Первым делом Эзра схватил склянку с маслом и тут же выкинул её в разбитое окно. Знатно лимийцы просчитались, ничего не скажешь! Могли бы сразу пустить её в ход, а не надеяться на портал, тогда бы схватка закончилась совсем по-другому.
— Вы ведь понимаете, что будет дальше, не так ли? — клыкастая улыбка сыщика сияла заслуженным торжеством. Ответом ему стала неприязненная тишина и глаза полные злобы. — Хорошо, отвечу сам. Дальше вы расскажете мне всё, что спрошу! Отмалчиваться до самого конца у вас просто не получится, мы все прекрасно знаем это. В Мирхаане хватает мастеров развязывать языки, и они ничуть не уступают лимийским. Пытки, пытки, пытки. Варварство, да? Но вам повезло! — гуль ударил в ладони. — Я сторонник мирных действий и предлагаю вам воспользоваться моментом.
Лимиец, прежде угрожавший Юдифи кинжалом, взял на себя роль лидера. Мрачно усмехнувшись, он кивнул за всех. Смысла в бесполезном упорстве нет, они проиграли, причём честно. На мгновение мне стало жаль их, даже не смотря на то, что они пытались меня сжечь.
— Значит, вы согласны.
— Да. Но не потому, что боимся. Мы — Левент, Хакан и Россариа, — он представил себя и своих товарищей, — уважаем силу. Ты и твои сообщники заслужили ответы. Спрашивай, гуль, чего хочешь.
— Почему вас не четверо? — я опередила сыщика. — Где тот, кто продал мне попугая? Почему он не с вами?
Какая знакомая ситуация, почти дежавю! Некоторое время назад я уже участвовала в похожем допросе, только с другой стороны и с той разницей, что мужики связаны, когда как меня на месте удерживал только страх.
— Альтюг предал нас, — заговорил Левент. — Та ведьма из дворца знатно его напугала. Едва мы попали в чужой мир, он спятил, начал заговариваться о джинне, который приказал ему идти на базар и отдать говоруна деве. Мы смеялись над ним, а он, оказывается, не шутил. Стоило отвлечься, шустро прихватил птицу и нагло сбежал в первую попавшуюся сторону.
Шахди — вот имя этого джинна. Ифритка знала! Знала наперёд, что должно случиться… или же сама вела судьбу в выбранную сторону.
— Всё же вы как-то сумели найти меня.
— Говорун помог. Птичка он крайне необычная…
Они чувствовали Султана точно так же, как я чувствовала притяжение иремских вещиц, когда переместилась в Мирхаан. Случайностей не бывает. Попугай, словно нить Ариадны в лабиринте Минотавра, привёл лимийцев прямо к моему порогу.
— А теперь начнём с начала, — приступил к допросу Эзра. — Почему вы решили похитить принцессу Лейлу? Надеялись на солидный выкуп? Хотели получить уступки в продвижении мирного договора? Желали обменять на секретные документы? Рассчитывали выдать замуж за сына вашего царя Джахангира Миролюбивого? Э?
— Подвернулась возможность, — Левент озвучил свой вариант.
Напарник недоверчиво прищурился:
— Вы гуляли по ночному дворцу, по женской его половине, прошу заметить, увидели принцессу и подумали: «Вах, какая удачная подвернулась возможность! Неплохо бы схватить красавицу, а зачем нам это делать, разберёмся как-нибудь в другой раз»?
— Нет, конечно, болван!
— Я о том же! Без посторонней помощи вы бы не сумели подойти к Лейле и на сотню шагов, даже если бы захотели.
Левент ухмыльнулся:
— А кто сказал, что нам не помогали?
Эзра ухмыльнулся в ответ:
— Понятное дело. Причём помогал вам кто-то приближённый к принцессе… — он на секунду задумался, а потом воскликнул: — Мийяу, вэй из мир! Помнишь, не забывающая детали дочь Валерия, мы с тобой сразу решили, что преступника следует искать среди обитателей дворца!
Я ограничилась лёгким кивком, просто чтобы не уточнять эти самые «не забывающие детали». Подозревали мы исключительно одного ар-Хана, который якобы купил во дворце всех и вся. Как выяснилось, эта уверенность стала нашей самой большой ошибкой, но и удивительным образом помогла распутать клубок загадок.
— Кто бы ни был в списке, давай придерживаться здравого смысла, — посоветовала ему с намёком. Мы не одни, чтобы позволить себе фантазировать лишнее.
— Великого Визиря вы тоже подозревали? — Искандер заинтересованно вздёрнул бровь.