Луна вяло улыбнулась. Она не представляла, как сказать несчастному Арфе, что сегодня улетает. Но он сам чувствовал, что что-то не так.
-Чудесный вчера получился праздник! – скороговоркой произнес Арфа и тут же добавил. – Сегодня вы наденете новое платье?
-А мы что, снова будем ужинать в зеркальном зале?
-Ну, конечно!
-Арфа, это необязательно.
Луна поморщилась. Вчерашний праздничный ужин был совсем не кстати. Глупо было наряжаться, зажигать огни в торжественной зале, создавать иллюзию жизни в Каменном Цветке. Все равно он скоро опустеет. Арфе придется с этим смириться.
-Нет-нет! Как же! Обязательно будем там!
-Ну, как хочешь.
-Арфа здесь ни при чем.
Луна посмотрела внимательно на него и ничего не сказала. Все-таки он вел себя подозрительно воодушевленно.
-Давайте завтракать!
Блинчики и правда были хороши. Но расхваливал их Арфа еще больше. Потом с таким же воодушевлением вспоминал вчерашнее красивое платье Луны и уговаривал его снова надеть. А когда она все-таки уступила и надела платье, правда поскромнее, без богатой вышивки и кружев, но красивого глубокого синего цвета – Арфа неестественно долго и громко восторгался.
-Арфа… – попыталась начать Луна трудный разговор.
Но тот вдруг взвизгнул и бросился вон из каморки.
-Арфа!
-Нет! – кричал он на ходу. – Нет, вы не улетите! Нет! Вы думаете Арфа дурак, он не видит?! Я все вижу! Ваши крылья! Они снова здоровы…
-Арфа! – Луна выбежала за ним прямо в платье, не накинув плащ. – Ну послушай, я объясню… Ты же служишь Вещей Птице. Мне тоже нужно послужить ей службу… Это очень важно!
Тут Арфа закричал, размахивая руками.
-Вы хотите бросить меня! Я так вас ждал, а вы хотите бросить меня! Крылатые должны вернуться! Только так! Не улетать, нет! Как же Арфа будет без вас?!
Он уже прибежал к Башне вещих и теперь рылся под ковриком в поисках ключа.
-Этого не будет! Нет! Я брошусь с башни, слышите?! Брошусь и разобьюсь!
-Арфа, ключ у меня! – Луна не знала смеяться ей или плакать. Ее верный слуга был безутешен.
-Он должен быть всегда на месте! Его нужно класть здесь! Всегда здесь! – Арфа продолжал бормотать, но ключ уже не искал. Он сник. В глазах его стояли слезы.
-Арфа, милый, я должна улететь… Я должна сказать правду. Вещая Птица меня попросила. Ты же понимаешь, если она просит, значит, это очень важно… Для всего крылатого народа. И для меня тоже. Я полечу…
У Арфы вдруг округлились глаза и он замер, глядя куда-то за плечо Луны. Она обернулась. Перед ней стоял Барс. Снова это раздирающее душу видение! И так близко и ярко, как никогда прежде… Луна приготовилась к возвращению нестерпимой боли. Вот оно – возмездие. Слишком долго она тянула с отлетом.
-Луна… Луна, это я!
-Барс…
Это был он. Не видение, не воспоминание. Без крыльев, но все-таки живой и здоровый. Здесь. В Каменном Цветке! Барс!
Луна бросилась ему на шею, изо всех сил сжав руки за его плечами. Он тоже обнял ее с такой силой, что стало больно. Несколько мгновений они стояли неподвижно. И все вокруг тоже остановилось, как на картине: двое крылатых в Каменном Цветке в ослепительно-солнечном утре. Луна даже дышать боялась, как будто от одного неосторожного вздоха видение разрушится. Но оно продолжалось, и сердце продолжало биться. И Барс все еще был рядом.
-Ты все-таки пришел! Барс! Я так боялась, что мы больше никогда не увидимся!
-Луна, я не знал, что ты здесь! Лира ничего мне не сказала! Я случайно увидел рисунки Мифа… И сразу же пришел сюда! - Барс отпустил ее, наконец, и заглянул в глаза. Взгляд у него был смеющийся и счастливый.
-А мне она сказал, что ты не хочешь вспоминать прошлое…
-И ты ей поверила! – не дослушал Барс. – Луна, как же ты могла поверить?! Как ты могла поверить, что я не хочу тебя видеть! Луна, ведь я же…
-Блинчики еще горячие! – внезапно крикнул из домика Арфа, заставив их вздрогнуть. Он снова совершенно воспрял духом, хоть ключ от Башни Вещих так и не вернул на место. – Пойдемте к столу!
-Тебе же холодно, наверно! – вдруг спохватился Барс.
Луна вспомнила, что вышла на улицу в одном платье и поежилась.
-Да! Пойдем в дом! Вы, наверно, устали с дороги! Вот только… Положу его сюда, а-то Арфа будет ругаться… - ключ вернулся на свое место. Теперь все было, как надо.
Они направились к дому. Луна смотрела на то, как ноги Барса ныряют в снег и оставляют за собой след. Снег искрился на солнце и тихонько хрустел. Больше не было ни звука. Даже сердце как будто не стучало. Луна подумала, что могла бы идти так вечно. Только чтобы чувствовать, что Барс идет рядом, и слышать, как под его ногами хрустит снег. Ей даже снова показалось, что это лишь видение. Потому что путь до каморки дворника все длился и длился. И солнце продолжало слепить глаза. И под ногами хрустел снег.