— Ваша смерть в этой игре! — усмехнулась она в ответ.
— И чего ты к нам привязалась? — неожиданно донеслось от не подававшего до этого никаких признаков жизни Паши, который, спросив это, попробовал пошевелиться, и на лице его при этом появилось страдальческое выражение.
— А нечего было меня бросать, как ненужную собачонку!
— То есть? — с недоумением посмотрел я на неё.
Паша же, оказавшись тогда куда сообразительнее меня, отреагировал быстрее.
— Ира?! — ошарашенно посмотрел он на девушку.
— А мне, дуре, казалось, что я тебе нравлюсь!
— Погоди, не спеши с выводами… — попробовал было возразить Павел, но Ирка его тут же осадила:
— Теперь не надо никаких отмазок лепить! Вы все трое меня предали и теперь за это поплатитесь. Вот только не знаю, кто это с вами четвёртый…
— Если бы ты хотела нас убить, пристрелила бы сразу, — хмуро посмотрел я на неё.
— Я же тебе говорю, дурик, я не знаю вашего четвёртого. Кто знает, может, он пригодится мне! Он-то в любом случае не при чём в наших разборках!
Ага, значит она хочет нашего Ега к себе переманить. Выходит, одной ей здесь несладко! Да и она, похоже, никого сейчас убивать не хочет. Что ж, тогда стоит попробовать просто тянуть пока время, ведь по всему выходит, что попробовать договориться с ней сейчас было не таким уж и дохлым номером.
Тем временем начали приходить в себя и Макс с Егором. Это стало понятно по тому, как первый из них глухо застонал, а второй зашевелился.
— А вот и он, кажется, уже в чувства начал возвращаться вместе с одним из ваших придурков! — усмехнулась Ирка. — Отлично, значит, скоро всё и расставим по своим местам. Вас погрузим в раствор небытия, а его, быть может, я возьму с собой, вдвоём с ним здешний Ключ поищем!
— Предлагаю сделку, — поморщившись от боли в руке, проговорил я, пытаясь хоть как-то договориться с Иркой.
— Чё кривляешься, ранен, что ли? — посмотрела она на меня.
— Рука…
— Ничего, потерпи, скоро ты уже ничего чувствовать не будешь, — «ободрила» она меня. — Ни боли, ни угрызений совести… Интересно, последние вас хоть немного мучают?
— Ирка! — едва придя в себя, то ли сразу узнал её, то ли просто понял, послушав какое-то время наш разговор, кто она, проговорил, кривясь от боли, Максим. — А ты послушай, что тебе Серый предложить хочет, может, он что дельное придумал.
— Привет, ещё один недоумок! — засмеялась девушка-киборг. — Вот ваша компания уродов и в полном составе! Осталось только вашего четвёртого подождать.
— Ир, погоди, — снова поморщился я. — Мы могли бы не вместе, — так ты, понятное дело, уже не захочешь, — а порознь поискать тот чёртов Ключ, чтобы потом всем поделить Главный приз…
— Ага! — зло усмехнулась та. — Ищи дуру! Ты сейчас что угодно готов мне предложить, ведь на кону ваши никчёмные жизни в этой игре. Чтобы потом, просто-напросто, снова меня кинуть. Не-ет, два раза на одни и те же грабли я наступать не хочу.
— Не знаю, что между вам случилось, — подал наконец, голос, придя в себя то ли только что, то ли уже какое-то время назад и просто не показывая вида, Егор, — но мне кажется договориться нам всё же стоило бы.
— Не волнуйся, приятель, тобой мы найти общий язык попробуем, — успокоила его Ирка. — Ты-то меня не кидал. А этих охламонов нам придётся пустить в расход. Что поделаешь, таковы суровые реалии жизни! Если же тебе их ну очень жалко, то когда мы выиграем здесь Главный приз и разделим его пополам, можешь потом свою половину и с ними поделить…
Запнувшись на последних словах, договорить Ирка не смогла. В следующие мгновения изо рта у неё вместо слов о том, как она только что предлагала Егору поделить его половину выигрыша, вдруг вырвались зловещие хрипы и полилась какая-то белесая жидкость, вероятно, кровь её кибернетического организма. А из груди с треском рвущейся живой материи и ломаемого скелета из особо прочного пластика наружу неожиданно показалось только что вонзившееся в неё сзади то ли копьё, то ли что-то ещё, здорово его напоминающее…
Увлёкшись нашей беседой, мы, — ни Ирка, ни я со своими спутниками, — даже не заметили, как к нам неслышно подкралось ещё какое-то из обитавших на станции чудовищ. Нам с парнями ещё повезло, что оно напало тогда не на нас, а на Индиру, которая сейчас беспомощно дрыгала ногами, поднятая над полом только что проткнувшим её зловещим щупальцем какого-то незнакомого нам монстра. А тот, между тем, уже появился перед нашими с парнями взорами, поднявшись из-за камней, за которыми прятался, и встав в полный рост.
На первый взгляд гад оказался чем-то похожим на самую обычную земную лягушку, стоявшую на задних лапах. Но только на первый, потому что смахивало то чудище на квакушку только формами своего тела. Да и то отдалённо. Голова же его вертелась во все стороны, пасть была усыпана кошмарными, как у акулы, зубами, а пальцы на передних лапах были длинными и с когтями, которые по форме напоминали наконечник копья… Одним из них и оказалась только что проткнута Ирка!