- Ну ладно... – заулыбался Уго. – Так бы сразу и сказала. Чего драться то?
- Да! – подхватил Рон. – Язык то тебе для чего дан?
- Но ты же сам… - Даева вдруг вспомнила что Рон разрешил ей самой решать, когда и с кем разговаривать, и осеклась…
- Что, сам? – зацепился лорд. - Ну не хочешь ты говорить, черкнула бы на бумажке. Писать то ты умеешь, да и Уго грамотный. А ты сразу драться…
- Простите, я виновата…
- То-то же, - Уго торжествующе воздел палец к небу. – Да ладно, я ж не в обиде. Рабочий момент, так сказать. Чмокни старика в щечку и дело с концом.
Даева убрала от лица золотистые локоны и смущенно склонилась. Получив желаемое Уго расцвел и стал похож на помидор.
- Ладно, тут разобрались, – улыбнулся Рон. - Повремените пока. Я покажу чертеж Хорсту и решим вместе, что, где, и как должно стоять. А с цементом – идея отличная. Продавать мы его, наверное, не сможем… но для своих нужд пригодится, чтобы не везти издалека. Копайте, заливайте внешний периметр, пока суд да дело. Я сам внесу правки.
- А… могу я говорить только с ним? – смущаясь спросила Даева.
- Если так нужно, я слова никому не скажу, – пообещал Уго.
- Ну вот видишь… стоило объяснить нормально, и человек сразу пошел тебе навстречу.
- Да, милорд, вы правы. Впредь постараюсь лучше доносить свои мысли, – пообещала она.
- Чудесно. Раз так, пойдем, я угощу тебя чем -нибудь вкусным, – предложил Рон.
- Сладости? – с надеждой спросила она.
- Я имел в виду жаркое из кабана…– рассмеялся Рон.
Скрутив чертежи и перевязав их тесьмой, они оставили Уго за главного, и отправились восвояси.
Чтобы в будущем избегать подобных недопониманий, молодому лорду пришлось снова сесть за чертежи. Взглянуть на все аспекты, и учесть все нюансы. К первоначальному плану он добавил кое-что еще. Раз уж теперь есть машина, без труда роющая землю, сам бог велел! Рон решил прокопать тоннели, выходы из которых вели бы под каждый дом. А потом соединялись в общий тоннель, который уже вел под замок. Кроме того, в тоннелях можно проложить трубы, по которым могла бы течь вода, не боясь, что зимой они замерзнут. Опять же, возможность перемещаться незамеченным, как и перемещать тайком грузы, могла прийтись весьма кстати в определенных обстоятельствах. Угроза извне никуда не делась, и этот факт нельзя забывать.
Через два дня Рон представил новый план всем заинтересованным сторонам, и после недолгого обсуждения, он был принят единогласно. Хоть и с поправками. Работа вскипела с новой силой. Уже через неделю, силами людей, пожелавших остаться, при помощи Джека, чудесной машины и сотни солдат, огромная печь обрела форму. Даева точно знала, что делает. Пропорции не пришлось подбирать, и первый цемент не заставил себя ждать. Его забирали еще горячим, а к вечеру он уже твердел в залитом фундаменте. Из собранного по замку хлама и части слитков отлили круглую площадку и огромные жернова, чтобы перетирать породу в мелкую пыль. По началу она приводилась в движение упряжкой из десяти лошадей. Но потом Хорст изготовил специальный вал и механизм, позволяющий машине взять эту работу на себя.
В то же время другая группа людей занималась подготовкой карьера, и строила сходни для вывоза глины и, точно такие же, в озере лавы. Еще один месяц весны промчался словно ветра легкий стон. До лета оставалось примерно тридцать дней. С крепостной стены уже можно было разглядеть с десяток готовых куполов, над которыми вился дымок. Обжиг глиняных домов себя оправдал, как и утепление вспененным вулканическим стеклом. Стены не давали трещин и разбить их кувалдой было не так-то просто. И если строители забывали сделать окно до обжига – приходилось с этим мириться.
Попутно Даева экспериментировала с глиной. Вымачивая, просеивая и отстаивая сырье, она смогла повысить ее качество и изготовить ряд интересных вещиц. Например, трубы, странные кирпичи или плоские черепки, которые после обжига трудно было поцарапать чем-либо. Рон подозревал, что часть из этого давно придумано и воплощено в каменоломнях. А от того и делалось все так быстро.
Вскоре пришли первые донесения из гарнизонов. Дождавшись, пока их накопится с десяток, Рон собрал в обеденном зале Дорна, Джеймса, Даеву, Хорста и Джул.
- Судя по донесениям, наши доблестные войска развернули кипучую деятельность, – сообщил Рон.
- Чего пишут?
- Отчитываются о посевах, о новых и восстановленных постройках. О росте торговли на заставах, о закупках скота и семян. Кроме того, мы подняли не шуточную волну негодования. Как среди крестьян, так и среди знати.