-Да, зайду… Попозже.
-Что это? – Барс вернулся и с любопытством заглядывал Лире за плечо.
-Да ничего! Подарок тебе. Утром после самой длинной ночи в году принято дарить друг другу подарки. Вот… Ничего особенного, но…
Лира поймала на себе внимательный взгляд Травницы и замолчала.
-Ух ты! Красиво… Это ты? Похоже. А кто тебя рисовал?
-Мой друг.
-Очень здорово! Только… Я ничего не знал про подарки. Я ничего не приготовил…
-Зато я уже все приготовила! – вмешалась Травница и поставила на стол еще дымящиеся булочки. – Давайте пить чай!
После завтрака Лира вытащила Барса на улицу. Город уже проснулся и оживленно начал готовиться ко второму дню праздника.
-Сегодня будут состязания. Самые разные. От того, кто больше всех съест блинов, до разжигания костра на скорость. Будет весело! Тебе обязательно нужно участвовать!
Барс шел за ней, спотыкаясь. То и дело он встречал незнакомых ему людей, которые улыбались приветственно и даже здоровались. Барс кивал смущенно и краснел.
-Лира, почему они… Почему они здороваются со мной?
-У нас маленький город. Так принято.
-Нет, я не об этом.
-Я знаю, Барс! Все хорошо! Я же говорила тебе, что все будет хорошо!
Лира засмеялась, зачерпнула рукой снег и бросила Барсу в лицо.
-Хватит болтать, догоняй!
Она побежала, лавируя между людьми, к площади, где уже собрался почти весь город. Барс побежал, но скоро потерял ее в толпе. Он пошел наугад и вышел туда, где шло состязание на меткость. Все желающие кидали снежки в щит, с нарисованным на нем солнцем. Лиры там не было. Зато Барс почувствовал на себе чей-то тяжелый взгляд. Какой-то парень смотрел на него исподлобья из толпы.
«Нет, все-таки еще не все смотрят, как на своего!» - подумал Барс, и на него вдруг выскочила Лира.
-Я ищу тебя везде! Куда ты запропастился! Пойдем со мной! Там как раз начинается бег!
Она схватила его за руку и потащила за собой, парень из толпы как-то сразу исчез, затерялся среди людей. Не успел Барс опомниться, как уже стоял рядом с другими перед красной чертой на снегу.
-Когда я ударю в этот щит, вы побежите. Не раньше! Если кто-то побежит раньше, я прогоню его с состязания! До той сосны и обратно! Все понятно? – объяснял какой-то высокий худощавый старик.
Барсу было не все понятно, но переспросить он не успел. Старик ударил в металлический щит и все сорвались с места. Барс за ними. Бежать было неудобно. Кое-кто из бегунов был поумнее – снял тяжелую верхнюю одежду. И все-таки скоро даже они начали отставать, тяжело дыша. Барс оказался впереди. На мгновенье так же, как когда-то, засвистел в ушах ветер… Но мысль о полете только обозлила. Барс побежал еще быстрее. Так быстро, как только мог! И оказался самым первым, кто снова пересек красную линию на снегу. Толпа вокруг закричала. Откуда-то из самой толчеи вынырнула Лира, восторженная, с широко раскрытыми глазами.
-Так быстро! Ты не представляешь! Ты победил! – и вдруг поцеловала прямо в губы.
Кто-то рядом засвистел одобрительно. Но Барс не успел посмотреть. Потому что, едва Лира, краснея, отступила от него, откуда-то сбоку обрушился удар.
Очнулся Барс от того, что кто-то помогал ему встать.
-Эй, парень! Ты в порядке?
Барс пошевелил челюстью, она отозвалась болью.
-Кажется… Что это было?
Тот, кто помогал подняться, засмеялся дружелюбно.
-Это, парень, плата за любовь!
-Что? – не понял Барс и тут увидел, наконец, Лиру. Она ожесточенно спорила с каким-то молодым парнем. Тем самым, что смотрел на Барса с такой ненавистью из толпы. Они явно ругались, но не произносили при этом ни звука. Только размахивали руками. В конце концов, Лира зло отмахнулась, давая понять, что разговор окончен, и подошла к Барсу. Парень глянул на него с ненавистью и снова скрылся в толпе.
-Кто это? – спросил Барс.
-Да так. Один знакомый.
-Чего он вдруг так разозлился?! Я что, обогнал его?
-Да, пожалуй. Пойдем домой. Только настроение всем испортил!
Зато у Травницы оно неожиданно поднялось. Проводив Лиру и осмотрев Барса, лекарка уже не скрывала смеха.
-Что прямо кулаком в челюсть? – не поверила она. – Ай, да Миф! Вот уж не ожидала, что он не только карандаш и кисти в руках держать может!
-Так это он Лиру нарисовал? Миф? – догадался Барс.
-Он, он!
-Он ее жених?
-Ну, не совсем. Они дружат с детства. Всюду вместе. Миф очень о ней заботится. Очень. Ты уж не сердись на него. После того, как ты появился Лира совсем почти его позабыла, все время с тобой проводит. Вот он и расстроился.