– А каково это: трогать труп? – тихо поинтересовался Маркус, придвинувшись к Лэрине.
– А как, по-твоему? – также еле слышно ответила она.
– Наверное, противно… Говорят, это чужак.
– Да.
– Как думаешь, зачем он явился?
– Не знаю. А ты как считаешь?
– Может, хотел присоединиться к нам? Сбежал с Большой земли.
– Это вряд ли. Тогда он бы выбрал другой путь.
– Нам стоит бояться?
– Тебе – да.
– Почему это только мне?
– Потому что ты лезешь не в своё дело. Таких никто не любит.
– А тебе, значит, неинтересно, кто убийца?
– Нет.
– Не верю.
– Не верь. Твоё право.
– Мы вам не мешаем? – Дэвид встал перед ними. – Может, присоединитесь к обсуждению? Время уходит.
– Почему он один должен отдуваться? Наверняка были и другие архитекторы, инженеры, кто участвовал в проекте… Считаю несправедливым вешать обвал здания на одного человека, – высказался кто-то.
– Раз он ошибся, значит, следует наказать, – прозвучал ещё один вариант.
– Мне не нравится наказание. А вдруг он умрёт? Не хочу, чтобы его смерть была на моей совести, – заявил один из учеников.
– Согласен, как-то всё слишком мутно, – кивнул Маркус. – Думаю оправдать. Пусть живёт.
– А ты как считаешь, Лирик? – спросила Арида.
– Слишком мало информации для принятия решения. Если бы суд был настоящий, то хотя бы представили результаты экспертизы, допросы самих строителей и всех, кто имел отношение к проектированию и возведению здания…
– То есть ты воздерживаешься от ответа?
– Поддерживаю, так сказать, большинство. Ведь суть эксперимента в том, чтобы выяснить, кто уверен в своих действиях. Группа, как я поняла, голосует за то, чтобы оправдать. И я тоже. Не хочу, чтобы по моей ошибке наказали невиновного человека, а доказать вину не смогу.
– А кто вынесет вердикт? – спросила Арида.
– Раз Дэвид изначально взял на себя роль лидера и руководит процессом, полагаю, что будет разумно, если общее мнение выразит он. Кто за него?
Все подняли руки.
– Единогласно, – подытожила Лэрина.
– Как думаете, кто-то из второй группы признает подсудимого виновным? – поинтересовался один из учеников.
– Им сложнее. Если у нас кому-то можно просто воздержаться, то им придётся хорошенько напрячься.
– Думаю, Кармас будет за наказание, – сказала Арида. – Ему лишь бы кому-нибудь навредить.
– Ваши ставки, господа. – Маркус хитро прищурился. — Смелее!
– Я ставлю за наказание, – произнёс кто-то из учеников.
– Я…
Резкий звук потушил разгорающийся в глазах подростков азарт. От сильной сирены заболело в ушах. Вой не прекращался. Профессор Димитрий быстро вбежал в аудиторию и приказал всем следовать за ним.
– Просто учебная тревога. Ничего опасного, без паники! Все за мной, – повторял профессор каждому, кто к нему подходил, даже не слушая вопроса.
Арман быстро догнал Лэрину и взял её за руку.
– Я тут! – почти крикнул он ей в ухо.
Она слегка улыбнулась и крепко сжала пальцы.
– Это всё не к добру! – прокричала она в ответ, не дотягиваясь до уха из-за высокого роста друга.
Группа учеников, возглавляемая профессором Димитрием, быстро перемещалась по запутанным подземным коридорам.
– Где мы вообще? Зачем в Идиллиуме бункеры? – спросил Арман, но не получил ответа.
Глава 5_1. Фуршет
2120 год.
Погода менялась. Мрачный пейзаж тёмного города повышал градус тоски. Редкие капли воды предупреждающе стучали по разным частям тела. Начинался кислотный дождь.
Небо лениво ворчало, словно давая сигнал демонстрантам, маячившим перед зданием правительства, разойтись по домам. Люди в белых балаклавах с транспарантами маршировали то в одну, то в другую сторону, выкрикивая агитационные лозунги: «Свобода от внешних оков!», «Долой различия!», «Мы не рабы своей внешности!», «Равные права, одинаковые лица!».