При последних словах я поморщился. Вот они, подводные камни, которых практически в любом деле оказывается, как говорится в одной старой поговорке, вагон и маленькая тележка. Об этом эти уроды-организаторы игры ни в рекламе, ни при уже оформлении нашего с Максом участия в ней ничего не говорили. А ведь фактически это скрытое завышение цены участия в «Земмар»! Погибни ты там, гавкнутся не только уплаченные за участие в ней сто пятьдесят лямов, но и цена прохода в Вирт, которая составляла ни много, ни мало целых триста миллионов!
Но попробуй сейчас об этом заикнись, или куда пожалуйся. Запаришься судиться, да и то не факт, что чего-нибудь добьёшься. В любом случае, не давать же сейчас задний ход, когда уже и внутренне настроился, и во всём остальном подготовился. Хотя, такая возможность, в принципе, правилами игры и предусматривалась. Отказаться от участия до момента погружения в игру, получив назад пятьдесят процентов уплаченной оператору денежной суммы…
Встретившись глазами с Максом, я понял, что он в те мгновения думал о том же. А потом он просто махнул рукой, будто говоря мне: «Забей! Пусть подавятся.» И я согласился с ним, слишком многое оказалось бы перечёркнуто, откажись мы сейчас от игры. Не говоря уж о том, что мы бросили бы тогда там Пашу, который наверняка, сейчас уже тоже погружался в игровое пространство «Земмар». А девушка-голограмма, между тем, продолжала:
— Каждый игрок в начале игры по умолчанию имеет только одну жизнь. Однако, находясь в игровом пространстве он может заработать себе ещё одну, «про запас», и тогда ему станет доступна процедура респауна, то есть перерождения и обретения новой жизни. Независимо от того, как погибнет геймер, после перерождения у него сохранятся все его способности и снаряжение, а также оружие.
— Как каждый из вас сможет пополнить себе багаж запасных жизней? — обвела Фиаза взглядом игроков. — Для этого ему нужно сделать одно из двух. Первое — убить Гроултарга, а затем вырезать и съесть хотя бы кусочек его сердца. Гроултарг — это такое подобие циклопа, тело которого почти сплошь покрыто костяными пластинами такой прочности, что их не пробьёшь даже из бластера-автомата. Сам же он легко может метать молнии руками, для чего ему только-то и нужно, что направить любую из них в то или того, что или кого он хочет ими поразить. Равно как и покрываться ими, становясь благодаря этому этаким ходячим огненным сгустком. Убить же его получится только отрубив голову заговорённым мачете, которое вы можете либо купить в самом начале, то есть на старте всей игры, либо добыть в процессе, выполнив тот или иной квест, то есть задание от игры, о чём я скажу чуть ниже.
— А кто такие Гроултарги? — задал вполне закономерный вопрос кто-то из слушавших Фиазу игроков.
—По сути это одна из проникших на станцию чуждых человеческому миру форм жизни. Проще говоря, неизученные чудовища… Но для вас прежде всего имеет значение, что это персонаж игры, убив который вы получаете в запас одну жизнь, как только съедаете частицу его сердца.
— Теперь о втором из того, что можно сделать для добычи запасной жизни в процессе игры, — практически не останавливалась инструктор. — В игре будут ситуации, когда у какого-нибудь из населяющих её монстров окажется вдруг светящейся голова. Убив такое чудовище, игрок сразу получает возможность возродиться после смерти. Однако, здесь следует учесть, что такие гады, как правило, находятся в плотном кольце себе подобных чудовищ с несветящимися головами. К ним не пробьёшься, покуда не перебьёшь их окружение. Единственное облегчение здесь в том, что этих чудищ убивать можно любым оружием.
— Теперь скажу, — продолжала Фиаза, — что вам здесь, и в первом, и во втором случаях, нужно учесть. Всего жизней у геймера, включая запасные, может быть не более двух. Все, что свыше этого количества, сгорают, как будто их и не было вовсе. Кусочек же сердца Гроултарга, если в запас взять его, протухает и теряет все свои свойства через полчаса. И ещё. Другому игроку передать свою запасную жизнь нельзя.
— Далее, — почти не без остановки проговорила девушка-голограмма, — каждый из вас погружаясь в «Земмар», за определённую плату может выбрать, в каком образе он станет участвовать в игре. И это тоже может дать игроку те или иные преимущества или слабые места. Например, купив себе довольно-таки часто выбираемый геймерами образ бывшего десантника, добирающегося после демобилизации домой, но заехавшего на станцию подзаработать деньжат и прикупившего себе на уже существующем здесь чёрном рынке оружия и снаряжения, вы получите всю экипировку данного образа. Последняя в себя включает: шлем десантника с прибором ночного видения, усилителем слуха и встроенным в него биноклем, комбинезон с накладками на коленях и локтях, а также ботинками, имеющими на подошве специальные, облегчающие лазание по скалам, деревьям и прочим поверхностям шипы. Также сухой паёк на десять дней, состоящий из тридцати витаминизированных таблеток, трёх штук из которых вполне достаточно для питания в течение целого дня, фляжку с водой, усиленную армейскую аптечку, бластер-автомат с подствольными гранатомётом и огнемётом, а также компактным арбалетом, бесшумный пистолет, боевой нож десантника, пять ручных гранат, катушку альпинистской лески с крючком на конце и пистолетом для забрасывания последнего.