— Нет м-м-м… стрел нет, — попытался объяснить на доступном дикарю языке Ханучаев.
— Стрел? — удивился монгол.
— Да. Их вставляют сюда…
Он хлопнул по пустому рожку.
— Потом они вылетают отсюда.
Ханучаев щелкнул по стволу.
— Ты лжешь?! — гневно прохрипел старик. — Как стрела может поместиться в такую маленькую коробку и такую короткую трубку? Мои люди не видели никаких стрел. Они видели только огонь и слышали гром.
— Я говорю правду, — устало вздохнул Ханучаев. — Чтобы стрелять — нужны стрелы.
На него смотрели долго и пристально. Потом…
— Это сгодится? — Старый монгол вынул из колчана лучника-телохранителя длинную оперенную стрелу.
— Нет, — вздохнул Ханучаев, — тут другие стрелы нужны. Может быть, там есть.
Он кивнул на сваленные в кучу стволы.
Одноглазый проговорил что-то быстро и невнятно. Стражник с саблей принес Ханучаеву еще один автомат и ПМ. Второй калаш тоже оказался пуст. Зато в макаре — полная обойма. Уже кое-что! Затвор. Предохранитель…
Вернулись мысли о заложнике. Лучше всего на эту роль подходит, конечно же, одноглазый старик. Или молодой ублюдок, что сидит у очага рядом с калекой, — он тоже ведет себя как важная шишка. Но обоих прикрывает стража. А это — дополнительная головная боль.
Значит, придется повозиться. И не факт, что все получится быстро. И получится ли вообще? Пистолет — это все-таки не автомат. Всех, кого нужно, из ПМ скоренько не расстреляешь. А рисковать нельзя. Второго шанса ему не дадут.
Так, может быть, лучше попробовать с кем-нибудь другим? С кем? А хотя бы с тем, вон, колдуном, который снова принялся что-то тихонько бормотать себе под нос.
Невысокий, худощавый, обвешанный тряпичными лоскутками и побрякушками, он стоял в сторонке — один, отрешенный и сосредоточенный, без оружия и без охраны. Он позволял себе пререкаться с одноглазым — это обстоятельство не укрылось от глаз Ханучаева. Выходит, тоже фигура не из последних. Наверное, в самом деле шаман какой-нибудь? А что, с этих дикарей станется…
Лучники, не ослабляя тетивы, внимательно следили за каждым его движением. Чуть ли не в ухо дышал воин с саблей наголо.
Хреново, конечно. Но не безнадежно. Ханучаев считался в райотделе неплохим стрелком и в отличие от многих уважал Макарова.
— Ну что? — спросил старый монгол. — Есть стрела?
— Есть. — Ханучаев улыбнулся. Дикарям не терпится узнать, как пользоваться настоящим оружием? Что ж, он преподаст им урок стрелкового дела. Надолго запомнят.
— Смотрите сюда. — Ханучаев покрутил пистолет перед собой. На пистолет уставились все. Лучники и стражник с обнаженным клинком тоже покосились на макара. Сработало: враг ненадолго, но все же утратили бдительность.
— Сначала нужно…
«Нужно лучников достать. И этого, с тесаком, обезвредить», — подумал Ханучаев.
И начал действовать.
Бух!
…ух!
В руке русина полыхнули две огненные вспышки. Два громовых раската прозвучали в гэре почти одновременно.
Далаан увидел, как стражника с саблей, стоявшего почти вплотную к пленнику, толкнула назад незримая сила. Кэкэритэн выронил оружие и повалился спиной на ковер.
Еще прежде, чем он упал, русин-хальмг тоже резко бросил свое тело наземь. Перекатился влево — туда, где стоял Бэлэг-шаман. Видимо, надеялся увернуться от стрел…
Но стрелы уже свистнули в воздухе. И… И обе не попали в пленника. Нет, даже не так! Стрелы, пущенные в русина, не пролетели мимо, пробив полог гэра. Они, как показалось Далаану, попросту исчезли!
Бух-ух! — дважды грянуло снова.
Лучники, не успевшие наложить на тетивы новые стрелы, покачнулись. Один упал сразу. Второй…
Бух! — второго сбила с ног очередная громовая вспышка.
Странно! Далаан полагал, что с такого расстояния оружие русинов не способно достать врага. Видимо, он ошибался. Или чего-то не учел. Но чего? Впрочем, не важно. Сейчас нет времени об этом размышлять.
Нукеры, прикрывавшие Субудэя и Джебе, вскинули щиты и заслонили военачальников.
Далаан вырывал из ножен клинок. Бросился к русину, который уже вскочил на ноги, и…
Бух! — огненная трубка с расстояния в шесть-семь шагов выплюнула ему в лицо огонь и гром. Бух! — и еще один раз. Однако никакого вреда укороченная галтай гаахан Далаану не причинила. Хотя Далаан был к пленнику ближе, чем лучники. Но все же недостаточно близко, чтобы ударить саблей. Настолько приблизиться ему не позволили.
— Стоять! — окрик Субудэя остановил Далаана, когда до русина оставалось каких-то два-три шага.