— А повод? — Глаза эльфийки наконец осветились интересом.
— Вот об этом я и хотела с тобой поговорить. Предлог для очень нужной всем присутствующим встречи. И мне между прочим, меньше всех, нужной, я хочу сказать. Точнее для меня эта встреча просто одна головная боль. Я разрываюсь на части от ответственности, мне страшно до жути, противно и все время хочется куда-нибудь удрать. Виорен, ты не знаешь, почему в русском языке такое огромное количество совершенно неопределенных слов, точнее, местоимений, подчеркивающих неопределенность данного явления. В эльфийском их то же много?
— Их нет. Чего ты боишься, зачем нужно прятаться? — Вопросы выкатывались из Виорен как жемчужины, каждая хороша сама по себе, вместе их красота сглаживалась. — Зачем так много разных особей?
— Ты знаешь, что чуть не произошло? — Остановила ее расспросы Лика. Виорен кивнула утвердительно и очень грациозно, так жираф в Африке тянется к ветке акации, собираясь попробовать ее на вкус. — Так вот, Земля была на краю гибели, можно искать виноватых, а можно и не искать. Все обошлось. Драконы выровняли строй, не сами, но смогли, а могло быть и хуже. И что тогда? Большая катастрофа? Ломались бы горы и материки, тебе не страшно?
— Нет. Так было, есть и будет. Так было и в нашем мире. Мы ушли, сначала на Мор-э-Рийю, потом сюда. На Мор-э-Рийи эльфы с Атланы оказались лишними, нас терпели, но не более. На Земле никогда не было своих эльфов, мы остались. Другие растворились среди народов планеты, в последнее время, черты эльфов стали проявляться в людях. Это странно. Хотя…
— Вот видишь. — Подхватила ее мысль Лика, — в последнее время на Земле происходит много странного. Недаром здесь поставили институт. И поэтому то же. Одни народы вырождаются как разумные существа, приближаясь по своим инстинктам к животным, или точнее, к общественным животным, что-то сродни человеческим муравьям с заданной малой долей свободы. Другие, наоборот, становятся ближе к своим исходным, предковым формам, что-то замкнулось.
— Сменяются эпохи. — Уточнила Виорен. — На смену эры металла идет эра разума.
— Разум без чувств — это жестокость. Разум без духовности — это компьютер, всего лишь машина. Ей нужен программист или оператор. Это страшно.
— Скоро на Земле все поменяется. Совет назначил Протектора Земли. — Любезно подсказала Виорен.
— Скоро на Земле проснется Падший, и действительно сменится эпоха. К лету, собственно уже сменится. — Попала ей в тон Лика. Глаза Виорен распахнулись, в них стоял ужас.
— Ты шутишь?
— Нет. Я знаю точно, этого хотят хранители оси Кольца. Они настаивают. И я не знаю, что на Земле будет происходить дальше. — Лике хотелось расплакаться, закричать, что она не хочет будить Ри Нона, но уже было поздно что-либо менять.
— Я приду. Только не одна, хорошо? — Увидев согласие, дополнила. — Он друг моего дяди. То что ты говоришь очень не приятно и очень плохо. Да?
— Не знаю. Я еще не знаю, что будет дальше. Откуда я могу знать, как себя поведет Ри Нон? Аш Рер наверняка попытается с ним договориться. Ри Нона поддержат хранители Кольца. А как будут развиваться события дальше, зависит, по-моему, от жителей самой Земли, или нет?
— Я не знаю. Кто я, что бы знать? — Удивилась Виорен. — Знаешь, давай вернемся к прическе.
Лика согласно кивнула. Виорен вымыла и расчесала волосы шелковой щеткой, выделив каждую прядь и просушивая прядки на пальцах как кисточки нитей. Когда волосы легли ровно, как в прошлый раз, предложила:
— Может быть, чуть поменяем?
Лика согласилась. Результатом часового бдения у зеркала явилось нечто замысловатое. Пряди были собраны и заколоты под разными углами. Голова приобрела вылизанный и эстетически завершенный вид. Чуть вьющиеся волосы шнурками обегали контур головы, образуя как бы, корону, выступами которой были заколки в виде листьев, жемчужин и раковин. В общем, Виорен сохранила морскую тематику.
Время неодолимо подкрадывалось к трем. На выходе Лика напомнила:
— К пяти приходи сюда, хорошо?
— Да, я не забуду, приду обязательно.
Одной заботой меньше, подумала Лика. Через десять минут раздался звонок в дверь. Приехал Игорь с А.Р., пришлось снова встречать гостей. Пока мужчины поднимались, позвонил Тибур Даригин и сообщил, что они завезут все холодные закуски в четыре. В мансарде все было готово к встрече.
Звонок. Открыла дверь. Ну, как всегда, Игорь в своем амплуа. Полюбите нас такими, какие мы есть, а красивыми нас и каждый полюбит. Фат, с отвращением подумала Лика. Ну, что с ним делать? А.Р. оказался немногим лучше. Двое типов в свитерах, сказала же, костюмы для коктейля, нет… С А.Р. Лика встречалась впервые. У человеческих хранителей он отвечал за Дальний Восток. Явление следующее, лица те же.