- Возьму.
- Давайте ваш номерок, запишем. - Достав карточку из футляра бирки, в одной из пустых строк вписала "библиотека", подала книгу, - пожалуйста, имейте ввиду, выдаём только по одной. Перед окончанием тура здесь должна быть моя отметка, иначе вас не выпустят с теплохода.
- Понятно. Спасибо.
Она, взяв книгу, повернулась левым плечом к выходу, перенося зажатый рулон журнала с бока вперёд, и медленно покинула помещение. У ней есть ещё целых пять минут в запасе. Выдохнула. Быстро отнесла в каюту, журнал придавила книгой и спустилась вниз.
- Даже проголодалась, - хохотала она. - Ну и утречко сегодня выдалось! Сплошные стрессовые ситуации!
За столиком сидели двое.
- Приятного аппетита, - улыбнулась она. - Аксана.
- Спасибо. Коля.
- Таня.
А радио вещало:
- Ужин в восемнадцать часов... Зарядка в семь утра... Завтрак в восемь-тридцать... После обеда тихий час до шестнадцати часов... Сегодня в шестнадцать-тридцать учебная тревога...
Четвёртый стул так и остался пустым.
Накинув ночнушку, забралась в чистую постель, вытянувшись на спине, слушала спокойную музыку. Потом голос диктора подсказал "... убавить звук можно, легко покрутив влево регулятор над изголовьем", отметила взглядом регулятор громкости. Через пять минут радио замолчало.
Перед глазами медленно вырисовывалась картинка, которую она много раз видела в раннем детстве -- тётя Феня, соседка, держала на пальце шнурочек, внизу которого было кольцо. Сначала оно было неподвижно, а потом, вздрогнув, начинало кружить по кругу, потом из стороны в сторону раскачивалось да так сильно, что та останавливала его другой рукой. Больше Аксана ничего не помнила, ничего не знала. Только картинка. Она взяла из-под книги журнал, на последней обложке была именно эта картинка, палец -- шнурок -- кольцо над исписанным листом бумаги, со ссылкой на девятнадцатую страницу. Открыла -- "Возможности маятника". Статья была аж на восьми страницах. Под заголовком два высказывания:
"Имей мужество воспользоваться своим разумом", автор И. Кант и "Осмелься быть мудрым", автор Гораций.
Прочитала от начала до конца. Положила журнал под книгу и задумалась:
- Неужели всё так просто!
У ней не было сейчас кольца, а то она непременно начала бы упражняться. Надо бы завтра ещё разок прочитать, очень уж интересно.
- Нет! Этими экспериментами я начну заниматься дома, - вслух отклонила она свои мысли. - А сейчас я в отпуске! - Встала, уложила журнал на самое дно сумки, затолкала подальше под лежанку, и решила поспать.
Разбудила красивая музыка журчащего ручейка, которая дополнилась пением птиц. Она улыбнулась, потягиваясь. Как хорошо спалось, часа полтора, наверное. Попыталась вернуться к пережитым утренним состояниям, ничего не получилось, никаких чувств, только констатация фактов. Села.
- Соседки, видать, совсем уже не будет. За двести семьдесят пять рублей мне никого и не надо.
Поднялась, прибралась, умылась. В иллюминаторе только море. Вложила в книгу салфетку, принесённую из столовой.
- Красивые, необычные салфетки, насобираю полную сумку, дома буду пользоваться, целый год вспоминать буду, как бегала по палубам в первый день, - смеялась она про себя.
Прерывающаяся сирена отвлекла от красивых мыслей, она выглянула в коридор. Работники теплохода стучали во все двери и просили выполнить простое задание -- одеть на себя спасательный жилет, засунуть документы в такого же цвета сумку, закрепить это под жилетом, застегнуться, и без паники быстро спуститься на нижнюю палубу.
- При настоящей тревоге ещё прыгнуть в шлюпку или прямо в воду с бока теплохода, - объяснял быстрый паренёк. - На всё про всё вам две минуты. Начали!
Слава Богу, её каюта была недалеко от выхода, она мигом долетела до нижней палубы. Там ещё совсем немногих встречали с улыбками на лицах. Хвалили.
- Как ваша фамилия?
