Сердце билось настолько быстро, что не прослушивалось вовсе.
— И с большим отрывом им становится... Аргес Шиен!
Грянули аплодисменты и радостные восклицания. А я почувствовала, как стягивающие оковы звонко упали на землю. От нахлынувшего облегчения казалось, что я воспарю.
— Теперь передаю... Аргес, ты куда? — послышался удручённый голос Бумфиса.
Я нахмурилась, пытаясь увидеть хоть что-то, но роста явно не хватало.
Кто-то цепко схватил меня за руку и потащил в противоположную сторону.
— Что ты делаешь? — изумилась я, уткнувшись взглядом в спину Аргеса.
Но он не ответил, а упорно продолжал вести меня в сторону леса. Странность происходящего немного пугала, но интерес брал верх.
Наконец, пока тень дерева не скрыла нас от любопытных глаз, он остановился.
— В чем дёло? — удивленно спросила я.
— Ты отдала свой голос, хотя я откровенно признался, что пожертвовал бы всем ради общего блага. Зачем ты это сделала?
Выговорить вслух оказалось труднее, чем ожидалось. Ответ давно крутился на языке, но мне не хватило смелости сказать это, смотря ему в глаза.
— Потому что кое-кто тоже украл у меня сердце, совершенно незаметно и внезапно, - неловко пролепетала я, глядя на свои ботинки.
Если и лететь в пропасть, то до самого низу, где нас встретят острые скалы.
Его пальцы подцепили мой подбородок, заставляя окунуться в синеву глаз.
— Не делай этого. Пока ещё не поздно, — тихо проговорил он.
— Уже слишком поздно.
Его губы невесомо дотронулись до моих. Это было единственное, что он делал трепетно и немного неуверенно, словно боялся, но отчаянно желал. Это было единственным, что я делала с полной уверенностью и бесстрашием.
Не выдержав этого расстояния, поддалась вперёд, углубляя поцелуй. И он сдался. Он выиграл выборы, но проиграл одной несносной талитанке. Он был властителем Тинаана и моего мира. Я была слабее и эгоистичнее него, потому что не смогла бы пожертвовать ним ради блага остальных. Не теперь, когда всё стало настолько близко, громко и ярко.
Глава 23
ГЛАВА 23
В некотором смущении я топталась перед дверью кабинета. Она всё так же была неприступной, огромной и твёрдой. С единственной новой маленькой деталью: вместо обычной железной ручки красовалась её серебряная копия. Новый владелец так ненавязчиво пометил свою территорию.
Рука вопросительно висела в воздухе, не решаясь постучаться. Я не знала, как Аргес отреагирует на мой незапланированный визит — отложит ли дела или выпроводит за порог, чтобы не мешалась под ногами. Я не знала, как власть повлияет на то странное буйство чувств и красок, что происходило между нами в последнее время. Сердце тревожно трепетало, передавая дрожь по всему телу.
Глубоко вдохнув, постучала, больно отбив костяшки.
— Войдите, — приглушенно прозвучало с той стороны.
Пальцы коснулись гладкой серебряной поверхности ручки. Было что-то в этом очень интимное. Словно я смогла лично дотронуться до его проклятой руки.
Кабинет, всегда погружённый в полумрак, встретил меня ярким светом и распахнутыми окнами. Тяжёлые шторы загадочно колыхались от ветра, который так же гулял по разбросанным бумагам и волосам нового главы Тинаана.
Аргес был полностью занят заполнением какого-то журнала и не замечал ничего вокруг.
— Привет, — робко поздоровалась я.
Взгляд сапфировых глаз устремился прямо на меня. Вена на его лбу исчезла, а уголки губ вздрогнули, пока не поползли в стороны и не явили миру прекрасную улыбку, от которой под рёбрами разлилось приятное тепло.
— Привет, — негромко ответил он.
— Если ты занят, то я зайду позже. Я просто хотела...
— Всё хорошо. Убийственно скучные бумажки, — заверил Аргес, кивнув на журнал.
— Помощь нужна? — наигранно будничным тоном поинтересовалась я.
— Пока что нет. Но предложение принимается, — хмыкнул он, переведя взгляд на стол. В эту короткую секунду я смогла сделать глубокий вдох. Всё стало ещё намного громче, чем было раньше.