— И долго? — посмотрел я на него.
— Надеюсь, что нет. Сам понимаешь, много чего приходится делать, что называется, на ощупь. На связь перед этим выходить не буду, поэтому не удивляйтесь, когда кто-то из вас неожиданно исчезнет. Учтите: вполне может статься и так, что я буду выдёргивать вас по одному. Ну всё, я пошёл.
Едва проговорив последнее, Игорь в тот же миг растворился в воздухе. Как всегда, совершенно не говоря лишних слов. Впрочем, и того, что он нам и так тут сказал, было вполне достаточно, чтобы поднять нам всем, в том числе и Майклу, настроение. Ведь теперь мы не чувствовали себя брошенными. Сейчас у нас появилась вполне осязаемая перспектива вернуться…
Глава 5. Потеря «Курсора». Часть 3
Наш мозговой штурм можно было смело сворачивать, ведь послужившая для него основанием проблема исчезла. И в следующие мгновения все мы, расслабленно развалившись в своих креслах, хотя говорить о полной безмятежности нам ещё и не приходилось, стали непринуждённо болтать. Просто так, только лишь для того, чтобы убить время. Хотя нам давно уже пора было подумать и об обеде…
□ □ □
Лениво ковыряя вилкой питательную белковую массу на тарелке, я молча размышлял над вот уже совсем скоро предстоящей нам с Егом и Пашей высадке на «Земмар». Мне вспоминались все, какие только довелось увидеть, «прелести» той космической станции, и я уже внутренне готовил себя к её «гостеприимству». А ещё пытался хоть немного, насколько это было тогда возможно, просчитать наши дальнейшие шаги. Хотя последнее, конечно, лучше было делать при участии моих спутников, с которыми я собирался снова попасть в игровой вариант искусственной планеты.
Все они — Егор, Павел, Ирка и Майкл, — теперь безмолвно сидели со мной за одним столом в кают-кампании захваченного нами недавно планетолёта. Каждый, наверняка, был занят, в общем-то, тем же самым, — раздумывал над дальнейшим развитием событий с нашим участием. Хотя и, конечно же, больше применительно к себе самому. И поэтому в том небольшом помещении царила сейчас почти абсолютная тишина, нарушаемая лишь негромким журчанием воды, сбегавшей по декоративному водопаду в аквариуме.
Пашу я уже привыкал называть его настоящим именем, ведь в игре он не был Гошей Смирным. Равно как и я не являлся Глебом Коневым. Это Егор у нас был что здесь, что там, в сопротивлении новым земным порядкам, под одним неймом… С Иркиными вариантами имён я пока не заморачивался, ведь ей пока не светило оказаться в «Земмар» вместе с нами. Просто на язык её настоящее имя лучше ложилось. Оно и хорошо, может, мы уже скоро с ней там встретимся, равно как и с остальными нашими друзьями. Как у Игорька нашего получится…
С момента последней связи с нами нашего хакера прошли уже сутки с небольшим. Ожидая обещанных им недавно каждому «телепортаций», — кому в Реал, кому в Игру, — все мы изнывали от нетерпения. Можно было, конечно, убить время тем, что снова заняться вычислением координат точек, которые нам предстояло проверить на Земмаре в первую очередь, отрабатывая подсказку крысы, но…
Мне запали в душу недавние слова Игорька о Майкле. Вернее, о том, что того нужно ещё «пробить по базам». Кто его знает, человеком он был нам почти незнакомым, и рисковать нашим Главным призом, добудь мы его в игре, да и самой гипотетической возможностью его добывания там мы, конечно же, не могли. А потому ничего лишнего пока при нём лучше было не говорить. Подождать, пока Игорёк не управится с тем самым «пробиванием».
Вообще мы с Егом и Пашей уже рассказали Майклу, хотя пока ещё и только в общих чертах, кто мы и чем вообще занимаемся. Секретной-то информацией наше участие в игре не было. То же, что мы были из сопротивления, было понятно и так. Иначе чего бы мы шли на смертельный риск ради спасения политической заключённой… Вот только в детали его пока не посвящали. Особенно в такую важную, как наличие у нас игровой подсказки от убитой крысы.
Сам Майкл тоже немного нам о себе поведал. Он и впрямь был американцем, а к нам приехал по рабочей визе, поскольку у них покуда на работу в захваченный Исином Вирт было так просто не устроиться. По профессии он был программистом, что сразу вызвало у нас и восторг, — Игорёк, помнится, не раз жаловался, что ему очень не хватает помощника, даже хотел уже взяться обучить своему ремеслу кого-нибудь из нашего подземелья, — и удивление.
Последнее из-за того, что как-то не вязалось: программист трудился простым управмато в тюрьме. Но Майкл объяснил это довольно просто — это у нас, в сопротивлении был дефицит кадров его профессии, а в Реале и, тем более, в Вирте того уже не было. В «Земмар» же ему тоже неплохо платили, вот он и работал. Не оставаться же ему было вообще без дела, пусть даже проблема безработицы в виртуальном мире так остро, как в реальном, и не стояла.