Хеддльсбюри явно глумился. Валериан Платонович не выдержал.
— Пусть мистер Хеддльсбюри сам продает свои ножички, — резко сказал он Вуду. — Я нарушаю контракт и ваш патрон может подавать на меня в суд.
— Хорошо, — невозмутимо отвечал Вуд, — сэр Арчибальд, конечно, так и поступит. Я напишу ему, что вы отказываетесь от агентуры. Само собою, выплату вам денег я немедленно прекращаю. Вот ваши документы. Не откажите также передать мне ящик с товаром, принадлежащий сэру Арчибальду.
Он говорил, очевидно, об инструментах.
— Вы получите ваш ящик, — с сердцем сказал Тенишевский, — до свидания.
— Что, говорил я тебе? — спросил Дорогов, когда они покинули негостеприимное жилище Вуда. — Хеддльсбюри нас попросту надул.
Тенишевский от злости сломал сигарету.
— Так для чего было ему тащить нас в Ханькоу, тратить деньги, выписывать машину?!
— Затраты невелики, — сказал Дорогов, — да и смешно полагать, что он тратил свои собственные деньги. Дорого стоит только машина да инструменты. Так машину он вернет на завод, а инструменты у нас отбирает.
Тенишевский не унимался.
— Что за чепуха? Сейчас же пишу Хеддльсбюри письмо воздушной почтой! Пусть объяснит свое поведение. Может быть Вуд, дурак, накрутил?
В отеле уже ждал Коля. Расстроенный вид их сразу бросился ему в глаза.
— В чем дело, Валериан Платонович? — участливо осведомился он. — Какая нибудь неудача?
Тенишевский швырнул свой шлем на кровать.
— Да! Наше дело лопнуло!.. By-Ханские власти не дают разрешения на проезд!
— Что же, боятся, что вы переловите там всех шелковичных червей, что ли? — спросил Коля. — А вы как хлопотали?
— Всяко хлопотали, — ответил Дорогов. — Не дают.
Коля задумался.
— Я попробую вам помочь. У меня есть один знакомый чиновник оттуда… Вот что: дайте мне ваши документы, я попытаюсь через него. Вы не унывайте! У китайцев так бывает. Сегодня — нельзя, завтра — нельзя, а послезавтра вдруг почему-то — можно. Да вот вам пример: здесь у нас сидит труппа русских артистов. Они едут в какой-то Квей Янг, их выписали туда из Шанхая. Тоже ждали разрешения почти три недели. Все нет, да нет! А вот вчера вдруг получили визы. Через три дня едут.
— Куда, вы говорите, они направляются? — спросил Дорогов, заинтересованный. — Что за «Квей Янг»?
— Квей Янг, — отвечал Коля, — так они говорят. А где это — Бог ведает. Трущоба какая-то. На мой взгляд — затея вообще дикая. Везут их китайцы, которых никто здесь не знает.
— Это не «Квей Янг», а Гуй Ян, — перебил его Тенишевский.
— Может быть, и Гуй Ян, — согласился Коля. — Это — в Тибете… Тысяча и одна ночь!.. Легенда!..
Он рассмеялся.
— Действительно, «легенда», — улыбнулся и Дорогов. — Что они там будут делать?
Тенишевский нервно расхаживал взад-вперед по комнате.
— Послушайте, Коля, — сказал он вдруг, — у вас нет среди них знакомых?
— Конечно, есть, — ответил тот, — с девушками я постоянно танцую в «Метрополе». Есть еще там Леля Зубова. Она никого к себе не подпускает, но я и с ней знаком. Еще по Тяньцзину. Потом имеется пианист Кац, противный тип.
— Познакомьте нас с ними, Коля, — сказал Тенишевский.
— Отлично, — обрадовался Коля, — как раз сегодня в «Метрополе» у нас небольшая party. Я пригласил Лелю Зубову и еще двоих, Марусю и Тасю. Кац, наверное, тоже потащится, ну да я его отошью. Значит, мы встретимся в «Виктории», они там сегодня последний день выступают. Оттуда — все в «Метрополь».
Он встал.
— Часам к десяти приходите в «Викторию». Я буду ждать за столиком в саду.
— Постойте, Коля, — неожиданно остановил его в дверях Тенишевский, — скажите, нет ли среди этих артистов англичан?
Коля удивился.
— Англичан? Нет, кажется, нет. Вот разве Кац?!
Он засмеялся.
— Ну, до вечера…
— Для чего они туда едут? — спросил Валериан Платонович, едва за Колей закрылась дверь. — Тем не менее, их пропускают, а нас задерживают!
— Ты подозреваешь тут руку сэра Арчибальда? — проговорил Дорогов в раздумье. — Так я тебя понял?
Тенишевский снова заходил по комнате.
— Да, именно так. И еще: ты уверен в том, что Вуд действительно хлопотал о разрешении?
— Кто его знает, — согласился Дорогов, — надо проверить, пусть Коля попробует через своего чиновника. Но ведь Вуд остановил выдачу денег и отбирает инструменты!