Наконец они имели возможность вдосталь рассматривать друг друга. Лика стояла на пологом берегу, Стрэсс занял позицию на камне напротив.
Лика с глупым видом пялилась на болотного кота. Хотелось вытереть вонючие руки. Да что со мной, возмущенно вопил разум, но крана с водой, или полотенца поблизости не наблюдалось. Нужно же было кидать вяленый артефакт на болоте, и руки нужно было мыть там же. У заводи это было слишком, тем более на глазах у хранителя. Лика еще раз бросила косой взгляд на свои руки, и тяжело вздохнув, села на ближайший камень.
Стрэсс прижал уши к голове и пронзительно зашипел. Мило, подумала Лика. Полное взаимопонимание. Что же делать? Форель в заводи ходила самоцветной тучей из одного конца в другой. Жирные рыбины были длиной около сорока сантиметров. Они выпрыгивали из воды, таранили стаю сверху, переливались цветной искрящейся кучей. В стае, наверняка пять-шесть тысяч рыбин, строила догадки Лика. Что этому хранителю, для своего будущего владетеля сотни штук жалко. Не каждый же день прошу. Стрэсс, отслеживающий Мышкины мысли насторожился, поднял в недоумении уши.
Он, что мои мысли читает, удивилась Лика? Стрэсс слегка растерялся. Мышка решила брать быка за рога, пришло время перейти к деловым вопросам.
– Привет, а мы ведь уже встречались, но еще не представлены. Я Хейлин Кер, Пиррит считает, что я будущий владетель Пар-э-Мора., потому что Лейда для меня через чур большая и камень на шею вешать не надо, а в Пар-э-Море есть вы, хранители. А я тринг. Будем знакомы.
Стрэсс от мышкиного напора немного растерялся, в таких случаях он начинал активно изображать кота, кусать блох, чесать ухо, умываться и отряхиваться. Сейчас он то же активно тряс шерстью, в разные стороны летела вода, тина и болотная грязь, потом потянулся, привстал на цыпочки. И вот, перед Ликой предстал взъерошенный незнакомец в темно-синем кожаном костюме и кремовой шелковой рубашке с высоким воротником.
– М-р-р, Хейлин? – Неторопливо переспросил он. Лика энергично кивнула. – Кер? М-р-р. С чего ты взяла, что непременно станешь владетелем Пар-э-Мора.
Хуже всего, что в своих мыслях девчонка была совершенно уверенна в этом, и не сомневалась в том о чем говорила.
– Я ничего такого не брала, это Пиррит так говорит: "Зачем тебе Лейда, большая и грязная, зачем шесть миллиардов человек на ней, лучше посмотри на Пар-э-Мор, он такой миленький, маленький, аккуратный, вылизанный. Никаких тебе с ним хлопот, одно удовольствие". А мне бы, между прочим, и Лейды хватило. Я, по крайней мере, там родилась. Точнее, на Земле. Но я тринг,– добавила она на всякий случай, если этот мохнатый ее с первого раза не понял.
– Да-да-да, тринг? – Стрэсс задумчиво рассматривал девчонку. Так себе, на его эльфийский вкус. Нагловатая, угловатая и толстоватая в придачу. Можно сказать больше, сероватая и слегка рыжеватая, и к тому же для их маленького, ювелирного мира ее так много. Где Пиррит такую лошадь откопал?– Чего ты хочешь, тринг?
– Я, в общем-то, хотела отметить свой день рождения, он уже скоро.– Невпопад добавила Лика,– меньше чем через неделю, вы не против?
Стрэсс не понял, против чего, что хочет этот индивид в брюках с цветными вставочками.
– Против чего?– Уточнил он.
– Моего Дня рождения, его празднования.
– Здесь!!! – Стрэсс больше не спрашивал, он шумно возмущался. – Еще чего! Хоть ты сто раз тринг, но не владетель Пар-э-Мора. Стрэссу уже мерещились толпы мужчин и мальчишек в коротеньких штанишках, носившихся по лугам за феями и пугающих глюп на болоте, представил костры и игры в мяч и обруч из своего детства. Страшные картины носились в его лохматой голове.
– А как им стать? – В тон видениям третьего хранителя невинно спросила Лика.
Стрэсса передернуло. Свело правую ногу. Он сначала вздрыгнул, потом вздрогнул, встряхнулся и немного пришел в себя.
– Э-э-э, тринг, иди-ка ты домой, отдыхай, слишком много ты хочешь.
– Ну и ладно, это мне и Пиррит объяснит,– успокоила нервного хранителя Мышка,– это мы и без вас решим. Вы не думайте, я не собираюсь здесь праздновать, совсем нет. Я собираюсь, лишь немного порыбачить, минут пятнадцать, можно?
Стрэсс перевел дух, немного успокоился, внимательно разглядывал девчонку. Такой наглости он никогда не видел. Лазает где попало, пугает Тэру, бросает на болото каких-то мальчишек. Не болото, а свалка отходов образования. Теперь еще и рыбалка. Как лучше поступить, разрешить ей, или нет? Запретить можно, но бес толку. Все равно ведь, припрется.
– Не попадайся мне на глаза. – Зло прошипел испуганный Стрэсс.
– Ладно, я через часик порыбачу здесь минут пятнадцать, а потом быстренько домой, и все. – Лика по привычке, откуда только она взялась, щелкнула пальцами в направлении своего дома. Вот ведь интересно, где оно, направление это? Да тьфу, бог с ним.
Теперь главное встретить парней, найти сети и переправить всех нас к заводи. Когда Мышка вернулась домой, было минут двадцать девятого. Она успела кое-как раскидать по столу книги и тетради, как раздался первый звонок в дверь. Зло шипя про себя на всяких мальчишек, открыла дверь и увидела доктора Зарона. Только соседа мне для полного счастья не хватало. Выражения лица Мышки стало совсем грустным.
– Устали? – Вежливо спросил доктор.
– Да. – Коротко ответила Лика, соседа она решила в квартиру не приглашать, рыбой не угощать, а молчать как партизан на допросе. Молчание затянулось. – Что-то не так?
Переспросив, Лика больше не собиралась вдаваться в подробности.
– Нет, но я хотел вам напомнить, что завтра вам нужно быть в институте без двадцати семь.
– Почему во вторник и так рано! – Лику перекосило.
– Да, чуть изменен график работы, но вы же этого сами хотели.
– Я хотела не обидеть институт и заработать себе на день рождения. Банкеты у вас в колонии стоят не дешево.
Доктор недоуменно пожал плечами.
– Это ваше дело. Не надо устраивать дорогой банкет. У вас в квартире все равно все не поместятся. Где вы хотите праздновать?
– У нас на чердаке, точнее там мансарда.
Доктор выпучил глаза.
– Не понимаю, ладно у вас была бы помолвка или свадьба…
– Скорее развод. – Оценила ситуацию Лика. – Знаете мне сегодня еще много работать.
Наступила продолжительная пауза, во время которой на лестнице послышались шаги. Поднялся Хург, зачем то уставился на доктора, как баран на новые ворота.
– Он с нами? – Тупо спросил гном.
Лицо Зарона претерпевало значительные изменения.