— И что ты будешь делать? — довольно прострекотал демон, слизывая длинным языком капли крови с когтей. — Пришел на бой с архидемоном в одной рубашке. Какой позор!
— Подержи его на месте. — сказал Тио, легко вскидывая на плечи неподъёмный молот. — шкатулка сделает своё.
— Это очень опрометчиво с вашей стороны, полагаться на артефакты. — Влад медленно поднял обе руки вверх, сплетя ладони в странный символ. Сапфир в его маске опасно блеснул, словно взяв противников в фокус, переполненный энергией воздух вокруг Мастера задрожал от напряжения.
Демон рванулся к врагу, когтистая лапа лишь полоснул воздух там, где ещё мгновение назад стоял лорд. Тот уже парил в воздухе над противником, его ладони разомкнули символ, и из рук Мастера вырвался шквал ледяного ветра, что словно удар огромного кулака, вмял демона в пол как тряпичную куклу. Всё вокруг быстро покрывали ледяные наросты. Кости монстра хрустели, шкура покрылась инеем а гнилостная плоть была готова вот вот разорваться. Рядом с лордом тут же образовался десяток светящихся сфер. Тиус щелкнул пальцем и последовавшая через мгновение громогласная серия взрывов подняла огромную тучу пыли. С высокого потолка и стен посыпалась штукатурка и раскрошенные в пыль доски. Демон резво отпрыгнул в сторону, покрываясь защитным барьером.
— Ну как тебе, учитель? — с насмешкой спросил ученик. — Моё новое изобретение — вакуумные бомбы! Сжатый с помощью телекинеза воздух неплохо взрывается. Эффективно, не правда ли?
— Не плохо. — ответил из-за пыльной завесы лорд. Он спокойно стоял на месте, скрестив руки на груди. Взрывы ни капли не задели его, лишь немного потрепав старый плащ. — Но этого не достаточно.
— Что-за… — Тиус переключился на магическое зрение и тут же увидел окутавшее Мастера, сплетённое из ветра и магии прозрачное создание, что было словно всимбиозе со своим носителем. Закованный в невидимые латы воздушный элементаль. Именно он защищал Владаот огня и взрывов.
— Драконья печать. — с улыбкой ответил лорд. — Я называю это «Мантией Короля Ветров». Идеальная защита.
— Показушник! — раздражённо прорычал Асире, телепортируясь к Мастеру, нанося удары когтями и хвостом с бешеной скоростью. Тиус продолжал щелкать пальцем, создавая вокруг лорда новые бомбы, разрушающие всё вокруг. Воздух звенел и трещал от напряжения, лорд начал пятится, элементаль кружился вокруг него, словно торнадо, развеивая силу взрывов, но ему еле хватало скорости блокировать атаки обеих противников. После десятка ударов, из лап демона вырвались несколько огненных сфер, с рёвом устремившихся к Мастеру. Изнеможенный элементаль взмахом прозрачной конечности отвёл их в сторону, но взрывы разворотили его руку, а вместе с ней и стену особняка, не оставив от неё даже пепла. Лорд не медля воспользовался заминкой противника, выхватив покоившиеся в ножнах кинжалы и атаковав. Один из клинков полыхнул ослепительным белым светом и белое лезвие ветра пробило защиту демона, бурая кровь брызнула из неглубокой раны на груди. Асире быстро отскочил, прикрываясь вырвавшейся из-под пола стеной огня. Лорд прыгнул к нему, порывом ветра задув алое пламя, занеся вспыхнувший белым светом кинжал для добивающей атаки. Но удар молота кометой отправил его на землю. Своим телом Мастер проделал приличных размеров борозду в полу и врезался спиной в остатки стены, подняв тяжелое облако пыли.
— Бесполезный кусок мяса!!! — взревел падший ученик, паря над залом. Его молот летал по воздуху сам по себе, управляемый лишь волей своего господина. — Ты даже поцарапать его не в состоянии!!!
Демон злобно оскалившись, виновато потупил взгляд, словно признавая главенство над собой.
— Как бы ты не пытался, ты не сможешь меня одолеть. — бросил Влад, вставая на ноги.
— Заткнись!!! — пасс руками, и десяток ярких вспышек разорвали темноту. Через секунду огромный столб огня окутал всё пространство вокруг Мастера. Пламя прожигало стены и потолок, и даже каменный фундамент плавился словно воск. Последовавший за этим взрыв оглушил проводника, но он продолжал смотреть как ни в чём не бывало, наслаждаясь красотой бушующего хаоса пламени.
