– Что ты видела? – спросила мать. Худощавое телосложение и высокий рост, естественные правильные черты лица, длинные волнистые волосы, перекрашенные в холодный блонд, в сочетании с трогательными голубыми глазами могли сразить наповал любого мужчину. Внешне Лэрина была копией матери: стройная брюнетка с пухлыми, очерченными губами и выраженными скулами, только цвет глаз – светло-карий, переходящий в жёлтый, а взгляд – более строгий и надменный. Модель и актриса, мама одарила её щедрыми генами, которыми Лэрина отказывалась пользоваться. Внешность не волновала дочь Франчески – она была человеком идеи, как и отец, успешный сценарист и режиссёр.
– Почти ничего, – осторожно ответила Лэрина.
– Мы что, должны вытаскивать из тебя информацию? Пока не расскажешь, никуда не пойдёшь! Приходили из Отдела безопасности. Мы знаем, что вы нашли труп, – отцу надоела игра в молчанку.
– Да особо и говорить нечего. Мы гуляли на пляже, смеялись по пустякам, как вдруг услышали резкий звук. Стали присматриваться и… обнаружили в воде труп. Вытащили на берег, попытались опознать, но не смогли. Затем явился «контроль» и забрал тело. Всё! – Лэрина отвечала ровно, настолько, насколько получалось, хотя душу терзало беспокойство. Но ей не хотелось тревожить родителей, пока она не узнала всех подробностей.
– Милая, у тебя зрачки расширены, ты в порядке? –поинтересовалась Франческа. — Брэд, принеси, пожалуйста, воды.
– Я в норме. Просто немного устала.
– Держи, дорогая, – отец протянул стакан. – Ты же знаешь, что можешь поделиться всем, что тебя гложет. Найти труп – такое не каждый день происходит! Выскажись. Освободись от груза.
– Я не понимаю, как этот мужчина попал к нам и зачем, – выпалила Лэрина, с жадностью проглотив воду. – Он был в необычной экипировке с рюкзаком и, возможно, вооружён. Он пришёл убивать нас? Но почему?
– Ты видела оружие? Опиши его! – Брэд подсел к Лэрине чуть ближе и посмотрел ей прямо в глаза.
– Нет, но я предположила… Не станет же «контроль», если, конечно, это они убили его, стрелять в безоружного? Или станет?.. Я чего-то не знаю? Меня не покидает ощущение, что вы от меня что-то скрываете.
– Лэрина, доченька, ты знаешь ровно столько, сколько тебе нужно знать. Мы с мамой очень любим тебя. И жизнь в Идиллиуме – лучшее, что мы могли тебе дать. Большая земля насквозь прогнила, ты была бы там несчастна.
– Но я хочу знать всё! Почему в Идиллиуме живёт так мало людей? Почему мы стараемся сделать ииков похожими на себя? Почему нельзя просто выйти отсюда и вернуться обратно? Кто придумывает задачку – ключ, которую никто не способен решить?
– Девочка моя, не волнуйся, мы обязательно ответим на все твои вопросы, но не сейчас, – Франческа мягко погладила дочь по волосам.
– Не скажете вы, я всё узнаю сама! – с этими словами с гордо поднятой головой девушка закрыла дверь в свою комнату. Уже через десять минут она вошла в здание колледжа.
Глава 3_2. Тайный преследователь
Атмосфера в колледже напомнила последствия взрыва, снятого в обратной перемотке. Стоило Лэрине появиться на пороге образовательного учреждения, как ученики со всех сторон стремительно ринулись к ней. Через несколько секунд она была зажата в кольцо, по уровню шума явно превышавшее сто пятьдесят децибел — при такой громкости человек мог потерять сознание. Впрочем, это были лишь ощущения самой Лэрины, привыкшей к тишине и спокойствию. Для остальных же стоял обычный суматошный день.
Фото Лэрины не сходило с доски почёта: она была лучшей по всем предметам. Учёба давалась легко, а вот любопытство удовлетворялось с трудом. Но, несмотря на все достижения, она никогда ещё не была так популярна, как сегодня. Лэрине завидовали, восхищались, но подружиться с ней не стремились. Она казалась холодной и высокомерной, потому её обходили стороной. Но Лэрина и не нуждалась во внимании — наоборот, она считала, что отрешённость даёт ей свободу, которую так сложно обрести в Идиллиуме.
Их колледж, как и школа, был единственным в городе. В Идиллиуме все дети, закончившие в возрасте пятнадцати лет школу, поступали в колледж. Общее детство, равные условия, одинаковые возможности. Дети Идиллиума никогда не чувствовали себя одинокими, ненужными; они знали, что будут востребованы в обществе и старались становиться лучше каждый день. После окончания колледжа выпускники сразу устраивались на работу.