— Видар знает об этом? — спрашиваю я, внезапно заинтересовавшись. После того, как испортил отношения с Домом Хауген, я удивлен, что они хотят иметь дело с нашей семьей. Я знаю, что Видар не будет слишком рад женитьбе, хотя это неотъемлемая часть жизни любого Колбека.
— Неважно, что Видар знает, а что нет, — говорит мой отец, пренебрежительно взмахивая рукой и присаживаясь на край стола. Его движения скованные, и уголок его глаза дергается, что, как я знаю, является его способом скрыть боль. Он понимает, что я заметил, и на его лице появляется предостерегающее выражение, говорящее мне не комментировать это, хотя мы оба знаем, что могу ему помочь. Он даже не позволяет мне попробовать.
Все потому, что однажды он видел, как я попытался.
И он видел, как я потерпел неудачу.
Неудачу, о которой узнал весь мир, неудачу, которая преследует меня до сих пор, как тень смерти и позора.
Я хочу рассказать ему, что вернул к жизни собаку, но он все равно мне не поверит.
Мысль о Леми напоминает мне о моей пленнице.
— Я так понимаю, ты не хочешь знать о моих планах, — говорю я отцу, хлопнув ладонями по бедрам, когда встаю. — Ну ладно.
Он хмурится.
— Что за план?
— Тот, который касается воровки наверху.
Он моргает.
— Ты это серьезно? — спрашивает он, широко раскрыв глаза.
— Ты же знаешь, что я всегда серьезен, — говорю я, сжимая челюсти. Почему все думают, что все, что я говорю и делаю, — шутка?
— Теперь ты похищаешь людей? — Он качает головой, выглядя потрясенным.
— А ты теперь стал моралистом? — говорю я, обходя стул. — Ты забыл, сколько людей ты похитил? Сколько держал в наших тюрьмах? Сколько ты пытал? Убил?
— Все во имя короля!
— Ну в этот раз мы делаем это во имя Колбеков. И я не собираюсь ее мучить. Ее зовут Бринла Айр, и я наблюдаю за ней уже давно. Через ворона от Дагруны Бьярр я узнал, что она одна из лучших. — Я решаю пока не упоминать о Леми. — Ей просто нужна помощь и обучение, которые я могу ей предложить, чтобы она перешла на новый уровень.
Он издает звук отвращения.
— Если тебе нужна помощь в твоих рейдах, иди в доки и заплати.
— Ты не понимаешь. Она не такая, как те воры. Она уникальна. Вот почему она работает на Дом Далгард уже много лет. Вот почему у них есть преимущество.
У него отвисает челюсть.
— Ты похитил воровку Далгардов?
Я с трудом сглатываю, пытаясь обрести уверенность.
— Это тебя пугает?
— Ты чертов дурак! — кричит он, сверкая глазами. — Ты привел шпиона Сорланда в наш дом!
— Она не из Сорланда. Она из Земли изгнанников. Она свободная жительница.
— Это еще хуже! — Он поднимает глаза к потолку и качает головой. — Валдис, Вигдис, простите моего глупого сына, ибо он не знает, что творит.
— Я очень хорошо знаю, что делаю, — резко отвечаю я. — Я похитил Бринлу, чтобы она работала на нас. В обмен я вытащу ее тетю из Темного города.
— Андор, — рявкает он, направляясь ко мне. Я не двигаюсь. Он с силой тычет пальцем мне в грудь. — Ты не имел права приводить в этот дом свободного жителя. Ты знаешь, что это за люди.
— На самом деле не знаю, — говорю я. — По крайней мере, не знал, пока не стал иметь с ними дело. Но она не такая, как ты думаешь. Все, что нам рассказывали о них, — ложь.
— О, неужели? Она — воровка, работающая на Далгардов. Как это свидетельствует о силе характера?
— Она выживает, делая то, что ей приходится делать, чтобы выжить. Как можно этим не восхищаться?
— Не пытайся вызвать у меня сочувствие, потому что у меня его нет. Есть причина, по которой ее народ изгнали, почему ни одно другое королевство не приняло их.
— Потому что у них нет возможности уехать. А те, у кого есть, окажутся нежеланными гостями на любом берегу из-за лжи, которую распространяют об их народе эсландцы. Как ты можешь поддерживать всю эту чепуху, которую несут свогеры в Лерике? Ты же знаешь, что они непредсказуемы, как летучие мыши.
— Черт, Андор, — бормочет он под нос, возвращаясь за стол. — На этот раз ты действительно облажался.
— Я не могу облажаться, если мне не дали возможности доказать свою состоятельность, — замечаю я.
— Я хочу, чтобы она уехала, Андор, — устало говорит он, опускаясь в кресло. — Это только усложнит ситуацию, особенно с Альтусом Дугреллом. Не забывай о своем обещании принцессе.
Обещании, которого я никогда не давал. Никто из нас никогда не давал.
— Тебе не нужно об этом беспокоиться, — говорю я. — Воровка меня ненавидит.