Когда всё утихло, от половиный огромного зала остался лишь идеально круглый, ещё тлеющий кратер, освещаемый пылающим домом и полной луной. С верхних этажей падали горящие доски и бетонная крошка. Воздух наполнился дымом, запах горелой пыли и крови щекотал ноздри.
— Раньше нельзя было? — прошипел Асире, прижигая рану алым пламенем.
— Это лишь начало. — проводник встал в защитную стойку. Его тело окутала серая дымка, по которой изредка пробегали молнии.
На дне кратера зажегся мягкий синий свет. Тиус ухмыльнулся, явно наслаждаясь процессом, приготовившись вновь обрушить на противника огненный водопад, но прежде чем он успел поднять руку, мощный воздушный поток развеял дым и врезался в стоявшего рядом демона, заставив того пошатнуться. Град тысячи невидимых ударов почти пробил его энергетический щит. Тут же повторившаяся атака отбросила монстра к стене, завершив начатое. Множество крохотных, сплетённых из воздуха и энергии лезвий оставили на теле демона десятки колотых и резаных ран. Ему с мясом оторвало левую руку, сломало пару рёбер и челюсть. Из порезов не переставала хлестать кровь, как бы он не пытался её остановить.
В центре кратера величественно парил над землёй второй лорд. Призванного им элементаля буквально разорвало на части, но на самом Мастере не было и царапины. Его тело надёжно защищали светящиеся мягким голубым светом доспехи с тяжелым синим плащом, свисающим с левого плеча. Ладони в громоздких латных рукавицах сжимали витое древко его оружия, что въедается в память всем и каждому, кто хоть раз видел лорда в бою — сапфировая коса. Громоздкое, тяжелое, не практичное оружие, но одним своим видом внушающее звериный ужас в сердце и душу того, на чью жизнь Мастер объявит охоту. Так выглядит настоящий лорд, не тот, прикрывающийся маской простоты, высокомерный фокусник, а переставшее сдерживать свою мощь и леденящую кровь ауру чудовище. «Серый Ужас», это прозвище лорд ненавидел именно из-за того, что оно так хорошо ему подходило.
— Ну наконец-то!!! — захохотал проводник, ощущая пробежавшие по коже мурашки. — Ты начал сражаться всерьёз. Теперь и я могу продемонстрировать, чему научился!!!
— Я ему руки поотрываю!!! — прокряхтел сломанной челюстью демон, шатаясь, вставая на ноги. Его окутало алое пламя, разбрызганные по полу лужи крови начали резвыми ручейками возвращаться в тело бестии, оторванная рука и сломанные кости встали на место. — Ублюдок, я тебе башку отгрызу!!! — всё же, он ничему не научившийся со своих прошлых ошибок.
Охваченный адским пламенем, Асире с громогласным рёвом рванулся к лорду, занеся полыхающие огнём когти для удара:
— Сдохни!!!
— Стой!!!
Единственное, что Тиус успел заметить — блеск усиленного энергией лезвия. После чего, несчастный демон тряпичной куклой отлетел к другому краю кратера и потух. Его тело не переставало дёргаться, словно Асире всё ещё был в сознании и просто пытается подняться. Коса лорда пылала языками зловещего, черного пламени, не отбрасывающим тени. Ученик не знал, что это значит, но коса всегда зажигалась, когда Мастер забирал нею чью-то жизнь. Во время массовых сражений, этот с виду слабый огонёк превращался в настоящий огненный шторм, не оставляющий шанса на выживание даже самым сильным магам.
— И что теперь? — услышал в своей голове Тиус.
Его руки нервно затряслись, он сглотнул подступивший к горлу ком и собрав всю волю в кулак, встал в боевую стойку.
— Я тебя уничтожу, вот что!!! — взревел проводник.
Вокруг Мастера молниеносно открывались десятки, напоминающих зеркала, порталов, нацеленных в одну точку. — Я три сотни лет к этому готовился! — ученик сжал ладонь в кулак, и сгустившийся вокруг лорда воздух заковал того невидимыми цепями, не давая пошевелится.
В финальном рывке к победе, Тиус создал перед собой ещё один портал, и направил свою волю в шкатулку, источавшую бледный свет. Из маленького артефакта вырвалось на свободу множество покрытых шипами цепей, разных форм и диаметров. Они, вместе с извергавшимися из ладоней ученика потоками тёмного, фиолетового пламени, устремились в портал. Огонь и цепи вылетали из созданных ранее зеркал, умножаясь и переплетаясь. Тысячи щупалец смерти стремились навстречу парящей в воздухе фигуре. Тёмное пламя обжигало даже Тиуса. Кожа на руках покрывалась волдырями и глубокими ожогами, под начавшими гореть бинтами. Жар достигал всего его тела, проходя толстые слои одежды и выставленный им барьер.