– Меня даже не спрашивай, – улыбнулся я, чего не делал, кажется, с момента окончания пьянства. – На таких людях, как ты, только и держится человечество.
Она промолчала, но было видно, как сильно тронули ее наши слова.
Уходя, я сообразил, что мы покидали Весту в обратном порядке знакомства с ней. В этом мне представилось послание Вселенной, в которой, несмотря на кажущуюся череду случайностей, ни один фотон не двигался против ее всеобъемлющей воли. Эта короткая сценка выглядела прощанием, за которое цеплялись естественные мысли. Только сейчас мне стало отчетливо ясно, что мы находимся у ворот не оружейного завода, но чего-то несравнимо более важного для всех нас.
Когда мы поднялись, Рэй устремил взгляд в одну точку на небе. Я проследил за ним, но ничего не увидел.
«Саша, – услышал я мысли Рэя. – Если я умру на Земле, доставь меня на родную планету».
«Конечно, мой друг, обещаю».
Робот, цепляясь руками и ногами, выбрался из ямы самостоятельно. Затем встал на полозья и неторопливо заскользил к месту назначения. Некоторое расстояние мы прошли вместе, в заранее отмеченной Вестой точке остановились и пропустили его вперед.
– Он не видел нас? – спросил Коршун.
– Нет. Прямо сейчас он получает информацию об окружающем мире, не соответствующую действительности. В этом сценарии нас нет.
– Что за сценарий?
– Робот очнулся в мастерской одного моего знакомого, который был с нами во время штурма завода, затем ушел с Эдвардом, но я точно знаю, что он мертв. Хуже ему не будет… А затем, следуя программе, робот вернулся на завод. Вот и все.
Стали ждать. Коршун оказался самым нетерпеливым из нас и то и дело справлялся о продвижении робота.
– Подошел к энергозабору, – изменила Веста уже трижды прозвучавший ответ «в пути». – Включился сканер. – Мы напряглись. – Ворота открываются, робот заходит. – Последовала продолжительная пауза. – Он в ремонтном отсеке. Двери запираются, включается глубокое сканирование. Звучит тревожный сигнал. – Она посмотрела на нас. – Я потеряла связь.
– Но ведь это соответствует твоему замыслу? – обеспокоился Коршун.
– Да. Поспешим.
Мы побежали. Рэй и Зевс, намного превосходящие нас скоростью, вынуждены были ждать остальных. Мы с Коршуном имели примерно равные показатели мощности, а вот Веста сразу же начала отставать.
– Запрыгивай на меня, – неожиданно предложил ей помощь Зевс.
Немного удивленная, она, конечно, не отказалась…
Оружейный завод мы увидели издалека. Металлическая громада черным кубом темнела на фоне пустыни серого пепла. Он стоял на земле, а мощные вентиляторы поддерживали чистоту вокруг и в спорах с бурями возвели двухметровый бруствер по всему периметру. Но сейчас эта огромная коробка была приоткрыта, и склоненные плазменные пушки, много превосходившие силами дыхание Зевса, не остановили пятерых чужаков. Внутри одного куба находился второй, такой же черный, но несколько меньший – непосредственно сам завод.
Мы прошли через большое круглое отверстие, дверь которого заранее гостеприимно ушла в стену. Я ожидал увидеть обнаженный компьютер: провода, микросхемы, лампочки, вентиляторы, индикаторы, датчики – и был несколько разочарован, оказавшись в обычном и даже пустынном помещении. Среди голых металлических стен, которые по оценке моего сканера состояли преимущественно из титана и вольфрама, на гладком металлическом же полу стояли исполинские грузовые электромобили, а над их кузовами оканчивались широкие гофрированные трубы, ползущие по стенам вдаль, к смутно различимому отделу сборки, где над длинными лентами склонились автоматизированные механизмы. Содержимое кузовов определить снизу не удавалось, но о нем легко догадаться. Сейчас весь производственный процесс от переплавки металла и пластика до сборки и транспортировки был заморожен, а вся охрана завода – я насчитал два десятка Шив только в отделе погрузки – деактивирована.
Рэй дернул меня за руку, и я понял, что выбился из общего ритма.
Ремонтный отдел располагался по соседству и представлял собой помещение ровно таких размеров, чтобы в нем мог уместиться один грузовой электромобиль. В центре на возвышении неподвижно застыл наш шпион, над ним нависала еще одна труба, по которой, как я верно догадался, доставлялись изготовленные по индивидуальному заказу необходимые для ремонта элементы. На стенах повисли разноразмерные механические руки.
– Где находится материнский компьютер? – спросил Коршун. Он был сильно взволнован и постоянно озирался на Шив.
– Завод и есть компьютер, – торопливо объяснила Веста. – Уже сейчас он пытается восстановить работоспособность. Я попробую его подчинить. Мы находимся в самом безопасном месте завода, но, чтобы не оказаться в ловушке, необходимо уничтожить эти механизмы, – она указала на механические руки.