Точно так же оценила эту ситуацию и Анжелика, узнав из письма Аугусту о том, что случилось с Розаной.
— Я должна помочь ей воссоединиться с мужем! — сказала себе Анжелика и, отложив все дела, тотчас же выехала в Сан-Паулу.
Но прежде чем приступить к активным действиям, она осторожно выспросила у сестры, чего бы та сама для себя желала.
— Возможно, ты страдаешь из-за Марко Антонио? Тоскуешь по нему?
— Нет, — ответила Розана не задумываясь. — Мне было хорошо с ним, но это не идет ни в какое сравнение с теми чувствами, что вызывает у меня Матео. Знаешь, как он недавно поцеловал меня? Точно так же, как раньше, когда мы еще любили друг друга! Да, сестричка, не удивляйся, Матео все-таки полюбил меня! Даже несмотря на ту подлость, которую я сделала, оговорив его перед свадьбой.
— Но любит ли он тебя сейчас? Вот в чем вопрос!
— А как ты объяснишь тот поцелуй? У меня даже голова закружилась! Да и Матео не совладал со своими чувствами. Хотя потом вроде и раскаялся... Не знаю, что мне делать. Подскажи, сестричка!
Анжелика, слушавшая Розану с нескрываемой завистью, на мгновение растерялась.
— А вправе ли я тебе советовать? — произнесла она со свойственной ей честностью и прямотой. — Я, которая никогда не испытывала такой страстной любви, как твоя... Мне пришлось смириться с тем, что у меня есть: муж, дочка... Я не требую любви от Аугусту. Мне нужна только его преданность! Другой Паолы на своем пути я бы не потерпела!
— Значит, ты несчастлива, сестра? — сочувственно промолвила Розана, но Анжелика уже успела взять себя в руки и ответила с улыбкой:
— Может быть. Хотя и не настолько, как ты сейчас. В моей жизни бывают моменты, когда я чувствую себя вполне счастливой с Аугусту!
После этого разговора она убедилась, что Розане нужен только Матео, и принялась усиленно обрабатывать отца.
— Мы должны спасти брак Розаны, папа! И я хочу, чтобы ты содействовал этому, а не препятствовал. Разреши Матео бывать у вас в доме, видеться с сыном, а заодно и с женой.
— Так ты имеешь в виду брак с этим мерзким итальянцем?! — возмутился Гумерсинду.
— А разве не он муж Розаны?
— Этот неблагодарный бросил ее! Если он появится здесь, я вышвырну его как шелудивого пса!
— Прекрасно, папа! Тогда вышвырни на улицу и свою дочь Розану, и своего внука Маринью! — парировала Анжелика.
Они еще долго препирались, но их спор закончился полной победой Анжелики. Гумерсинду сдался:
— Ладно, делайте что хотите! Пусть этот подлец приходит сюда к своему сыну, только в мое отсутствие. Не дай Бог, я застану его здесь — убью!
Окрыленная первым успехом, Анжелика тотчас же велела кучеру закладывать экипаж, и вскоре они с Розаной уже появились в конторе Матео.
— Я привезла сюда сестру, потому что вам есть о чем поговорить. Да и мне очень хотелось тебя увидеть! — сказала Анжелика, с нежностью глядя на Матео.
— Я тоже рад тебя видеть, — произнес он глухим от волнения голосом. — А о чем, ты считаешь, мы должны поговорить с Розаной?
— Она сама тебе скажет.
Анжелика слегка подтолкнула сестру в плечо, и та, невольно сделав шаг по направлению к Матео, промолвила:
— Отец сменил гнев на милость — разрешил тебе приходить к нам в его отсутствие.
— А как я узнаю, дома он или нет? — спросил Матео.
Розана замешкалась с ответом, но Анжелика не упустила подходящего момента и тут же ввернула самое главное:
— Ты просто постучишься в ворота и сначала поговоришь со своей женой, Матео! А потом, если нашего отца не будет дома, пройдешь к сыну.
— Ладно, я так и сделаю. Спасибо, — пробормотал Матео.
— Не стесняйся, приходи. Мы будем рады тебе! — сказала Анжелика, одарив его на прощание своей лучезарной улыбкой.
По дороге домой Розана призналась ей:
— Не знаю, откуда у меня взялись силы, чтобы сдержаться и не броситься к нему, не обнять его!
— Ничего, сестра, скоро у тебя будет возможность беспрепятственно обнимать своего Матео!
Розана просияла:
— Ты говоришь с такой уверенностью! Неужели это и в самом деле возможно?
— Да, я верю в твои силы, сестренка, — с затаенной печалью в голосе произнесла Анжелика. — Если ты сумела отнять Матео у меня, то почему бы тебе не отнять его у той итальянки?
— Ты до сих пор любишь его?! – изумилась Розана. — И при этом делаешь все для того, чтобы он вернулся ко мне?
— Да, я буду сгорать от зависти, если он снова станет твоим, — обезоружила ее предельной откровенностью Анжелика. — Но поверь, я искренне желаю тебе счастья! А Матео навсегда останется моей первой, несбывшейся любовью. Он никогда об этом даже не узнает, и ты на сей счет можешь быть абсолютно спокойна.