Я встала, прошлась по комнатке и снова села на табуретку. Валентин следил за каждым моим движением, и, пожалуй, впервые я заметила тревогу в его глазах.
— Нет у нас счастья, Валя. Пойми — человек должен быть выше сытости. Подумай хорошенько: правильно ли, когда по вечерам ты заглядываешь только в одну книжку — в сберегательную? Разве в этом смысл жизни? Ах, Валька, Валька… Я боюсь, как бы рубль не убил твоей души. И почему ты не хочешь учиться, почему ты так равнодушен ко всему? Почему у тебя нет настоящих друзей? Никто к нам, кроме твоих родных, не заходит, и ты ни к кому не идешь. Живешь, как… как фальшивомонетчик, за тремя дверями. Сколько раз я пыталась изменить наш образ жизни, сколько раз ты обещал мне быть иным. А что получается? Если тебя нет дома — люди заходят; стоит тебе появиться на пороге — все, даже дети Бакланова, убегают. Если ты, Валентин, не послушаешь меня, тогда конец: вместе нам не жить…
— Нельзя ли конкретнее! Чего ты хочешь?
— Чтобы ты пошел учиться — раз, изменил образ жизни — два. Я сказала все. Больше не услышишь ни слова.
— Зато у меня к тебе есть кое-что! Как, по-твоему, должен я поступить со сбережениями — выбросить их, подарить?
— Если у тебя остальные вопросы в том же духе, можешь не утруждать себя.
— А я вполне серьезно спрашиваю.
— Никто выбрасывать и дарить сбережения тебя не заставляет, нужно только жить по-человечески.
— Я уже слышал не раз об этом и о том еще, что ты принадлежишь не только мне, но и людям, или, как ты заливала, «всему человечеству». А вот хоть убей, сомневаюсь я, что счастье человечеству может принести тот, кто бессилен дать счастье хотя бы одному, самому близкому.
Валька поставил меня в тупик, и я ничего не могла ответить ему. Пользуясь моим замешательством, он еще больше распалился!
— Вот что я скажу — как жил, так и буду жить! Ясно? У тебя свои взгляды, у меня свои. На этом и поставим точку.
Валентин вскочил с тахты, схватил чемодан и начал выбрасывать оттуда мое белье. Я молча наблюдала за ним. Вот он снял с вешалки костюм, аккуратно сложил его и сунул в чемодан. Наконец все было собрано. Валентин надел шубу и, сверкнув глазами, крикнул:
— Ты еще побегаешь за мной, как бегала до свадьбы!.. Ты еще поплачешь!.. Но учти, если сейчас же не попросишь прощения, завтра будет поздно!..
Я молчала.
— Ну?.. — закричал Валентин не своим голосом. — Ну? Чего же ты? — Он был жалок в своем отчаянии.
Не дождавшись от меня ответа, рванул дверь и скрылся во тьме. Стало тихо и пусто.
До самого рассвета я не сомкнула глаз. Правильно ли я поступила? А может быть, поторопилась? Так или иначе, я все равно уже не смогла бы к нему относиться по-прежнему. Он не тот, за кого я принимала его вначале. Знаю сейчас одно — я не уживусь с ним, не смогу.
Впервые в жизни я проплакала всю ночь. Плакала тихо, боясь, что меня услышат соседи. Я чувствовала озноб — трубу с вечера закрыть забыла, и тепло улетучилось. Ушел Валентин… Сейчас не вернуть ни его, ни тепла… Сколько ночей и дней я пыталась сохранить это тепло — все напрасно…
…Работа не шла в голову. Мне было стыдно. Казалось, что люди уже знают о нашей размолвке с Валентином. Кто бы ни заходил к нам в кабинет, я боялась поднять глаза. Часов в одиннадцать меня вызвал Булатов. К нему я шла без боязни — знала, зачем он зовет. Булатов поздоровался и сказал:
— Что у вас случилось? Поцапались? Ах, Галина, Галина, и чем Валентин тебе не муж? Честен, не пьянила, вежлив, почтителен, супружеский долг не нарушает, отличный работник. Что еще нужно? По-моему, больше и желать нечего. Расчетлив? Ну и что же, когда муж тянет в дом, а не из дома, в этом ничего дурного нет. Все принадлежит вам, все ваше, общее.
Булатов замолчал. Но сердце мое было против примирения.
— Единственно в чем виновата я — в собственном бессилии. Привычки Валентина, его взгляды, его желания оказались сильнее меня. Жить я с ним не буду…
Булатов пристально посмотрел на меня.
— Давай все-таки разберемся кое в чем. Вот ты говоришь, что он не любит твоих друзей. Так? — Булатов встал и нервно заходил по кабинету. Его непривычная суетливость еще больше взвинтила меня. Он вдруг остановился и спросил в упор: — А скажи, чем они заслужили его любовь? Тем, что ставят себя выше его, да? Тем, что даже не пришли к тебе на свадьбу? Хороши гуси! И ты вместо того, чтобы убедить их в том, чтобы они помогли тебе сделать Валентина иным, таким, каким ты хочешь видеть его, — умным, начитанным, ты выискиваешь недостатки в нем. Он не без недостатков, а в ком их нет?
Булатов пристально посмотрел на меня, и вдруг я увидела совсем-совсем другого Семена Антоновича, до сих пор не знакомого мне, понимающего мое смятение, внимательного, как Бакланов. Он положил руку на мое плечо, она оказалась совсем не тяжелой.