Сказывалась усталость. Пройдя несколько метров, играя с убегающими волнами при свете луны, Лэрина с облегчением присела на песчаный берег передохнуть. Она уже решила, что не будет возвращаться на вечеринку и пойдёт прямиком домой – набираться сил. А что до Армана, то она ещё непременно припомнит ему предательство! У любви есть срок годности, а настоящая дружба – на всю жизнь.
«Как же хочется есть... Разве можно наесться этими рулетами? Моему мозгу нужна пища! Надо официально запретить устраивать вечеринки с брускеттами и канапе – это насмешка над желудком!»
Лёгкий треск привлёк внимание Лэрины, и она обернулась на место, откуда доносился звук. Она была уверена, что увидит Армана, который, как всегда, шёл ей на помощь. Сейчас, очевидно, с бутербродами в руках.
– Что, вспомнил, да? А ещё лучший друг называется… – начала она свою обвинительную речь, ожидая появления друга из темноты.
Но никого не было. С правого бока исходило тёплое свечение. На плоском камне разгорался огонёк. Он был буквально в нескольких шагах от неё. От неожиданности Лэрина вскочила и начала оглядываться по сторонам. Происходящее настораживало. Может, она и устала, но точно бы заметила приближение человека.
– Кто здесь? – крикнула она в темноту. – Ребят, если вы решили меня разыграть, то не смешно!
Не получив ответа, она осторожно подошла к источнику света. Очаг был крошечным и не представлял опасности, пугало другое —рядом с ней определённо кто-то затаился. Огонь медленно затухал, и на камне стала отчётливо вырисовываться надпись: «Ты убийца».
– Что? – произнесла Лэрина, растерянно вглядываясь в ночную пустоту. – Кто вы? Что вам нужно от меня?
Тишина.
– Это вы были в бункере? Ну же, покажитесь!
Ноль реакций. Ей отвечал только ленивый шелест прибоя.
– Я ничего не сделала! Слышите? Он уже был мёртв! Вы пришли с чужаком, верно? Поговорите со мной. Может, я смогу помочь вам...
Что бы Лэрина ни спросила, с ней никто не выходил на контакт. Невозмутимая пелена ночи погасила огонь, снова оставив её на милость лунного света. Она постояла ещё немного, вслушиваясь в каждый звук, и заторопилась домой.
Но прежде Лэрина хотела прихватить с собой доказательство. Девушка опустилась на колени и подняла камень, на котором несколько секунд назад ярко пылала надпись. Теперь он ничем не отличался от россыпи других точно таких же камней. Пройдясь пальцами по гладкой поверхности, Лэрина убедилась, что её снова провели. Ни следа... Теперь эта история принадлежала только ей и призраку. Больше никто не поверит – так же как не поверили про человека, запертого в бункере.
Внезапно ею овладела злость. Лэрина сжала камень и со всего размаху швырнула его в воду.
– Я не боюсь тебя! – уверенно крикнула она. А затем тихо добавила: – Кем бы ты ни был.
Потом подхватила свою обувь и побежала в сторону города.
Адреналин управлял её телом. Она забыла про тяжесть в ногах, про усталость и голод и неслась как заведённая. В боку сильно кололо, но она игнорировала боль. Сердце протестовало и готово было выпрыгнуть из груди. Но только добравшись до улицы, на которой она жила, Лэрина дала телу минуту на передышку. Лёгкие моментально воспламенились, пропуская через себя быстрые потоки прохладного вечернего воздуха. Ей хотелось пить, и она была на грани обморока, но очертания дома на мирно освещённой улице вдохнули в Лэрину новую порцию сил.
Она торопливо, насколько могла, шла к дому. Дыхание постепенно нормализовалось. Теперь она была уверена, что чужак явился в их мир не один. И этот кто-то ошибочно полагает, что она убила его сообщника. Но почему именно она, а не Арман? Ведь труп они нашли вместе. Почему выбрали её? «Игрушка! – внезапно озарило её. – Они ищут брелок и хотят, чтобы я отдала его им. Они следят за мной!»