- Зачем утопающих фамилии спрашивать? - Удивилась она.
- Награждать будем, - смеялся один. - Ключик не забыли? А то во время трагедии мародёрства хватает.
До неё, наконец, дошёл его юмор, она рассмеялась, глядя на свои босые ноги. А народ сверху валом валил. Их потихоньку оттеснили внутрь нижней палубы, где предложили спокойно разойтись по каютам. Она смеялась над проделанной массовой шуткой. Минут через двадцать диктор объявила об удачном завершении учебной тренировки, напомнила, что именно таким путём необходимо воспользоваться и именно с такими действиями и предметами придётся всем столкнуться во время подачи настоящего сигнала тревоги не дай бог.
Закрыв каюту, вышла на палубу. Тёплый ветер сдул шляпу на спину, широкой подол развевало во все стороны. Солнце клонилось к горизонту. Было свободное местечко, и она присела, облокотившись и прислушиваясь к ощущениям едва уловимого покачивания. Океан всё-таки шумел, так как слов совсем недалеко стоящих было почти не слышно. Внезапная суета привлекла внимание, все показывали и смотрели в одну сторону. Вскочила на скамейку. Дельфины! Совсем рядом! Один за другим взлетали в воздух и, блестя на солнце, с траектории небольшой радуги ныряли в воду. Их была целая стая, которая шла тем же направлением, что и теплоход. Сколько про них историй рассказано! Теперь она это увидела. Своими глазами.
- Пойду-ка я часок почитаю.
За ужином объявили, что вечером будут танцы на корме.
Через час после ужина, все молча наблюдали, как медленно солнце опускалось в тёплую воздушную подушку, раскинутую под него на горизонте. Всех окутал сумрак, на глазах темнело окружение, даже белый корпус лайнера стал тёмно-серым, ничем не отличаясь от воздуха и моря. Но всё здесь было продумано. Только-только люди стали свыкаться с темнотой, тысячами огней осветились периметры палуб. И грянул оркестр. Он находился ниже. Молодёжь сразу устремилась туда. Аксана осталась на верхней палубе, лишь подошла к краю посмотреть сверху на танцующих. Опять тот же вальс, что и при отплытии, открывал танцевальный вечер. Самые смелые пары кружили, основная масса по кругу была лишь зрителем.
Рядом с ней притиснулся какой-то белобрысый мужчинка, обращая на себя внимание никому ненужными разговорами. Она перешла от него подальше, но он опять оказался рядом.
- Он что, пытается околдовать меня своим слюнявым ртом!
Пришлось исчезнуть, пройдя через свой коридор и поднявшись с другой стороны на верхнюю палубу. Здесь танцующих не было видно, только музыка была слышна, многократно усиливаясь от водной глади. Отсюда хорошо были видны гуляющие и отдыхающие на её собственной палубе, за ними интересно было наблюдать.
- Боже мой! Он и здесь меня нашёл!
Тот, как ни в чём не бывало, опять пристроился рядом, обсуждая гуляющих внизу. Она смотрела, отвернувшись в другую сторону -- он перешёл туда же. Не в силах выносить его назойливое жужжание, она развернулась, оперевшись спиной на барьер и -- увидела того, в галстуке. Он стоял напротив в тридцати шагах, так же, спиной к барьеру. Все смотрели в одну сторону -- во вне, они -- друг на друга. Но её сосед опять заметлешил перед её лицом, что-то объясняя.
- Вот муха назойливая! - Она снова отвернулась от него.
Он протиснулся к ней с другой стороны. Она не выдержала и пошла прочь, вниз. Почувствовала, что её тянут за руку, она отдёрнула руку.
- Возьмите меня в друзья, я помогу вам избавиться от надоедливых кавалеров, - говорил иронически настроенный голос, - а то придётся вам весь отпуск с ними в прятки играть.
Она даже не оглянулась.
- Девушка, я ведь по-дружески хочу помочь. - Оказался перед ней на одну ступеньку ниже.
Она подняла глаза от галстука и посмотрела в лицо. Чёрные короткие волосы с сединой около висков, лет на десять старше её. Подтянутый. Можно сказать, привлекательный вблизи.