— Сомневаюсь, что отступники станут рушить собственное убежище. Скорее всего это работа Нерушимого. Он единственный из отряда, кто специализируется на стихии земли. — Яваис говорил громче, чем необходимо, но сохранял безучастность в голосе и холод в светящихся глазах. Видимо, мысль о погребении заживо и ему пришла в голову, но от рук собрата по ордену. — Если я прав, то у нас большие неприятности. — он не выпускал из рук амулет Клуса. — Хорошая новость в том, что теперь я чувствую, где находится основная группа. Плохая новость — нам нужно идти в сторону эпицентра землетрясения. Нас всего лишь легонько тряхнуло, а вот их могло серьёзно зацепить.
— Давай поспешим, может им нужна помощь. — поторопил его некромант.
Они ускорили шаг. Нет, они бежали в кромешной темноте, под громкий цокот копыт по не имевшим конца проходам, петляя по вьющимся коридорам и пустующим залам, лишь изредка освещённым мерцающими магическими лампами, останавливаясь на развилках, дабы Яваис мог свериться с амулетом. Чем дальше они продвигались, тем сильнее были разрушения. Пол засыпала каменная крошка, трещины в стенах и потолке становились всё шире. Некоторые повороты были совсем завалены, местами каменные плиты пола бороздили расколы, через которые приходилось перепрыгивать. Стало ясно, землетрясение уничтожило львиную долю подземной крепости, а его эпицентр был ниже. Значит, под этажом, на котором находились фавны, был ещё как минимум один уровень катакомб.
Завернув за очередной поворот, фавны чуть не свалились в открывшуюся перед ними бездну. Сверху лились крупицы солнечного света, откуда во мрак падали редкие снежинки. Огромный, неровный раскол уходил вглубь горы, где клубился серого цвета туман. В ширину он был не более восьми-девяти метров, но вот его длину, даже примерно, посчитать не выходило. Его концы уходили далеко вдаль, где тьму рассеять были не способны даже кошачьи глаза фавнов. Коридор продолжался на той стороне.
«Если это и правда работа господина Монка… То страшно представить, против кого ему пришлось применить столь мощное колдовство!» — по телу некроманта пробежала мелкая дрожь. От ущелья так и фонило магической энергией. — «И что случилось с самим Нерушимым?»
— Нам нужно на ту сторону. — разочарованно бросил Паук, наклонившись за край обрыва. — Увы, я не силён в магии земли, или телекинезе. Создать мост, или перенести нас на другую сторону не смогу.
— Прыгаем? — неуверенно промямлил Дариус.
Девять метров — для натренированного паладина, даже без магического усиления — смешная преграда. Но риск свалится в бездну всё же был.
— Сумеешь?
— Если разбегусь… — пожал плечами некромант и сам того не заметив, начал разминать ноги.
— Тогда, я первый. — Яваис вставил свой меч в ножны, покрепче завязал на спине свой вещмешок и отошел от обрыва.
Он пригнулся к земле. По его тёмной ауре пробежали синие молнии, устремившиеся к ногам и паладин кометой сорвался с места. Лёгкий толчок и он с грацией кошки, легко перемахнул через ущелье, плавно приземлившись на той стороне, не потревожив и пылинку.
— Твоя очередь. — негромко поторопил он некроманта, встав у края обрыва.
«Ну ладно…» — Дариус неуверенно сглотнул, точно так же поправляя свой рюкзак и меч. Взял разбег на добрый десяток метров, знакомым импульсом зачерпнул немного энергии из искры, силой воли направляя её течение. Вдох, выдох и резкий рывок вперёд. Несколько длинных шагов, толчок и вот бездна проноситься у фавна под ногами. Яваис протянул руку, чтобы поймать его. — «Хороший прыжок.»— похвалил он сам себя. — «Было легче, чем я ожидал.»— копыта коснулись уступа. Тот хрустнул под его весом, треснул и обвалился.
Фавн и пискнуть не успел, камнем полетев вниз. Его душа ушла в пятки. Удача. Руки в латных перчатках ухватились за край. В них тут же стальной хваткой вцепился испуганный Паук, и что есть силы потянул на себя. Кряхтя и ругаясь Дариус заполз наверх, словно птенец выпавший из гнезда.
— Ты в порядке? — казалось, паладин больше боялся за его жизнь, чем за свою собственную.
