Вскоре Егор остался за моей спиной и в прямом, и в переносном смысле. В переносном потому, что я уже отложил подальше в своей памяти информацию о нём и перестал об этом даже думать. Впрочем, то же самое сделал тогда, судя по его лицу и дальнейшим действиям, и он. И вскоре мы уже совершенно друг од руге не думали, хотя я всё же собирался уже совсем скоро обсудить его кандидатуру на включение в нашу группу с Максом.
А последний уже сладко потягивался на своём лежаке и покуда даже не пробовал осмотреться вокруг. Он словно не понимал, что он сейчас не в своём пенале проснулся, а очухался в какой-то из лабораторий взявшейся перебросить нас в Вирт компании «Руви», а значит, уже попал в виртуальный мир. Стоя у него в ногах, я и не пытался его торопить, помня недавнее предостережение Егора, — хотя оно казалось мне ерундой, — и давая другу время прийти в себя самому. Но вот, наконец, взгляд Макса и сам метнулся ко мне, после чего остановился на моём лице с явным удивлением:
— Ты уже встал? — пролепетал он таким же удивлённым голосом, уставившись на меня ничего не понимающим взглядом.
— А ты думал! Вставай и ты, а то ни хрена не успеем. Паша там уже, поди, нас заждался.
Едва услышав последнее, Макс рывком вскочил с лежака на пол и тут же суетливо, скорее всего машинально, стоя на одной ноге, начал шарить по нему другой, ища себе обувь. На лице его при этом отчётливо проступило выражение крайней тревоги, даже испуга. Мне стало его жаль, и я с улыбкой хлопнул парня рукой по плечу:
— Да расслабься, дружище, я пошутил! Время ещё есть, успеем.
Глава 2. Погружение. Часть 3
И теперь взгляд Максимыча стал, наконец, проясняться. Он понял, что повёлся на простецкую, в общем-то, шутку и попал впросак. Подняв на меня всё больше приходящее в себя лицо, покачал головой. А потом отчётливо проговорил, глядя мне прямо в глаза:
— Ишак!
— Очень приятно! — заржал я в ответ. — А я Серёга!
— Ишак Серёга, ты хотел сказать, — поправил меня друг, нашарив, наконец, ногой свои, также ждавшие его у лежака усыпанные заклёпками армейские ботинки, и начиная обуваться.
— Ладно, не куксись! Мне же нужно было тебя как-то поторопить, а то я уже час назад полнялся, а ты всё дрыхнешь и дрыхнешь, как будто мы сюда на отдых приехали.
Между тем, всех, кто сейчас там приходил в себя, никто не собирался ни просто поздравить с прибытием в Вирт, ни хоть немного рассказать, что и как здесь было устроено. Вместо этого просто бесшумно открылась, отъехав вбок, скрытая доселе от глаз в стене дверь, как будто говоря: «Все свободны!» И всё. Дальше как хотите. А чего я, собственно, ждал? Нам ведь немного рассказали о том, куда предстоит попасть, перед погружением в Вирт! И, самое главное, деньги с нас уже получили! Так что дальше, судя по всему, нам всем предстояло самим здесь барахтаться.
Тут, закончив натягивать обувь, встал со своего лежака Макс, после чего снова посмотрел на меня:
— Ну что, погнали?
Он, видно, и не ждал, что нам сейчас кто-то станет что-то объяснять. Наверное, знал уже от кого-то, что здесь, как и в Реале, каждый сам о себе заботится. Ожидать от оператора Вирта какой-то ещё помощи было наивно, и я сейчас это понял. Даже стало немного неловко перед самим собой из-за того, каким простаком я только что оказался. Ну ничего, об этом всё равно никто ничего не узнает. Ни Макс, ни Паша, ни кто-либо ещё. А значит, проехали.
— Погнали! — шагнул я к нему, собираясь прямо сейчас, по пути в офис продаж «Русского азарта» и рассказать ему о своём новом знакомом Егоре и о моей идее взять его с собой в игру.
И где-то через полминуты мы уже выходили с ним из лаборатории, оказавшись вторыми, из тех, кто её тогда покинул. Первым оттуда вышел мой недавний знакомый Егор. Больше же из неё пока никто из наших «попутчиков» уходить почему-то не спешил. Не даром, видно, я всегда считал, что у каждого из людей и во всём всегда свой темп, даже в целом в жизни.
□ □ □
В том из немалого, надо думать, вообще количества накопителей по перемещению игроков в игру «Земмар», в который мы с Максом и Егором попали, народу было пока немного. Пока было неясно, то ли мы с парнями слишком рано туда припёрлись, то ли вообще народу в тот день собиралось там погрузиться в игру именно столько. Как бы то ни было, в зале сейчас только-то и было людей, что пятеро державшихся пока каждая сама по себе разного возраста девушек, про одну из которых точнее даже было бы сказать: «молодая женщина», да четверо, помимо нас с моими спутниками, таких же недоверчивых парней, самому старшему из которых было что-то около пятидесяти. Впрочем, в нашем положении подождать было куда лучше, чем потом догонять, и поэтому мы были ничуть не в обиде на так сложившиеся обстоятельства.