Мои мысли метались в панике. Я щупала их обоих, пытаясь понять, что с ними не так. Но когда мои ладони коснулись их кожи, я вздрогнула. Оба были такими горячими, что их температура обжигала мне руки. Они словно горели изнутри. Я отдернула руки, потрясенная, и в ужасе смотрела на их мучительные состояния.
Гатар продолжал задыхаться, кашляя так сильно, что казалось, вот-вот потеряет сознание. Адам держал меня, хотя его хватка стала слабее, но я видела, что его тело также охвачено этим невыносимым жаром. Его глаза все еще были темными, и он казался потерянным, как будто не понимал, что происходило вокруг.
И тут меня осенило. Я вспомнила, что уже видела это. Этот кашель, этот жар… Это уже случалось с Альфами раньше. Когда-то давно, во время одного из наших первых побегов из лаборатории. Они тогда оба страдали так же, как сейчас.
Я пыталась вспомнить, что тогда произошло, что было причиной этого состояния.
*****
Воспоминания из прошлого
Адам не успел договорить. Нахмурился, сведя вместе густые черные брови. После чего начал кашлять, прикрыв рот рукой. Громко. Неистово. Кашлял он так, будто у него была двухстороння пневмония. Адам не останавливался, продолжая сгибаться в три погибели. Пока по его ладони, сквозь пальцы, не потекли тонкие струйки крови.
В желудке что-то скрутилось. Нехорошее предчувствие.
— Что за… — пораженно заговорил Гатар, после чего замер, сжимая меня в руках и оттолкнул на пол.
Я покатилась кубарем, ударившись спиной о противоположную стену. Глухо всхлипнула, с трудом приподнимаясь на локте и потирая ушибленную часть тела. Только я хотела высказать всю злость этому напыщенному оборотню, как заметила ту же картину, что и была у Адама.
Оба кашляли кровью.
— Боже, что происходит? — я застыла, не смея в страхе шевельнуться. Надо им помочь хоть как-то… даже полотенцем…
Принялась лихорадочно метаться по комнате в поисках хоть чего-то. Хотя бы маленького кусочка ткани. Но ничего не находилось.
— О, так вы ее еще не трахнули, бесполезные куски дерьма, — презрительно выплюнул мистер Зальман, стоя в проеме двери.
Он взмахнул железкой, от которой исходили искры тока. Внутри меня все похолодело.
— И первой будет наказана ваша сучка.
Я осела на пол и шумно сглотнула, сосредоточившись полностью на железке. Дрожащими ладонями оттолкнулась от ледяного пола и прижалась к твердой, гладкой стене. Собравшаяся между лопатками капелька пота, скатилась вниз по хребту, склеивая ткань к телу, и к стене.
Я прекрасно помнила, что он делал этой… железякой… настоящее орудие пыток…
— Жалко терять драгоценный экземпляр, единственный при этом в своем роде, — прокряхтел старик, шагнув одной ногой в комнату. — Но ты сама виновата, что не смогла заинтересовать Альф. Сильнейших. Таких же единственных.
— Не надо… не надо… по… жалуйста, — голос сорвался до шепота. Я слишком явно помнила все страдания, которые мне причиняли этой штуковиной. Испытать их вновь? Я не выдержу!
Кинула умоляющий взгляд в сторону оборотней, который быстро сменился отчаянием. Они продолжали харкать кровью и сгибаться в три погибели. Пол, под ними, был полностью запятнан. Я поморщилась от того, чего раньше не замечала. Самого главного. Аромата. Комната была наполнена резким запахом железа и… тухляка.
— Оу, — мистер Зальман последовал моему взгляду, мазнув голубыми глазами по окровавленной картине, — возможно, не все так и потеряно.
Он отключил железку, шагая и второй ногой к нам. Я на мгновенье выдохнула и прикрыла глаза, успокаивая бешеное сердцебиение, которое оглушало стуком в ушах. Скрип. Сердце вдарило по грудной клетке с такой мощью, будто оно хотело пробить ребра. Снова дернулась и распахнула глаза, испуганно прижимаясь к стене.
— Мистер Зальман! Не заходите на территорию зверей, — выкрикивал с дверей Арнольд, прижимая к груди мигающее неизвестное устройство.
Глава 40. Превращение
Я прищурилась, концентрируясь на объекте. Похоже это было на пульт. Почти такой же, каким пользовались на Земле, когда хотели включить кондиционер. Небольшой, размером с ладонь.
Арнольд, естественно, даже и не думал ступать во внутрь. Я бы даже сказала, что он сиротливо метался в проеме, посматривая на главного ученого с немой мольбой.
— Закрой рот, идиот! — рявкнул старик, махнув недовольно тростью. — Я тебе говорил уже, башка твоя пустоголовая, что чип не даст им даже двинуться с места!