Когда я потеряла Мэтта и свою команду, я знала, что моя жизнь — такая, как она была — кончилась. И время остановилось. Но потом я нашла способ заставить стрелку отсчитывать секунды. И фокус в том, поняла я тогда, чтобы идти дальше. Но кошмары не прекращались. Я делала все, только голову об стену не разбивала.
А в конце концов оказывается, что идти — этого еще мало. Если все движение вертится по кольцу, вокруг источника горя. Но если ты выпустишь его из рук, за что держаться будешь?
Глава 24
Иногда прямо перед пробуждением я вдруг понимаю, как выгляжу, и радуюсь тогда, что никто меня не видит. Сегодня утром я знала, что у меня рот разинут, как пустой почтовый ящик. Слюна течет по половине подбородка, только что прекратился эпический храп, а голова плавает в зеленом облаке вони изо рта.
Я захлопнула пасть, вытерла рукавом подбородок — дернулась, содрав корочку с едва зажившего пореза на руке, — и открыла глаза. Кассандра, чтоб ее, жарила бекон, отсюда и слюна. Бергман возился с двумя компьютерами сразу. Коул сидел, закинув ноги на «Мэри-Кейт», глядя то на меня, то на Кассандру, и страшно, подлец, развлекался, что рядом с ним оказались одновременно и Джекил, и Хайд.
Я села — медленно. Танец живота, пожар, визит к Дэйву и его последствия — ночь забрала у меня много сил.
— До чего ж ты хреново выглядишь! — радостно сообщил мне Коул. — Волосы, впрочем, ничего. — Он пальцами обеих рук изобразил что-то вроде рамки для фотографии и заговорил голосом джинна из «Аладдина»: — Итак, что мне это говорит? Побродяжка? Жертва торнадо? Бритни Спирс? Нет, я понял! Маленькая девочка, которая жвачку не туда сунула!
Я поглядела на него со злобным омерзением:
— А ты жаворонок, да?
— Ты так говоришь, будто это очень плохо.
— Ничего плохою, если бы ты при этом молчал. — Он театральным размашистым жестом прикрыл сомкнутые губы тыльной стороной ладони. — Вот так лучше.
Я спустила ноги с «Эшли» и посмотрела на Кассандру.
— а почему такой роскошный завтрак? — спросила я, увидев взбитые яйца рядом с противнем свежевыпеченных коричных рулетов.
Она улыбнулась, думая о приятном:
— Джерико придет.
Должна была сама догадаться. Она волновалась как перед свиданием, волосы уложены короной, на ней лучшие украшения и обтягивающее белое платье, разрисованное красными перцами.
— А он это знает? — спросила я.
— Будет знать, когда ты ему позвонишь.
Ой, да. Я же обещала Шао. что поговорю с ним сегодня утром, правда, обещала на пике надежд, что Лун будет ликвидирован и я вернусь в королевство И-Джей.
— А у меня есть его номер?
Кассандра подвинула мне визитную карточку и мой мобильник. Я набрала номер.
— Престон слушает.
— Здравствуйте, сержант Престон, это Жас Паркс. Как себя сегодня чувствуете?
— Ну, не так чтобы на пять с плюсом, спасибо.
— Знаете, мы очень рады, что из этого бардака выбрались живыми, и ваша помощь была очень ценной. Вот отчасти поэтому я и звоню. Было бы чудесно, если бы вы с сыном перед зоопарком заехали к нам позавтракать. Есть еще кое-что, что мы хотели бы с вами обсудить.
— Еду.
Щелк.
Подняв руку с телефоном, я посмотрела на Кассандру.
— Он дал отбой. Это намеренная грубость, или же я…
Меня прервал стук в дверь. Бергман закрыл лэптопы, спрыгнул со стула, схватил простыню, под которой я спала, и накрыл ею стол. Потом бросился в спальню посмотреть, чье там лицо на мониторе, а Кассандра пошла открывать. Я рукой показала ей «подожди секунду», пока мы с Коулом включали телевизор в гостиной и его приставки.
— Как там у нас, Бергман? — окликнула я.
— У нас все готово, — ответил он, выходя обратно в кухню. Я кивнула Кассандре, что можно открывать дверь.
На коврике стоял Престон, руки в боки, почти не запыхавшийся.
— Где ты был? — спросила Кассандра.
— Рыбку ловил.
— Но я удочки не вижу.
— В переносном смысле. Следы искал, — объяснил он. — Тот жуткий тип, что напал на тебя вчера вечером, исчез. Я решил, что с таким количеством свидетелей смогу закрыть его на долгое время, вот и решил посмотреть и разобраться, куда он мог смыться.
— Ну, правда это мило? — обернулась ко мне Кассандра с деланной улыбкой. — Жас, правда же это мило?
— Несомненно. — Сколько же ниточек пришлось ему дергать, чтобы оказаться здесь именно сейчас? — Яичницу любите, сержант Престон?
— Пожалуйста, называйте меня Джерико.
Мы и стали называть его Джерико, официально представили Коулу и Бергману и сели завтракать. Я извинилась и вышла быстренько привести себя в порядок, потому что больше в таком виде находиться не могла. Когда я вернулась, Коул приподнял брови.