Сами циркачи свои машины уже подготовили к путешествию. Высокие внедорожные грузовики с прицепами были загружены крепко увязанными вещами, капитально закрытыми брезентом и полимерными пологами. На шести грузовиках в увеличенных кабинах были прорезаны люки, и на усиленных крышах установлены зачехленные сейчас крупнокалиберные пулеметы. Кроме того, тут же стояли три небольших джипа с такими же пулеметами, тоже принадлежавшие циркачам.
Семен Семенович и дядя Миша обходили машины и выдавали номера, соответствующие месту в походном ордере. Нам, на наши три машины соответственно достались номера третий Олесе, четвертый мне и пятый Малику со Светой. Шестой и седьмой получили те два брата на Нивах, которые встретились нам на въезде в Порто-Франко, а восьмой выдали семье какого-то вроде бывшего чиновника. Отец этого семейства, крепкий и седой мужчина лет пятидесяти, стоял сейчас возле черного джипа-Прадо. Вот уж часто встречается мне эта машина. Его жена и две дочери сидели в салоне, и о чем-то тихо спорили. Впрочем, уже не очень тихо, явно скандал. Но муж наклонился к окошку, негромко сказал жене, и тонированные окна закрылись, отсекая скандалисток.
Вообще порядок движения был прост. Пара грузовиков с пулеметами впереди, потом шесть машин новичков, потом еще циркачи, еще шесть машин, и так до конца. Два открытых легких джипа выполняют функции разведки, один джип с капитаном каравана, то бишь, Семен Семеновичем.
О, а вот и он, легок на помине.
-Оружие какое? Пулеметы и гранатометы есть?- с блокнотом подошел он к нам.
-Есть. У меня НК-11, и подствольник, ГП-25 на АКМС,- гордо сказал я. Не зря пулемет купил, все-таки.
-Так, пулемет и "костер" в сумку, и с глаз долой. Увижу в кабине или в руках, заберу и отдам только в Новой Одессе. И еще за перевозку и хранение сотню экю возьму, ясно? Не хватало мне здесь самодеятельных пулеметчиков. Держите, это ваш сектор огня на всякий пожарный. Но это самый крайний случай,- нам были выданы листки, на которых были обозначены шесть наших машин с близлежащими номерами, и нарисованы сектора обстрела.- Кроме того, закрась свои заплаты из оцинковки, нечего сверкать на всю саванну. Как говорится, не дразни собак. У кого еще есть такое оружие? Убирайте.
После распределения машин, нам была устроена небольшая лекция о правилах движения, поведения в колонне и так далее.
-Запомните, скорость движения каравана в среднем составляет около сорока километров в час. Идем пятнадцать часов, четыре остановки на дозаправку и оправление естественных надобностей, плюс обед. Ночевки будут или в специальных крепких местах в саванне, или в небольших фортах-заправках. Кроме того, будут две дневки, в Аламо и Шалако, это небольшие города по дороге.
С собой берите запас продуктов на две недели, мы вам выдадим приблизительный список здешних консервов и магазинов в Порто-Франко. Кроме того, обязательно в каждой машине запас питьевой и технической воды. У вас есть грузовики в караване, договаривайтесь с владельцами о загрузке дров для костров на ночевках, ибо искать дрова будет, скорее всего, некогда, да и маловато их до русских земель. Обязательно приобретите канистры для запаса топлива. Исходите из расчета возимого запаса на пятьсот километров. Вообще-то заправки встречаются где-то через двести-триста километров, но бывает, что на них нет топлива.
С нами пойдут еще три автобуса с переселенцами и броневик сопровождения Русской Армии.
Не беспокойтесь, мы здесь ходим по миру уже десять лет, имеем лицензию на сопровождение караванов от Ордена, Техаса и Конфедерации. Кроме того, сейчас объединенными усилиями Техаса, Конфедерации и Русской Армии проведена большая операция по обеспечению безопасного передвижения по северной дороге,- дядя Миша еще около пятнадцати минут рассказывал нам о дороге, правилах и прочем. Потом мы заплатили молодой женщине по три сотни за машину, подписали конвойный договор, в каждую машину влез местный радист, и наладил прием команд от Семен Семеновича и дяди Миши. Кроме того, нам объявили, что в каждую машину, если в ней есть место, сядет связист от циркачей.
-Еще раз повторяю. Меня слушаться беспрекословно! Обязательно соблюдать дисциплину движения.
И запомните - мы никого не бросаем. В самом крайнем случае у нас есть мощные радиостанции, мы свяжемся с любой точкой этого мира. Так что ждем вас завтра, в десять. На этом самом месте. До свидания,- и циркачи отпустили нас.