Каманин обещал подумать обо всем и через день-другой принять решение.
13 февраля. По просьбе издательства ознакомился с рукописью «Покорители космоса» и написал к ней предисловие. «Каждое открытие — это лишь начало, первый шаг, — писал Юрий Алексеевич. — Чем дальше мы идем, тем более подвластной становится природа, но и тем большие неожиданности встречаются на этом пути. Однако трудности и препятствия не могут заставить человечество свернуть с избранной дороги. Пока бьется в груди сердце, космонавты всегда будут штурмовать Вселенную».
15 февраля. Присутствовал на заседании конструкторов. Обсуждали ход последних испытаний космической техники.
Все доклады были весьма аргументированы: технологические испытания космического корабля «Союз» прошли успешно, для устранения выявленных недостатков потребуется месяц — полтора, в апреле может состояться полет.
16 февраля. Прочитал в газете «Московский комсомолец» статью французского писателя Жана Морабини «На сто лет вперед». Рассказывая о некоторых зарубежных компаниях, занимающихся прогнозированием технических и научных изобретений, Морабини пишет о судьбе наиболее важных открытий человечества.
Возможно, в 1990 году будут синтезированы пищевые белковые соединения, необходимые для того, чтобы накормить шесть миллиардов, а с 2020 года, когда Земля превратится в один огромный город, человек попытается покорить силу тяжести».
Прогнозировал будущее космоса, пути исследования космического пространства. Он предполагал, что орбитальная космическая станция с персоналом в десять человек начнет функционировать в 1970 году, в 1975 году будут созданы ракеты с ядерными и ионными двигателями, в 1978 году люди совершат облет Марса и Венеры, а в 1982 году на Луне начнут функционировать научные центры…
17 февраля. Летал на Ту-104, отрабатывал в состоянии невесомости работу в космическом корабле.
18 февраля. Присутствовал на собрании партийного актива Центра подготовки космонавтов, выступил в прениях.
19 февраля. Провел тренаж в корабле.
Участвовал в работе совещания, которое провел Николай Петрович Каманин. Главные вопросы — подготовка экипажей по программе «Союз», подготовка к выезду на космодром.
Гагарин информировал присутствующих о том, что график подготовки экипажей выполняется точно, отклонений от заданий нет, все космонавты усвоили программу в полном объеме.
Каманин, подводя итоги беседы, рассказал о своих встречах с конструкторами и о последних усовершенствованиях корабля. Николай Петрович сообщил также, что к нему обращаются представители радио, телевидения, издательств, учреждений культуры с просьбами помочь более широко освещать в печати жизнь и деятельность Центра подготовки космонавтов. Завтра, сказал он, состоится встреча с работниками агентства печати «Новости»; в понедельник в ЦПК приедет министр культуры; драматурги Анатолий Варфоломеев, Александр Романов и Геннадий Семенихин прислали свои письма.
— У советских и зарубежных зрителей, — завершая свою речь, сказал Н. П. Каманин, — большой интерес к жизни космонавтов. Наша задача — помочь им в правдивом ее отображении.
22 февраля. Присутствовал на собрании, посвященном Дню Советской Армии и Военно-Морского Флота.
Передали от Н. П. Каманина пьесу А. Варфоломеева, Вечером читал.
1 марта. После тренировок медленно, устало шел домой. Снег, стаявший в теплые дни февраля, обильно, по-зимнему покрыл землю. Вновь образуются сугробы, метель заметает дороги.
Март предстоит сложным, очень загруженным. Последние комплексные тренировки, экзамены, заполнение бортовой документации.
Дома, отказавшись от ужина, раскрыл тетрадь, чтобы сделать кое-какие записи.
