— Сеньора, в коляске тесно, вам придется лечь на землю! Сеньор, возьмите фонарь, снимите с сиденья покрывало и постелите его под деревом! Только найдите хорошее местечко, где нет коряг!..
Далее все произошло так быстро, что Гумерсинду и опомниться не успел. Сначала он услышал истошный крик Марии, а потом до него донесся как сквозь пелену слабый писк младенца.
— Это мальчик! У вас родился сын! — объявила Леонора.
Еще полчаса понадобилось на то, чтобы доехать до фазенды. И пока Леонора обмывала младенца и Марию в ванной, Гумерсинду вышел на крыльцо. Ясное звездное небо простиралось над его головой, а прохладный ночной воздух был пропитан пряным ароматом трав и кофе.
— Господи, благодарю тебя! — произнес взволнованно Гумерсинду. — Ты послал мне сына, и Мария родила его, здесь, на этой благословенной земле!..
Несмотря на то что Марии пришлось рожать в лесу, под деревом, это никак не отразилось на ее здоровье. Она быстро поправлялась, кормила малыша грудью. Да и Гумерсинду-младший оказался крепеньким, охочим до материнского молока.
Гумерсинду-старший не мог нарадоваться, глядя на жену и сына, неустанно благодарил Марию и клялся ей в любви. А уж каким гордым он ходил по поселку, говоря с самодовольной усмешкой:
— Мой сын только так и мог родиться — как рождаются жеребята! На воле, под открытым небом, посреди этих необъятных просторов!
Здесь же, на фазенде, новорожденный был и крещен. Службу правил падре Олаву, крестивший в свое время Розану и Анжелику. А кумовьями Гумерсинду и Марии стали Бартоло, специально вызванный по такому случаю на фазенду, и Леонора.
Между тем в большом семействе Гумерсинду произошло еще одно важное событие: Аугусту был избран депутатом. Правда, Гумерсинду это не обрадовало. И хотя он ради приличия поздравил зятя с избранием, оставшись наедине с Марией, проворчал сердито:
— Если раньше мы называли Анжелику соломенной вдовой, то теперь можно сказать, что она полностью овдовела!
— Да, не повезло нашей дочери с мужем, — согласилась Мария. — На ее долю выпал тяжкий крест!
В отличие от родителей Анжелика поздравила мужа искренне, обняла его и поцеловала.
А он так же искренне и взволнованно высказал ей свою благодарность:
— Я преклоняю перед тобой голову, любимая! Ты замечательная, необыкновенная жена! Я вечно в разъездах, а ты одна занимаешься огромным хозяйством и при этом не ропщешь, не упрекаешь меня. Только благодаря твоей поддержке, твоему пониманию, терпению я добился этой победы и теперь смогу заняться тем, к чему чувствую призвание!
— Что ж, я готова и впредь поддерживать тебя, сеньор депутат! — снежностью произнесла Анжелика. — А сейчас обними меня покрепче! Мы должны отпраздновать твой сегодняшний успех.
На следующий день она вышла к завтраку с сияющими глазами, и удивленный Гумерсинду шепнул Марии:
— Похоже, она счастлива! А мы с тобой ничего не понимаем в жизни.
Мария мечтательно улыбнулась:
— Дай-то Бог! Я рада за Анжелику. Может, и у Розаны все сладится с Марко Антонио, как ты думаешь?
Гумерсинду ничего не ответил, потому что изначально не верил в этот скоропалительно заключенный союз.
И в общем, он не ошибался: Розана доживала последние дни с Марко Антонио, который лишь дожидался приезда Гумерсинду, чтобы извиниться перед ним и вернуть ему непутевую дочь.
Глава 29
О том, что Розана тайком встречается со своим бывшим мужем, Марко Антонио узнал от Жулианы, когда приехал навестить дочку.
Обычно ему разрешали видеться с Аниньей в гостиной пансиона (это было требование Матео), но на сей раз Жулиана пригласила его в свою комнату.
— Нет, не стоит. Я не хочу, чтобы ты из-за меня ссори лась с мужем, — замялся Марко Антонио и услышал в ответ.
— У меня больше нет мужа! Идем!
— Как? Почему?! Он қуда-то уехал?
— Нет, он пока живет здесь, но это не меняет сути.
Марко Антонио понял, что супруги просто поссорились, и не стал больше задавать вопросов, переключив свое внимание на Анинью и Хуаниту.
Затем, поиграв с детьми, он протянул Жулиане деньги на содержание дочери. Жулиана поначалу отмахнулась от них, но потом передумала и взяла, вспомнив, что теперь ей придется одной содержать двоих детей.
— Спасибо, Марко Антонио, — произнесла она смущенно. — Эти деньги мне пригодятся. Ситуация изменилась...
— Но что же все-таки произошло? — не удержался он от вопроса. — Ты больше не хочешь жить с итальянцем, которого так любила?