- Ну, ты, придурок, молокосос! – раздался голос первого, в котором я узнала голос управляющего, но это все еще было под сомнением, так как я в это не верила. – Чего за мной увязался? Сейчас я сам прикончу эту девку!
Нет, на управляющего конторой отца, американского эмигранта мистера Доунтона это явно не похоже. Я перезарядила свой пистолет.
- Спокойствие, девочка!
Он пальнул по полке с краской. Она грохнулась вниз, и я осталась висеть на руках.
- Ч-чертовка, она прострелила мне руку! Эй ты, недоумок, хватит молчать! Скажи же что-нибудь!
- Предоставьте ее мне! – сказал молодой. - Одному вам с ней не справиться, она мастер по стрельбе в тире!..
От ярости тот взвел курок с целью уложить парня, но был серьезно ранен в левый бок. Я не понимала, зачем они стреляют друг в друга? Значит, никакие они не сообщники. А что, если этот второй человек пришел меня спасти и нарочно притворяется напарником настоящего убийцы?
Эта мысль казалась мне спасительной в данной ситуации, когда полиция явно не спешила на помощь или никак не может найти злополучный склад из-за того, что моя рация вышла из строя. А может, это все не так и сейчас он до меня доберется?
Молодой человек подошел к раненому и стащил с него повязку. Это был... Роджер Доунтон. Американец, управляющий моего отца. Собственной персоной.
Я ахнула, но промолчала. Вообще, сейчас мне ничего не хотелось говорить, поскольку я уже несколько минут висела в своем дурацком положении, уцепившись за балку, и мои руки уже начали порядком уставать.
Наконец, оставшийся в целости и сохранности второй бандит добрался до меня. Он снял перчатки, но оставался в повязке, фетровой шляпе и в кожаном плаще старинного покроя. Теперь понятно: эти двое взяли свои наряды в заднем помещении частного склада Грегори, где хранились вещи, предназначенные для киносъемок. Все это наверняка использовалось в киностудии или просто валялось как старый хлам.
Как бы там ни было, Доунтон был разоблачен. Осталось доложить обо всем этом полиции. Теперь предстояло выявить его спутника, который, недолго думая, полез на кучу хлама.
- Нет! Не трогай меня! Уходи!.. Полиция!!! – закричала я и чуть не свалилась. Мои руки затекли, и я с трудом выдерживала свои пятьдесят восемь килограммов.
Он внезапно остановился и уставился на меня. О, проклятье! Кажется, я где-то уже видела эти глаза и этот взгляд, и при том не один раз. Но сейчас я не могла ничего припомнить.
- Убирайся, или я выстрелю! – крикнула я.
В ответ преступник неожиданно бросил свое оружие и расставил руки, притаившись внизу.
- Прыгай! Я не буду стрелять. Этот мистер Доунтон - мошенник и убийца, но я не Доунтон и тем более, я не его лучший друг и помощник. Он не должен знать, кто я такой.
Это был уже полный бред. Невероятно!.. Значит, я тоже не должна этого знать?
- Никогда! – ответила я решительно. - Я прыгну, когда ты исчезнешь или умрешь. Кто ты?
- Я не убийца, - спокойно сказал он. – Доунтон не должен видеть мое лицо.
- Проклятье! – завопил из своего угла Доунтон, хватаясь за простреленный бок. – Это же тайный агент криминальной полиции! Черт вас побери, мисс Харрисон!!!
- Давай же! – настаивал «агент».
- Сначала скажи, кто ты, если не хочешь показывать свое лицо этому убийце! – продолжала я. - Я не верю, что ты агент полиции. Ты хочешь меня уничтожить. Прочь!
- Я не полицейский, - начал признаваться мой мучитель. – Но ты ошибаешься, Джиллиан Харрисон, я никого не хочу уничтожить. Поэтому прыгай и ничего не бойся. Смелее!... Ну, хорошо, теперь узнаешь меня?
Он снял повязку и шляпу. Это оказался не кто иной, как... Дрегон Хард.
- Дрегон?!..
От неожиданности я чуть не грохнулась с высоты.
- Да, это я. Давай быстрее вниз!
- Я боюсь!
- Я удержу тебя. Прыгай!
Он наполовину влез на развороченную кучу и протянул руки. Я пошевелилась – доски на потолке затрещали, и сверху со страшным грохотом свалилось огромное чугунное колесо, которое, никого не задев, приземлилось посередине подвала.
- Нет! Дрегон, я не могу! Сейчас все рухнет! Мои руки... А-а-а!!...
Это был даже не прыжок, а падение, так как следом за мной вниз полетела сломанная доска и все то, что лежало на ней сверху. Дрегон ловко подхватил меня, и мы кубарем скатились вниз, к деревянной колонне.
- С тобой все в порядке? – спросил он, не выпуская меня из своих объятий, и тихонько потряс за плечи.
- Да... но я не знала, что это ты. Как ты здесь оказался?
- Я давно подозревал этого человека. Я следил за ним и приехал раньше, чтобы во всем разобраться. Он хотел убить тебя из-за денежной премии.
- Он мертв?
- Нет, я его только ранил, как и ты. Надо вызвать полицию.
- Я уже ее вызывала. Но их до сих пор нет.
- А у меня нет ничего, чтобы ее вызвать, - сожалел Дрегон. – Да уж, пожалуй, влипли...
В то же самое время совсем близко завыла сирена, и через несколько минут комната наполнилась людьми в форме и с оружием в руках.
- Мистер Доунтон, вы арестованы! Потерпевшие могут быть свободны!
Мы все еще продолжали валяться на полу все в том же положении.
- Теперь, когда все будет в порядке, мы можем спокойно плыть, - сказал Дрегон.
- На остров? – оживленно спросила я, схватившись за его шевелюру.
- Именно так. Как говорит наш руководитель, остров Шоуэна – это пристанище для романтиков и безумцев. Там... Джилли... я...
- Говори, Дрегон!
- Я забыл эти слова. Но я вспомню, - пообещал он. – Я люблю тебя и хочу, чтобы мы все время были вместе. Ты не против?
- Нет,- ответила я, стараясь сдержать волнение. – Я тоже тебя люблю...
Похоже, на этот раз его радости не было пределов.