В тетради, сложенной вдвое, стенограмма беседы с журналистами. Бесед, интервью, ответов на вопросы в его жизни было много. Эта добросовестно записанная беседа состоялась в ЦПК. Тогда он сказал:
— Значит, хотите знать, что будет через… тридцать или пятьдесят лет? Володя, например, к тому времени окончит адъюнктуру, защитит докторскую, будет академиком, возглавляющим бюро, конструирующее различные космические аппараты. Именно он, ведь Комаров слетает в космос больше нас всех. А я, первопроходец Вселенной, как вы любите меня называть, чтобы оправдать это звание, действительно похожу «по пыльным тропинкам далеких планет». А в шестьдесят лет перенесу вторичное, а может, третичное заболевание свинкой и стану заведовать стартовой площадкой Байконур. Тогда Байконур будет пионерским космодромом, как есть сейчас пионерская железная дорога, пионерское пароходство… Я буду строго следить, чтобы ваши внуки не катались на ракетах без очереди…
2 марта. Звонил Н. П. Каманину, который заболел гриппом и по настоянию врачей перешел на постельный режим.
3 марта. Занимался на тренажере.
Провел совещание, обсуждали вопрос ускоренного ввода в строй Дома космонавтов, объединения в этом деле усилий общественности.
4 марта. Писал статью для «Красной звезды». Готово несколько страниц, а название так придумать и не мог.
6 марта. Поздравил Валентину Терешкову с днем рождения. Круглая дата: тридцать лет.
9 марта. Принимал поздравления от товарищей по случаю своего дня рождения.
10 марта. Работал на тренажере. На тренировке присутствовал Н. П. Каманин.
После занятий он объявил, что несколько часов назад в сторону Луны запущен космический аппарат.
15 марта. Присутствовал на комплексной 30-часовой тренировке на учебном корабле Владимира Комарова, Валерия Быковского, Евгения Хрунова и Алексея Елисеева.
Подготовка экипажей отличная.
18 марта. Провожал космонавтов, вылетавших на космодром.
Началась комплексная 30-часовая тренировка в учебном корабле.
20 марта. Присутствовал на совещании. Н. П. Каманин дал высокую оценку комплексной тренировке, действия космонавтов оценил как грамотные и своевременные.
27 марта. Присутствовал на заседании Государственной комиссии, которая рассматривала вопрос о готовности к полету.
На заседании выступил Н. П. Каманин.
Некоторые члены комиссии высказались против разрешения на второй полет Юрия Гагарина. «Мы не можем рисковать Гагариным, а всякий новый полет — риск».
Каманин выступил вторично и просил мнение ЦПК поддержать и полет Ю. А. Гагарина разрешить.
30 марта. Специальная комиссия, составленная из представителей сторон, заинтересованных в полете, приняла экзамены у экипажей. Высокую готовность к полету показал Юрий Гагарин. По всем проверяемым дисциплинам, а также по практике управления кораблем на тренажере он получил высший балл — 5. А оказавшись в сложнейшей нештатной ситуации, проявил удивившую даже экзаменаторов изобретательность и мастерство. В «полете» произошел отказ бортового программника, вышел из строя важный навигационный прибор «Глобус». Потеряна власть над кораблем, контроль за его перемещением в пространстве. Безвыходная ситуация? Не совсем так. Действует наземная служба, в нужный момент будет дана команда на спуск. Но ведь корабль — пилотируемый и власть над ним должен иметь прежде всего человек, а потом лишь автоматика… И Юрий Алексеевич Гагарин предпринимает в кабине все, чтобы вновь завладеть машиной, восстановить управление ею. Выручили его обыкновенная полетная карта и секундомер — те же самые предметы, которыми не раз пользовался во время полетов на истребителях. Вычисление пути было восстановлено, а вслед за этим и ориентировка на «местности». Теперь он мог вести свой корабль с высокой точностью на посадку.
1 апреля. Узнал о кончине министра обороны СССР Маршала Советского Союза Родиона Яковлевича Малиновского.
Гагарин хорошо знал его, его семью, много раз с ним встречался. Позвонил Раисе Яковлевне Малиновской, выразил соболезнование.