— Быстро ты! — тут же раздался возле меня голос уже поджидавшего меня там Максимыча.
Максимычем я называл друга не потому, что он Максим. Дело в том, что у него и батя с рождения звался Максимом, то есть парень и в самом деле был Максимычем. Максимом Максимовичем.
— По другому не работаем! — улыбнулся я ему в ответ, едва только коснулся ногами пола и повернулся к нему.
Он стоял, облачённый, как всегда, в одну из своих безрукавок, что выгодно подчёркивали его неплохо прокачанные руки и плечи, и джинсовые штаны, усыпанные разномастными заклёпками, бывшие последним, что называется, писком сегодняшней моды. На ногах же у него были усеянные такими же заклёпками, выполненные в армейском стиле ботинки.
— Здорово, дружище! — тут же пожал я ему руку и немного приобнял, встретив такое же приветствие и с его стороны.
— Здорово! — только и ответил он мне при этом.
— Ну что, на метро?
— Только идём не спеша, всем встречным девушкам улыбаемся, а у самых красивых просим адрес ВМС! — заржал Максимыч. — Не забыл, что мы вышли сегодня на целых двадцать минут раньше?
— Нет, братишка! — отмахнулся я от столь заманчивого предложения. — Девушки пусть сегодня немного отдохнул от наших с тобой ослепительно красивых рож! А то им каждый раз, глядя на нас, приходится щуриться. Ещё окажемся виноваты в их ранних морщинках! Давай я тебе лучше расскажу кое-о-чём, что меня лично очень заинтересовало.
— О чём ты? — с интересом посмотрел на меня Максим.
— Послушай! Ты сегодня вирттеле не смотрел?
— Нет. А что?
— Помнишь, мы не раз говорили с тобой о том, что хорошо бы нам в Вирт погрузиться и потом вкалывать на заводе в искусственных телах?
— Что, в Вирт бесплатно пускать начали?
— Размечтался… Сейчас, когда на метро поедем, послушай ре́клу о возможности в течение лета погрузиться в Вирт с пятидесятипроцентной скидкой. Её сейчас наверняка будут куда ни попадя совать. Пока же я тебе её в общих чертах обрисую.
— В общем, — тут же продолжал я, — в Вирт всё лето можно будет попасть наполовину бесплатно. Прикинь? Всего за триста лямов!
— И что? Триста лимонов ведь тоже на дороге не валяются!
— Да ты головой подумай! Если в Вирт погрузиться, квартиры-то нам станут уже не нужны! По крайней мере эти. Как и здешние дорогие продукты, одежда, вода…
— То есть, ты предлагаешь толкнуть квартиры и на вырученные деньги мотнуться в Вирт?
— Ну да! Сам прикинь, зачем нам эти тесные пеналы, когда в Вирте мы сможем куда дешевле купить себе нормальное жильё! Не говоря уж об остальных ништяках, что ждут там каждого переселенца!
— Интересная мысль… Хотя и, признаюсь, немного неожиданная.
Тем временем, мы уже подошли к ведущему на подземную улицу скоростному лифту. Жильё, построенное в подземельях, где когда-то давно располагалось метро, у нас с Максом было так называемое «эконом», которое, к тому же, не было совмещено ни с каким общественно значимым объектом, поэтому порт-лифтов, — лифтов-порталов, мгновенно перемещающих народ, который входил в их заполненные дымкой какого-нибудь цвета проходы и сразу же выходил из него в уже нужном ему месте, — в нашем доме, естественно, не было.
Через несколько мгновений мы уже довольно резво мчались в кабинке лифта с нашей восемьдесят девятой глубины наверх, где через пять-шесть минут нам предстояло пересесть в одну из многочисленных курсирующих по улицам подземной части города КГПП — капсул горизонтального подземного перемещения. Последние в народе называли просто: кагопп, и они представляли собой этакие овальные подобия надземных авобусов. На таком транспортном средстве нам нужно было добраться до ближайшей СВП — станции выхода на поверхность, — а там уже воспользоваться одним из ведущих на обычные улицы города порт-лифтов и моментально выбраться на земную поверхность, где с головой окунуться в уличную суету мегаполиса.
Подземные улицы, представляющие собой огромные в сравнении с обычными тоннели, встретили нас довольно-таки неплохим освещением. Последнее достигалось благодаря не только разнообразным уличным светильникам, но и разного рода располагающимся в боковых стенах витринам, рекламе, подсветке фасадов различных заведений и входов в них. Это говорило о том, что сегодня давно введённый властями режим тотальной экономии не слишком свирепствовал и ограничений на поставку электроэнергии пока что не было. Значит, задержек с транспортом покуда не ожидалось, что в свою очередь означало — времени в запасе у нас с Максом выдавалось ещё больше.
Пролог. Часть 3
Быстро дойдя до расположенной невдалеке ото входа в наш подземный дом площадки остановки кагоппов, мы пристроились с краю, чтобы не тереться о столпившийся там народ. Там мы продолжили недавно прерванную беседу, не обращая внимания на пристальные взгляды стоявших неподалёку трёх патрульных полицейских с нейтрализаторами в руках, — так они осматривали едва ли не каждого, кто попадался им на глаза. Кстати, если приглядеться к тем стражам порядка, без особого труда можно было заметить, что все трое были виртуалами. Они находились сейчас в искусственных телах, в которые погружались каждый день, приходя на службу из Вирта, в котором они обитали!