— Да… Случайно вышло… — тяжело дыша ответил некромант, поднимаясь на ноги. Его сердце колотилось в груди, как птица в клетке. — Спасибо, господин Яваис… Без вас бы я… — он и сам не заметил, как снова перешел на «вы».
Паук улыбнулся, немного отряхиваясь.
— Это пустяк. Только… Не пугай меня так больше, договорились?
— Уж постараюсь… — ухмыльнулся в ответ Дариус, бросая прощальный взгляд за ущелье.
Его сердце замерло, он застыл с полуоткрытым ртом, пялясь на противоположную сторону разлома, откуда они пришли. Там, на том же уступе, с которого он только что прыгнул, стоял в тени бледный силуэт в уродливых, грязно белых доспехах. Со спины его свисал серый снаружи, и ярко красный внутри плащ. Яваис тоже заметил фигуру и замер. Воцарилась тишина, нарушаемая лишь свистом холодного ветра, гуляющего по ущелью.
Прыжок. Движение мощных, звериных ног и бледная тень, занеся подобие копья для удара, летит навстречу фавнам через ущелье.
Они вскинули ладони почти синхронно. В отличие от более опытного Паука, Дариус действовал на подсознательном уровне, даже не понимая, что происходит. Энергетические стрелы сверкнули во тьме, обе попали точно в грудь цели. Белый не долетел, ударился о край и камнем рухнул в бездну. Дариус успел рассмотреть его лицо. Полная шипастых желваков пасть и десятки крошечных паучьих глазок в трещинах рогатого костяного шлема.
— Что за существо это было? — некромант краем глаза выглянул за край, пытаясь разыскать тело белого под клубами тумана, на дне ущелья.
— Не знаю, и знать не хочу… — Паук оголил меч. — Уходим. Второй амулет Клуса всего в сотне метров от нас. — он направился вперёд по коридору.
Юный паладин ещё несколько секунд всматривался в бездну, но затем неохотно последовал за товарищем. Стоило ему отойти от обрыва всего на жалких десять шагов, как за его спиной послышался громкий скрежет.
Дариус замер в напряжении. Ладони сложились на груди в знак концентрации. Чуткий слух улавливал рокот дыхания и тихий, ни на что не похожий скрип, будто хрустят больные суставы старика. Он прислушался к с своему дару. Ничего. Пустота. Ни жизни, ни поднявшегося мертвеца он за своей спиной не ощущал. Все его чувства молчали.
«Не жив, но и не мёртв. Я не могу его засечь!!!»
Паук обернулся, услышав шум и неизвестное создание тут же сорвалось с места. Некромант пригнулся, оборачиваясь, пропуская над головой несколько, как ему показалось, метательных ножей. Его тень стрелой рванулась вперёд, вырастая из пола десятками шипов, пронзивших цель. Подобное насекомому, мерзкое двухметровое создание в шероховатых костяных доспехах застыло, выставив перед собой костяную глефу, чей наконечник был всего в десятке сантиметров от цели. Теневые шипы хотя и сумели обездвижить его на короткое время, почти ему не навредили, даже не пробив верхний слой брони.
Яваис ринулся к товарищу, выпустив на ходу несколько энергетических стрел, метя в голову твари. Белый высвободился из шипов, даже не заметив прилетевших в его башку снарядов. Его копьё взорвалось десятками костяных осколков, но смертоносный град был остановлен стеной сплетённых из энергии треугольных щитов Паука. Из рук белого с мерзким хрустом вырвались два изогнутых клинка, торс твари юлой закрутился по собственной оси, обрушив на барьер торнадо тяжелых ударов.
Он легко заставил паладинов пятится спиной к коридору, под не прекращающимися шквалом атак, высекающих из узких стен тоннеля искры. Его силе и скорости позавидовали был даже самые опытные паладины. Яваис, эксперт защиты, был полностью сконцентрирован на своих щитах, не успевая даже подумать о контратаке, барьер ещё держался, но с каждым следующим взмахом костяных мечей становился всё тоньше.
«Оно играется с нами! Как кот с загнанной в тупик мышью!!!»
Дариус прыгнул за спину товарища, взмахнул руками, взывая к дару и сплетя из энергии подобие ловчей сети, накинул её на противника. Удары замедлились. На костяной броне проявился дымящий узор паутины, расползающийся по всему его телу. Некромант начал медленно тянуть из твари жизненные силы, словно коктейль через трубочку.