Когда наступил перерыв в движении, Картер рванул машину на передаче и поспешил вслед за Лашкиным и его свитой.
Они свернули на 45-ю улицу и через три квартала повернули обратно на юг по Лексингтон-авеню, Картер как раз освещал им дорогу. Он почти не сомневался, что Лашкин и женщина направляются в их квартиру, но теперь вопрос заключался в том, насколько близко две гориллы будут держаться за своего подопечного. Он решил, что прохождение через них доставит ему определенное извращенное удовольствие, хотя он не хотел поднимать шум так рано. Он просто хотел поговорить с Лашкиным, узнать, каково его участие в этом деле, и, если возможно, подтвердить, что именно Ганин нанес удар по острову Святой Анны. Потом... Картер позволил этой мысли умолкнуть.
На 36-й улице они остановились на углу, Лашкин и женщина вышли из кабины, серый «Шевроле» задерживался.
Картер медленно их проехал, а в следующем квартале въехал в зону стоянки, выпрыгнул из машины и поспешил обратно.
Лашкин и женщина только что свернули за угол и вошли в небольшой многоквартирный дом. Серый «Шевроле» вырулил из-за угла и остановился у тротуара, из него вышел один из мужчин. Машина отъехала и продолжила движение через квартал, а телохранитель закурил сигарету и посмотрел на улицу. Было похоже, что он задержится там на какое-то время. Скорее всего, другой телохранитель припаркует машину где-нибудь, а затем займет место в задней части здания.
По данным компьютера, квартира Лашкина находилась на последнем этаже четырехэтажного дома. Сейчас он и Лидия Борасова со слезами на глазах прощались, а Лашкин должен был вернуться к жене через пару дней. Они, вероятно, предпочли бы быть в одиночестве. Если повезет, они останутся на ночь в своей квартире.
Картер перешел улицу и на углу следующего квартала резко остановился, когда серый «шеви» остановился на парковочном месте. Водитель вышел, запер дверь, затем пересек улицу и вошел в ворота, ведущие сквозь кирпичную стену. Очевидно, к этому зданию был задний доступ.
Картер взглянул на часы. Скоро стемнеет. До тех пор он мало что сможет сделать, кроме как подготовиться и решить, что он собирается делать.
Один охранник был спереди, другой сзади. Лашкин был хорошо прикрыт. Картер вернулся к своей машине, сел в нее и нашел законное место для парковки в следующем квартале. Он нашел тихий уголок в местном баре и выпил.
Ганин и его люди сошли на берег и убили Сигурни. У них тоже был шанс убить его, но они этого не сделали. Ошибка или это намеренно? Один из солдат остался позади. Очередная ошибка или часть плана? На допросе мужчина выпалил имя Лашкина.
Насколько это было подставой? — недоумевал Картер. И если это была какая-то запутанная схема поставить Картера в уязвимое положение, насколько дальше она зайдет?
У Лашкина есть ответы на некоторые вопросы. И сегодня вечером он заговорит.
Пятая глава.
Картер поужинал в маленьком ресторанчике на 38-й улице, проверил свою машину и вернулся в квартал Лашкина чуть позже восьми. Он прошел мимо угла, где стоял дом Лашкина, и взглянул на окна. Светились огни. Вероятно, они все еще были там. Единственный телохранитель стоял впереди в тени.
За углом он миновал ворота, а затем, убедившись, что никто не идет, перелез через кирпичную стену и посмотрел вниз, во двор.
Второго телохранителя нигде не было видно. Но там было достаточно кустов и даже пара деревьев, чтобы скрыть его от точки зрения Картера.
Такси свернуло за угол и понеслось по улице, а Картер перелез через стену и спрыгнул во двор. Он просидел в тени целых две минуты, всеми чувствами ожидая присутствия телохранителя и сигнала тревоги. Но ничего не было.
Наконец он вытащил свой стилет и, пригнувшись, отошел от стены, углубился во двор, за заднюю часть соседнего дома из бурого камня слева от него и за стены других многоквартирных домов, вырисовывающихся прямо над головой.
Картер медленно сделал круг вправо, но, услышав шум прямо перед собой, остановился как вкопанный. Это было похоже на металлический треск или шипение.
«Здесь ничего нет», — сказал кто-то по-русски. Голос явно исходил из рации.
Телохранитель во дворе пробормотал что-то в ответ, чего Картер не смог разобрать, хотя и мог сказать, что мужчина был очень близко. Возможно, в пятнадцати или двадцати футах отсюда. Где-то в направлении 34-й улицы завыла сирена.
Картер двинулся вперед, но снова остановился, когда рядом с бронзовой статуей вспыхнула спичка. Через мгновение сигаретный дым снова окутал его. Телохранитель хмыкнул, затем перешел слева от статуи и сел на низкую скамейку спиной к Картеру.