сигарету, любуясь башнями Академии и не спеша спустился в главный зал таверны.
Официант за стойкой лениво сообщил ему, что на стоящем у окна столике его уже ждёт завтрак. Жареная зубастая рыбина с каким-то желтым соусом и кусочками фруктов. Ну и стакан свежего сока разумеется.
В ресторане было намного больше посетителей, чем вчера вечером. Аристократы, и представители высшего общества. На удивление, их одежда мало чем отличалась от того, что носят «простые смертные» в этом мире. Половина из них пришла позавтракать за чашкой чего-то горячего. Другая половина пришла ещё и ради беседы с первой. На Вальдо и его человеческий вид они не обратили ровным счётом никакого внимания, словно его и не было вовсе. Даже его страшноватая костяная маска не вызывала никакого интереса.
«Богатеи везде одинаковые, что в моём мире, что здесь: лентяи. Но Влад правду говорил: им всё равно, кто я. Единственный человек в их мире, монстр или сам дьявол, главное вести себя прилично. Они не боятся меня, и мне не нужно боятся их.»
Как только парень отставил в сторону опустевшую тарелку, и принялся за сок, дверь в таверну с лёгким скрипом отворилась. Второй лорд, снимая с головы маску, вальяжной походкой вошел в заведение и кивком поприветствовав посетителей сел за столик с юношей.
«Вспомнишь зло, и вот оно. Он как будто знает здесь каждого, хотя чему удивляться? Когда-то это была его таверна, и он до сих пор здесь частый гость.»
— Вам что-то принести? — тут же подскочил к нему официант. Он выглядел точь в точь, как тот, что обслуживал их вчера. Единственное отличие было в маске: фарфоровая кошачья морда.
— Да, бокал красного «Jules-Shöducteur», пожалуйста. — бодро ответил Мастер.
«Чего? Жуль-Искуситель? Это вино такое?»
— Какого года изволите? — спокойно спросил официант.
— Какой есть, такой и несите. — лорд положил на стол монету, которая сразу же перекочевала в карман работника таверны.
«Пить с самого утра. Знал я одного такого, из нашего училища, который тоже так делал. В обед этот умник уже валялся без сознания в общем туалете. Ааааа… Точно, наш лорд же не пьянеет…»— хоть сам парень в это и не верил.
— Как у тебя всегда получается приходить вовремя? — кисло улыбнулся Вальдо.
— Я шел тебя будить. Не думал, что ты уже на ногах.
Официант поставил перед ним большой бокал вина, который лорд одним залпом осушил до дна, что поставило работника таверны в ступор.
— Повторить? — неуверенно спросил он.
— Pare grasj, не стоит.
Официант забрал опустевший бокал и удалился.
— Ну что, пошли?
Они не спеша покинули таверну, провожаемые десятками пар глаз. Погода сегодня была преотличная. Солнце тёплыми лучами, мягко гладит кожу. На чистом, голубом небе пробегают лишь пара-тройка редких, пушистых тучек. Сухо, не жарко и не холодно, как раз для Вальдо.
— Прошло уже три дня, с твоего прибытия в Иритилл. — Мастер надел свою шлем-маску. — До начала обучения осталась неделя.
— И что? — с тупым безразличием в голосе спросил парень.
— И что? — переспросил Влад. — Неужели ты не волнуешься? Ничего не предвкушаешь?
— Не знаю.
— Ничего… — вздохнул Мастер. — Время залечит твои раны.
«И почему он не перенесёт нас прямо к нему домой? Хотя, ладно. Я не против прогуляться.»
Улица, ведущая к Академии извивалась серпантинами, уходя куда-то вверх. В верхнем городе, примыкающем к крепости, почти не было людей. Редкие проходящие мимо горожане, это слуги отправившиеся на рынок за свежими продуктами для своих хозяев. Воздух был наполнен буйными ароматами цветов из уютных садов и лёгким запахом соли, принесённым со стороны моря.
Ещё с самого первого посещения города, Вальдо удивляла чистота улиц, кардинально отличающаяся от того, что описывали ему о больших городах в его родном мире. Верхний город, золотой город, старый город, у этой части столицы много названий. Это место, где живут только достаточно богатые представители народа. И по количеству домов можно смело сказать — богачей здесь не мало. И чистота в этом месте была возведена в высшую степень: почти что стерильные, выложенные идеально симметричными каменными плитами тротуары, опрятнейшие фасады больших, двухэтажных особняков, одинаковые деревца по краям дороги для карет и телег.
«И я хотел бы жить в таком…» — мечтал про себя парень. — «Два этажа, большая спальня, собственная баня, сад и прудик с рыбками. Подальше ото всех проблем… Мечтать не вредно.»
— У меня есть то, что поднимет тебе настроение. — Мастер взглянул на свои серебряные часы.
— И что же это?
— Книги. — приободряюще ответил лорд. — У меня есть своя небольшая библиотека. Ты её уже видел.
— Я же даже языка вашего не знаю! — возмутился юноша.
— У тебя в шею вшит переводчик.
Вальдо неуверенно дотронулся до бугорка на шее. Он уже успел забыть про эту штуковину, хоть и воспользовался ею ещё пару минут назад.
— В общем… Следующие несколько дней я буду занят, и ты будешь предоставлен сам себе. Сможешь гулять по Академии, пока ещё занятия не начались. Через неделю, ты поднимешься в тёмную, холодную башню, куда дневной свет не проникал уже сотни лет. — Мастер говорил наигранным зловещим голосом. — Так что, наслаждайся этими днями, ибо там ты проведёшь от десяти, до двадцати лет, обучаясь искусству паладинов.
— Как страшно! — устало подыграл ему парень.
«Погоди, он это серьёзно? Десять… или даже двадцать лет?..»
— Это изменит тебя во всех смыслах. Выйдя оттуда, ты будешь уже совершенно другим… другим существом… И надеюсь, эти годы вылечат твои душевные раны.
В душе, ученик лорда и сам на это надеялся.
Спустя полчаса подъёма, они вышли на длинную, прямую аллею, выложенную плоскими камнями. Академия десятками башен-игл возвышалась над головами спутников. Её величие заставляло чувствовать себя поистине крохотными насекомыми. По краям аллеи раскинули свои ветви каштаны, за которыми начинались сады. Под деревьями стояли уютные каменные лавочки. Впереди стояли массивные, украшенные серебристыми узорами каменные ворота.
Крепость Академии, окруженная небольшой защитной стеной, находилась на огромной скале, уходящей обрывом в море. Даже с аллеи перед этим великим сооружением, почти весь город был как на ладони.
Лорд легко отворил огромные, пятиметровые врата с изображениями чародеев, и спутники вошли в уже знакомый Вальдо зал. Огромный дуб всё так же скрывал меж своих корней ведущие в город порталы.
В покоях, их уже ждал слуга академии, одетый в свой неизменный костюм и белую маску.
Лорд снял шлем и бросил его на кровать вместе со своей наплечной сумкой, из которой тут же вывалились его вчерашние покупки.
«Он что, за ночь даже не удосужился зайти домой?»
— Значит так… — Мастер не спеша подошел к книжным шкафам, увлечённо их разглядывая. — Вот эти две… — он достал с верхней полочки несколько небольших томиков, с которых тут же свалился сантиметровый слой пыли. — Ох, зараза. Давненько я здесь не убирался. — он с силой подул на них.