— Быстро разбогатеете, если за землю начали собирать гроши!
Бухгалтер за словом в карман не полез:
— А с вами и без штанов останемся!
Карпухин промолчал. Он последние дни все помалкивал. Очевидно, Булатов уже сказал ему о скором приезде начальника коммерческого отдела. Но все-таки многозначительно подмигнул Дудакову: посмотрим, мол! Разговор на этом кончился.
Петр Федорович, судя по всему, вынашивал на меня обиду. Я была настороже, часто задумывалась над тем, как же работать дальше.
Однажды, когда я по горло была занята договорами, в кабинет вбежала Лена Крылова, подошла ко мне. Глаза так и сияют от радости. Быстро-быстро затараторила:
— Галина Ивановна, мне и вам с Шурой дали домик — три комнаты… Скорее, а то кто-нибудь займет!..
Я засуетилась. Уходить без разрешения с работы мне не хотелось, а отпроситься у Карпухина не могла — ушел куда-то. Заметив мою растерянность, Пров Сергеевич сказал:
— Бегите, бегите, ничего не будет, а если что, — вечером отработаете свои часы.
Я быстренько собрала со стола бумаги, схватила сумку, моргнула Лене:
— Айда!
И только было протянула руку, чтобы открыть дверь, как на пороге появился Карпухин.
— Куда это, голубушки, разогнались? — не без ехидства спросил он, посматривая то на меня, то на Лену.
— Понимаете… — начала было я, но он тут же перебил:
— Квартирку получили? Ну, бегите, бегите, ордерок-то где?
— Вот он… Вот! — обрадованно протянула ему бумажку Лена.
— Раз документ на руках, считай, хоромы уже ваши.
И вот мы, наскоро собрав свои вещички и уложив их на телегу, плетемся по грязи вслед за худющей клячей, на которой в Усть-Гремучем возят воду. Плетемся к своему местожительству… Для нашей палатки ордер на квартиру — событие. Сашка не находит себе места. Это он достал нам на радостях клячу.
— Смотрите не зажильте новоселье! — подзуживает он.
Мы отшучиваемся, посматривая на скудную свою кладь. Топчаны из палатки нам не разрешили увозить, а кроватей с пружинными матрацами еще не успели приобрести. Лена встревожена — на чем будем спать? Я со смехом ей отвечаю: «На полу. Ведь дом не палатка».
Вдруг Лена споткнулась и шлепнулась. Кастрюля, которую она несла, выпала из ее рук, и пролился суп. Меня разобрал смех. Я сама едва не выронила банку с чайным грибом и сковородку с рыбой. Глядя на нас, улыбнулся и суровый возчик. Кое-как, с горем пополам, добрались мы до того дома, который предназначался для нашего жилья. Возле него уже стояли Шура и Лешка. Лешка смерил нас косоватым взглядом, спросил:
— Чего это вы заторопились?
— Как чего? — ответила я. — А вдруг кто-нибудь займет?
— Займет!.. — зло усмехнулся он — В домишке давным-давно живут люди и никуда не собираются уезжать.
Лена в недоумении посмотрела на меня, я — на Лену.
Возчик решительно начал скидывать чемоданы и наспех свернутые узлы.
— Эй, дядя, подожди швырять-то, — нахмурился Лешка, — придется везти обратно.
— Как обратно? — удивилась я.
— А вот так, — окончательно рассердился Лешка, — езжайте восвояси подобру-поздорову. Никто нас в этот дом не пустит.
— А ордер?
— Ордер твой только для одного дела годится!..
И тут я вспомнила ехидный смешок Карпухина… Так вот что означал этот смешок!
— Стой-ка, Леша. А кто тут живет и почему нам дали ордер? — спросила я.
— Живет здесь вот уже шесть лет бухгалтер рыбокомбината, у него пятеро детей, и никуда он не собирается уезжать, да вот и сам он… Легок на помине.
Из дома вышел пожилой мужчина. Я — к нему:
— Скажите, пожалуйста…
Обитатель дома перебил меня:
— Разговаривайте, девушка, со своим начальником, да посмелее, чтобы он зря не гонял подчиненных.
Недолго думая я понеслась в ЖКО.
— Какое вы имеете право выписывать ордер, зная, что в доме живут люди? — накинулась я на Жлобу, начальника жилотдела.
— Булатов приказал, мое дело маленькое, — развел руками Жлоба.
— А к чему торопили?
— Чтоб урок преподать вам. Законники! Надо же было убедить вас, что вы приехали на Камчатку.
Мимо протрусила подвода с злополучными нашими пожитками. Ни с того ни с сего вперемешку со снегом припустил дождь. Лешка кивнул мне:
— Пошли к Булатову!
Я попыталась пригласить и Шуру, но она безнадежно махнула рукой и, опустив голову, поплелась к палатке.