Пожилой начальник всплеснул руками.
- Похищен сверхсекретный документ из архива ООН со времен гибели Шоуэна. Я должен был его уничтожить, зарыв на этом острове. Я забыл это сделать! Старый больной идиот…
- И кто, по-вашему, мог его похитить? – не унимался профессор.
- Разве я знаю? Мне сдается, что парни здесь ни при чем, кто-то проник на «Экинтаус» и устроил кражу со взломом и убийством.
- Тогда почему туземец держит в руках ампулу с цианистым калием? Разве он не самоубийца? И эти двое отравлены, на них нет следов насильственной смерти!
- Не бесите меня, мистер Ниррей!
Мы с Хардом вышли из пропахшей ядом каюты наверх. Я вспомнила: вчера вечером, после ужина, Альфред Гиэн и Дэн подались на «Экинтаус» и до утра не вернулись. Арни и Зигги пошли за ними, но никого не нашли и сообщили об этом всем остальным. Все выглядело так, будто эти двое просто сошли с ума или что-то в этом роде, озверели и после приступа дикой ярости разом покончили с собой. Возможно, при этом они что-то упорно искали, возможно… секретный документ доктора Эдвардса. Но здесь была одна загвоздка: если так, то куда девался этот документ, если не учитывать, что они могли сжечь его в концентрированной серной кислоте? И откуда на «Экинтаусе» взялся туземец?
Далее: то, что мы узнали только что от доктора Эдвардса, было просто поразительно. Интересно было бы знать, зачем и для каких целей этот человек вез на остров какой-то сверхсекретный документ, содержание которого он, без сомнения, знал. И, вполне вероятно, его разыскивали спецслужбы. Но почему все это время он ни разу даже не заикнулся об этом?
Постараюсь снова прокрутить в памяти вчерашние события. Вчера мы почти целый день работали на «Подводнике», изучая дно вокруг острова и подводный склон с восточной стороны. Затем на том же «Подводнике» в районе мыса Смерти работали наши любители акул Скотт Ниррей и Дэн Браун, пока мы сидели в домике на нарах и пели под гитару. Потом за ужином Зигги рассказывал, что с утра видел чью-то лодку возле южного мыса, очевидно, принадлежавшую одному из полинезийских рыбаков.
Так вот в чем дело! Вполне возможно, что мистер Гиэн и студент повстречали туземца и решили показать ему наш «кораблик». А там… либо все трое разом помешались, внезапное страшное видение лишило их разума, что привело их к самоубийству, либо кто-то ночью проник на судно и похитил папку, уничтожив всех троих. Вторая гипотеза выглядела более реалистично.
- Я понял, - сказал Дрегон упавшим голосом. – На «Экинтаусе» были убийцы. Они проникли туда ночью, пока Эл и Дэн работали в четвертой каюте, убили их и стащили секретную папку доктора Эдвардса.
- А что это за папка?
- Какие-то данные, связанные с деятельностью Бернара Шоуэна на этом острове. Он как-то сказал, что везет секретный документ, чтобы передать его доверенным лицам, которые должны явиться сюда из Японии.
- Ага, значит, он получил важное поручение от ЦРУ и выполнял его под прикрытием научных исследований… Но почему он до сих пор об этом молчал?
- Наверняка он хотел это скрыть, чтобы мы не узнали.
- Да… По-моему, этот доктор Эдвардс всех нас поставил под удар. Американские спецслужбы догадались и выкрали у него документ, при этом пострадали наши люди. Такова моя версия, Дрегон, это куда реальнее, чем возможность самоубийства на фоне психического расстройства.
- Логично. Но откуда в их компании взялся туземец? Неужели Зигги был прав насчет лодки, которую видел около южного мыса?
Я пожала плечами и в отчаянии уткнулась в плечо своего «горного орла».
В этот момент снизу послышался голос профессора:
- Эврика! Идите все сюда. Этот парень жив и все нам расскажет. Но сначала мы должны сделать ему детоксикацию.
Мы как ошпаренные понеслись через узкий переход с крутыми ступеньками в каюту номер четыре. Действительно, Дэн оказался жив и не отравлен цианистым калием – как только я коснулась его лица, юноша застонал и приоткрыл глаза.
- Вернон… - слабо произнес он, шевеля одними пересохшими губами.
И снова в изнеможении упал на кушетку. Мы все остолбенели.
- Вернон?.. – повторил профессор, побледнев. – Он же назвал имя агента Вернона, который… который…
- Вот оно! – вскричал Эдвардс, хлопнув себя ладонью по лбу. – Я так и знал, черт подери, я так и знал!! Вернон все пронюхал, от этой собаки не укроется ни одна моль! Вернон – американский шпион, правая рука Пентагона!.. Будь я проклят!
Поднялся неимоверный шум. Все разом кинулись рыскать по всем углам в поисках скрывшихся агентов спецслужб, но на «Экинтаусе», кроме пятерых (вместе с «ожившим» Дэном Брауном) пришельцев из солнечной Австралии, никого не было. Мистер Эдвардс и профессор Ниррей хлопали створками и извергали жуткие проклятия, а мы с Дрегоном перенесли полуживого парня в жилую каюту, где живо принялись вводить ему препараты из походной аптечки.